RFID單品標簽論戰(zhàn):選擇UHF、HF還是其它?
Q1:UHF和13.56MHz的發(fā)展趨勢如何?
Craig Harmon:過去的幾個月里,無論是報紙還是網(wǎng)絡都在大肆宣傳單品標簽,這主要是由FDA和藥品行業(yè)促成的。這也引起來以美國、歐洲以及日本的關(guān)注,這也促使許多機構(gòu)開始尋找更為廣闊的頻段是適應不同的需求。最初的爭論是在供應鏈方面HF和UHF哪個更好一些。如果說得簡單一點,13.56MHz的標簽更好一些,目前EPC的Gen 2標簽以及ISO/IEC18000、Part6C(860-960MHz)的標簽都相當不錯。
Q2:但是這符合美國國防部和沃爾瑪?shù)囊髥幔?/STRONG>
Craig Harmon:美國最早的兩個RFID使用者就是美國國防部和沃爾瑪,他們采用的就是EPC的超高頻RFID方案,不過只是在箱子和托盤上使用。二者最初采用EPC的Class 0和Class 1Gen 1標簽,是為了提高貨物上架效率和運輸效率。國防部和沃爾瑪都熱衷于應用EPC Gen 2 的超高頻標簽,并且兩者都曾在公開場合反對藥品行業(yè)使用HF標簽,而主張使用UHF標簽。
他們?yōu)槭裁聪矚g使用超高頻基礎設施,最合理的解釋就是目前他們的供應鏈上只有超高頻設備,而沒有識讀單品標簽的相關(guān)設備。
Q3:那么目前關(guān)于技術(shù)的主要爭論是什么?
Craig Harmon:關(guān)于技術(shù)方面的爭論主要是圍繞在具體應用方面的。超高頻對于想在3-5米的范圍內(nèi)閱讀的用戶來說,效果是非常理想的,供應鏈方面的貨物運輸、回收等都適合使用UHF技術(shù)。但是如何想對多個單品進行鑒別,HF就比較適合了。此外,UHF可以很容易被液體吸收,但是HF可以很容易穿透水等液體,所以在液體方面HF標簽是比UHF標簽有優(yōu)勢的。這些都是客觀存在的,但是UHF標簽和HF標簽在很多方面是相似的,而且根據(jù)需求的不同可以選擇不同的標簽和芯片,功能也就不同,當然價格也不同了,特別是對于單品標簽來說,標簽的價格需要降低。
Q4:這些問題在其他國家是怎樣的呢?
Craig Harmon:目前國際聯(lián)合工作組(Joint Working Group,簡稱JWG)對供應鏈環(huán)節(jié)RFID技術(shù)的應用標準傾向于ISO TC122(包裝)和TC104(貨物集裝箱)兩項標準,次末級標準為:ISO17363(貨物集裝箱)、ISO17364(回收運輸)、ISO17365(傳輸單元)、ISO17366(產(chǎn)品包裝)和ISO17367(產(chǎn)品標簽)。很多國家開始都采用HF方案,原因有兩個:許多國家是禁止使用UHF頻段的;超高頻解決方案不能足以滿足其需求。
在歐洲,歐洲電信標準協(xié)會(the European Telecommunication Standards Institute,簡稱ETSI,由歐洲PTT——郵政、電話與電報和歐洲共同體——EC創(chuàng)建的組織,負責向歐洲推薦電信標準)就制定了一個名叫EN302-208的標準,這其中關(guān)于UHF就有很多規(guī)定,而且他們只允許一定數(shù)量的讀卡器工作,工作的范圍也是有限制的,這些限制都不利于超高頻RFID的擴張應用。
Q5:那么這些技術(shù)如何整合呢?
Craig Harmon:最基本的要求就是界定在哪些方面UHF有優(yōu)勢,而在哪些方面HF有優(yōu)勢,HF和UHF必須很好的結(jié)合起來,但是技術(shù)的選擇是受應用的限制的,主要根據(jù)產(chǎn)品的類型來定,類似的產(chǎn)品可以用同樣的技術(shù),但是在具體的案例中很多類似的產(chǎn)品收集數(shù)據(jù)的方式并不相同,舉個例子,像藥品行業(yè)(HF比較合適)和輪胎行業(yè)(適于應用超高頻RFID技術(shù))的流程差不多,但是采用的技術(shù)卻是不一樣的。
這種共存并不意味著企業(yè)需要在供應鏈上同時采用兩種技術(shù),雙標簽的要求對于商品電子防盜系統(tǒng)(Electronic Article surveillance,簡稱EAS)來說是災難性的,產(chǎn)品流向配備有不同的基礎設施的不同的零售商那里,要求在一個產(chǎn)品上同時有磁條和RF標簽。雙標簽,無論是應用于RFID單品識別還是商品電子防盜系統(tǒng),這給消費品制造商帶來了不必要的負擔,是無法承受之重。
對于市場來說,最佳的解決方案選擇并不是雙標簽,不過,不選擇雙標簽,也給RFID讀卡器設備擺了一道難題:能否同時具有支持HF和UHF這兩種頻段的能力?
最近出現(xiàn)了一種新技術(shù),集磁(磁場)和電(電場)兩方面特點于一身,這種技術(shù)被稱為近距離超高頻技術(shù),近距離超高頻讀卡器就可以同時閱讀高頻與超高頻兩種頻段。
RFID讀卡器現(xiàn)在結(jié)合了數(shù)字元素和RF操作方式,今天的數(shù)字信號和軟件可以應對UHF和HF的挑戰(zhàn),如何想同時支持UHF和HF兩種不同的頻率,必須有兩種單獨的RF操作,但是,在天線以及數(shù)據(jù)獲取方面都存在著障礙。
Q6:怎樣看待現(xiàn)在的熱力宣傳?
Craig Harmon:2006年五月中旬,F(xiàn)DA不得不面對藥品行業(yè)對建議應用RFID技術(shù)的評議,而FDA和其它一些機構(gòu)也相信通過宣傳,到2007年,RFID技術(shù)將成為普適技術(shù)。不過到今天為止,RFID技術(shù)的發(fā)展曲線并沒有像EPCglobal、MIT以及其他機構(gòu)預言的那樣,可以引用比爾.蓋茨的一句話:“人們過高的估計了技術(shù)的短期效應,卻過低的估計了它的長期效應?!?RFID技術(shù)會有開始全球RFID時代的那一天,但是具體是什么時候并不是人為規(guī)定的。
Q7:未來需要做什么?
Craig Harmon:如果現(xiàn)在能夠制定統(tǒng)一的標準,那是再好不過的了。不過就目前來說,無論是UHF還是HF都沒有實現(xiàn)這一點,13.56MHz的標簽如何能夠像金融卡那樣符合ISO/IEC15693和18000標準就好了。
因此,行業(yè)目前最需要做的就是統(tǒng)一標準,ISO和EPC合作到2007年可以實現(xiàn)標準的制定,EPC UHF Gen2可以滿足兩種不同的需要。
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