亞太地區(qū)主要國家RFID應(yīng)用的發(fā)展特點(diǎn)
目前在亞太地區(qū),特別重視RFID應(yīng)用的國家和地區(qū)有美國、日本、中國、新加坡、中國臺(tái)灣和中國香港等。而其中我們分析了美國、日本、中國三個(gè)國家中RFID的發(fā)展?fàn)顩r。在這三個(gè)國家里RFID的應(yīng)用有哪些特點(diǎn)?從分析這些特點(diǎn)中我們能夠得到什么啟迪,對(duì)推動(dòng)中國今后RFID的發(fā)展有哪些意義?這些都是我們最為關(guān)注的問題。
1 RFID在現(xiàn)代生活中所扮演的角色
在本期雜志上發(fā)表的《RFID,為我們帶來了什么》一文中有這樣的描述:
“有了無線識(shí)別技術(shù)(RFID),還需要管家嗎?”這是國家主席胡錦濤不久前訪問位于美國西雅圖的微軟公司“未來之家”時(shí)發(fā)出的感慨。微軟把將在5到10年內(nèi)實(shí)現(xiàn)的智能家居環(huán)境集為一體進(jìn)行展示,它融合了無線識(shí)別技術(shù)、指紋識(shí)別技術(shù)、聲控技術(shù)、傳感技術(shù)等多種先進(jìn)技術(shù),展現(xiàn)了最為優(yōu)越的家居環(huán)境。
在日本,有很多家公司在推動(dòng)RFID,而且紛紛設(shè)立了陳列室,展示各自對(duì)RFID應(yīng)用的實(shí)際案例。例如大日本印刷株式會(huì)社展示的內(nèi)容十分詳細(xì),從智能家電到圖書管理,凡是與生活有關(guān)的內(nèi)容應(yīng)有盡有。
在中國,以系統(tǒng)集成商為中心的RFID產(chǎn)業(yè)正在形成,中國移動(dòng)在北京金融街有一處豪華的展廳,展示了未來的通信技術(shù)將在人們?nèi)粘I钪邪l(fā)揮怎樣的作用。RFID是用無線識(shí)別ID的一種手段,由于讀寫器和應(yīng)答器(電子標(biāo)簽)之間進(jìn)行有問有答的雙向通信,它也可被視為無線通信的一種短距離通信方式。這種“短距離”通信實(shí)際上是通過RFID的“前臺(tái)”來實(shí)現(xiàn)的,即直接參與的主要是“硬件”部分。RFID還有更重要的一面,就是通過“后臺(tái)管理”來實(shí)現(xiàn)信息更新和檢索,它可以利用網(wǎng)絡(luò)作遠(yuǎn)距離通信。RFID硬件間的問答主要是“ID”,這種問答可以在無人的環(huán)境下自動(dòng)進(jìn)行。美國微軟和中國移動(dòng)都把它與無線移動(dòng)通信視為一類并使之“同臺(tái)獻(xiàn)藝”,這在技術(shù)上看來還是很合理的。
總之,在美國、日本、中國這三個(gè)國家里,人們的共同向往是用RFID技術(shù)來改變?nèi)藗兊纳睿ㄟ^對(duì)RFID的應(yīng)用來創(chuàng)造人類社會(huì)的未來。
2 RFID在美日中三國中的應(yīng)用特點(diǎn)
然而,當(dāng)今世界上存在著國與國之間的貧富差別,資源分布不均和資源供求緊張,各國對(duì)于全球經(jīng)濟(jì)的理解大相徑庭,世界范圍的恐怖活動(dòng)愈演愈烈,對(duì)于恐怖活動(dòng)存在著強(qiáng)調(diào)“武力”還是通過“對(duì)話”的兩種截然不同的解決方式。另一方面,由于市場競爭的日趨激烈,搶占市場的經(jīng)濟(jì)競爭和企業(yè)兼并更加頻繁。這使得RFID在改善人們生活這一個(gè)崇高目的的背后投下了陰影。
因此在RFID的應(yīng)用方面,美國、日本和中國存在著不同的特點(diǎn)。
2.1 美國 —— 戰(zhàn)爭與競爭的交融
RFID技術(shù)起源于戰(zhàn)爭,美國在第二次世界大戰(zhàn)識(shí)別敵我戰(zhàn)機(jī)中率先應(yīng)用。
經(jīng)濟(jì)競爭是戰(zhàn)場戰(zhàn)爭的延續(xù),沃爾瑪?shù)仁澜缌闶劬揞^為了維持自身在零售業(yè)的霸主地位,先后極力推動(dòng)條碼與RFID等ID識(shí)別技術(shù)。條碼已經(jīng)取得很大成功,雖然目前RFID在技術(shù)上還不夠成熟,尚存在成本問題等不利因素,但是它已經(jīng)在供應(yīng)鏈管理(SCM)、集裝箱、托盤這些條碼本來不容易勝任的領(lǐng)域上成功地得到了一定程度的應(yīng)用。
價(jià)格問題總是相對(duì)的,在有些廉價(jià)的單品民用商品上,目前電子標(biāo)簽的價(jià)格有時(shí)還顯得過高。但是在上述集裝箱、托盤管理上,特別是在軍品管理上,RFID設(shè)備以及電子標(biāo)簽的成本不應(yīng)該成為問題。美國長期以來接連不斷的戰(zhàn)爭需求,使得RFID極為容易地在軍事上得到了應(yīng)用。例如,這幾年在對(duì)伊拉克的戰(zhàn)爭中,RFID在軍需品的運(yùn)輸、儲(chǔ)存、分配和調(diào)劑中發(fā)揮了很大作用。RFID在軍事應(yīng)用上的成功,加快了該技術(shù)的民用化,反之,民用上的成功又提升了軍事應(yīng)用的水平。有事例表明,當(dāng)軍方發(fā)現(xiàn)沃爾瑪在使用RFID對(duì)物品進(jìn)行管理的規(guī)模和能力上優(yōu)于軍方的技術(shù)時(shí),軍方立即揉用民用技術(shù)提升了海灣戰(zhàn)爭中管理巡航導(dǎo)彈的能力。
總之,對(duì)于美國來說,RFID在戰(zhàn)場的戰(zhàn)爭和在商場的競爭總是相輔相成地得到成功應(yīng)用并維護(hù)著美國在世界的軍事和經(jīng)濟(jì)地位。
2.2 日本 —— 充實(shí)的RFID社會(huì)泛在理念
與美國不同,當(dāng)今的日本沒有主導(dǎo)世界戰(zhàn)爭的資格和能力,第二次世界大戰(zhàn)以后沒有直接參與任何一次戰(zhàn)爭,所以RFID幾乎沒有用于軍事上的需求。日本的企業(yè)大多不是依靠殘酷的商業(yè)競爭兼并對(duì)手,而是依靠優(yōu)秀的勞動(dòng)力、技術(shù)實(shí)力和高效率以及對(duì)于國外的產(chǎn)品加工基地充分利用來提高產(chǎn)品競爭力的。
日本社會(huì)中人們的自律、勤勉是一種良好習(xí)慣,基于這些習(xí)慣形成了良好的社會(huì)道德。即使將RFID用于供應(yīng)鏈管理,其目的主要集中在提高效率,沒有像在其他國家內(nèi)的防止失盜等項(xiàng)要求來得那么緊迫。在權(quán)衡利弊與技術(shù)可行性之后,日本未能夠把RFID利用的重點(diǎn)放在零售業(yè)單件物品的銷售和管理中,卻在提高服務(wù)質(zhì)量上得以應(yīng)用并突出了人文色彩。案例詳見本刊第二期《人員和物品信息化位置管理——解讀NEC的RFID技術(shù)》以及本刊第三期《技術(shù)訪談:日本電氣NEC成為RFID的標(biāo)桿企業(yè)》。
以日本的半導(dǎo)體制造技術(shù)為堅(jiān)強(qiáng)后盾的通信技術(shù)與家電技術(shù)具有世界范圍的強(qiáng)大競爭力。由于韓國、中國臺(tái)灣正在挑戰(zhàn)半導(dǎo)體和高端電子產(chǎn)品制造業(yè),而中國也在中低端家電產(chǎn)品生產(chǎn)上有了飛躍式的發(fā)展。這些對(duì)日本的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)形成了“包圍圈”。日本為了在通信和家電產(chǎn)品上謀求出路,保持傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的優(yōu)勢(shì),提高通信以及家電產(chǎn)品的智能化則成為刻不容緩的課題。
在這種國際環(huán)境下,日本接受了美國Xerox公司CEO Marx Weiser氏早在1986年提出的“Nomadic Issues in Ubiquitous Computing”理念。這句話雖然可以直譯為“計(jì)算技術(shù)無處不在”,但是其內(nèi)容遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過上述簡單的中文解釋。其真正含義在于“無形的計(jì)算技術(shù)將取代個(gè)人電腦和大型計(jì)算機(jī)直接深入到社會(huì)的方方面面,提高我們的生活質(zhì)量”。其中“Ubiquitous”原于拉丁語,原意是“神啊,無處不在!”。Ubiquitous在全球被引進(jìn)計(jì)算技術(shù)領(lǐng)域中,20年來,一直對(duì)該領(lǐng)域產(chǎn)生著深遠(yuǎn)影響。東京大學(xué)坂村健教授等人將其所主持的TRON(一種OS)項(xiàng)目為基礎(chǔ),于2002年12月設(shè)立了標(biāo)準(zhǔn)化團(tuán)體并推行商品代碼體系代碼(Ubiquitous Code,也被稱為UID),把它用于RFID。其中“U”就是上述Ubiquitous的縮寫,表達(dá)了RFID的“泛社會(huì)化應(yīng)用”的理念。UID除了編碼之外與EPC之間沒有原則性的區(qū)別。但是UID更強(qiáng)調(diào)RFID社會(huì)應(yīng)用的“泛在化”,即無所不在。不僅強(qiáng)調(diào)標(biāo)簽的低價(jià)格以適應(yīng)像美國當(dāng)初搞EPC時(shí)限定在物流行業(yè)中零售業(yè)的需要那樣,而且還要涵蓋社會(huì)的幾乎所有應(yīng)用領(lǐng)域。因此,不僅要考慮價(jià)格因素,還要涉及更深層次的社會(huì)和技術(shù)問題,涉及保密、隱私、安全等諸多因素。不僅如此,UID還提出了一套編碼方案。但是,多年以來,日本在計(jì)算機(jī)等技術(shù)領(lǐng)域推行獨(dú)自的標(biāo)準(zhǔn)幾乎均都遭到經(jīng)濟(jì)全球化的沖擊而失去了立足之地,所以盡管UID的設(shè)想有許多可取之處,UID提出的獨(dú)自標(biāo)準(zhǔn)并沒有受到日本政府的青睞。近年來,日本政府在RFID標(biāo)準(zhǔn)中推崇EPC和ISO,冷落了UID,UID的標(biāo)準(zhǔn)沒有得到推廣。同時(shí)為了保證EPC的實(shí)施,果斷地在擁擠的UHF頻段中進(jìn)行清理,專門為RFID開設(shè)了專用頻帶。這樣做使RFID在日本在技術(shù)設(shè)備和實(shí)際應(yīng)用兩個(gè)方面都得到了更大的發(fā)展。詳細(xì)內(nèi)容參見本期《日本自動(dòng)識(shí)別技術(shù)產(chǎn)品市場規(guī)模調(diào)查結(jié)果報(bào)告》。在中國有些組織和個(gè)人迎合UID,曾經(jīng)設(shè)想以中日韓牽頭制定亞洲RFID標(biāo)準(zhǔn)用以抵制來自美國的EPC標(biāo)準(zhǔn),這種想法并不可取。但是如果把中日韓的交流活動(dòng)定位為加深對(duì)UID的理解,使UID獨(dú)特的RFID泛社會(huì)化應(yīng)用理念植根于亞洲的社會(huì)環(huán)境,倒是一件有意義的好事。這種交流對(duì)于中國RFID的技術(shù)發(fā)展也具有一定的參考價(jià)值。
在日本,商業(yè)競爭固然激烈,但石油等原材料價(jià)格日益飛漲,使日本國內(nèi)有些同類企業(yè)之間的合作大于競爭。因此,RFID使得ID識(shí)別手段的效率提高并不強(qiáng)烈地體現(xiàn)在與對(duì)手競爭上。日本在RFID發(fā)展的另外一個(gè)特點(diǎn)是不把本國與其他國家對(duì)立起來,也不片面強(qiáng)調(diào)本國的知識(shí)產(chǎn)權(quán)開發(fā)。NEC、日立、東芝等都是日本最大的半導(dǎo)體生產(chǎn)商,都有各自的主打產(chǎn)品,日立還擁有世界一流的RFID芯片的制造能力。但是日本的多數(shù)RFID產(chǎn)品制造商,例如OMRON、大日本印刷株式會(huì)社、凸版印刷株式會(huì)社等都紛紛采用了根據(jù)EPC的Gen2標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)制造的國際一流產(chǎn)品——位于美國西雅圖的Impinj公司生產(chǎn)的芯片,將其封裝成為Inlay,并使之成為日本使用的UHF電子標(biāo)簽的主流產(chǎn)品。在目前的全球經(jīng)濟(jì)下,這些企業(yè)所追求的并非什么“國家利益”。如果過分強(qiáng)調(diào)利用本國技術(shù),只能導(dǎo)致產(chǎn)品失去國際競爭能力,在日本這是一種合理而又實(shí)用的價(jià)值理念。
2.3 中國 ——RFID對(duì)于加強(qiáng)政府的行政監(jiān)管能力和提高物流效率意義重大
中國既沒有美國那種參與國際戰(zhàn)爭的需求,也沒有哪一家企業(yè)具有與沃爾瑪相媲美的實(shí)力。有些大型國營企業(yè)并非像美國等資本主義國家靠競爭來維持生存,它們往往占據(jù)著一些壟斷行業(yè),憑借壟斷的資源平臺(tái)為優(yōu)勢(shì)而生存,沒有必要也沒有能力像沃爾瑪那樣通過不斷提高經(jīng)營效率來保持自身霸主地位的牢靠性。因此,大企業(yè)尚沒有使用RFID進(jìn)行商業(yè)角逐的需求和欲望。
另外,中國社會(huì)的福利遠(yuǎn)不如日本的水平,甚至很多人還不能享受社會(huì)醫(yī)療保險(xiǎn),還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有到達(dá)利用RFID來提高福利的階段。
然而在中國利用RFID來為各級(jí)政府搭建社會(huì)秩序的監(jiān)控平臺(tái),卻非常迫切和必要。
中國是一個(gè)從農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)中剛剛掙脫出來,開始向工業(yè)化國家發(fā)展的國家。很多地區(qū)連初等教育都不能普及,城市以外的中等教育和高等教育水準(zhǔn)還很低下,社會(huì)的貧富差距相當(dāng)懸殊,包括房價(jià)在內(nèi)的物價(jià)十分昂貴。數(shù)十年來歷經(jīng)政治動(dòng)亂,人們固有的道德觀念遭到了破壞,伴隨新型經(jīng)濟(jì)而來的信息化社會(huì)的道德觀念又沒有建立……這些都是滋生假冒偽劣產(chǎn)品、弄虛作假、違法亂紀(jì)的溫床。為了加強(qiáng)監(jiān)管各行各業(yè),防止那些丑陋行為對(duì)生產(chǎn)生活帶來的危害,RFID在很多領(lǐng)域內(nèi)能夠?yàn)檎谋O(jiān)管提供有力的技術(shù)手段。
我國正在全國各地陸續(xù)換發(fā)的第二代身份證,這是加強(qiáng)社會(huì)管理的一個(gè)重要舉措。第一代身份證僅使用激光膜進(jìn)行防偽,使用肉眼辨識(shí)文字和照片來確認(rèn)持卡人的身份,這已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了當(dāng)今社會(huì)的需要。目前對(duì)第二代身份證的利用雖僅僅停留在過去的水平上,即僅憑肉眼進(jìn)行查看,但是由于它里面有了電子標(biāo)簽,可以使用設(shè)備進(jìn)行讀寫并通過網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行個(gè)人信息查詢,所以這種基于RFID的身份識(shí)別系統(tǒng)使用起來將更加安全和方便。下一個(gè)最值得監(jiān)控的是藥品和食品,防止偽劣,保證生命安全和食品安全已變得刻不容緩。有關(guān)藥品監(jiān)督的重要性請(qǐng)參閱本刊第一期我們刊載的《利用現(xiàn)代自動(dòng)識(shí)別技術(shù)加強(qiáng)藥品監(jiān)督的力度》,關(guān)于食品的跟蹤與追溯請(qǐng)參見本刊第2期《RFID為食品安全保駕護(hù)航》。
危險(xiǎn)化學(xué)容器的管理以及寵物的管理也是政府監(jiān)管的重要內(nèi)容,對(duì)于人民生命財(cái)產(chǎn)的安全和市容衛(wèi)生的管理都舉足輕重。本刊在第三期上發(fā)表的《RFID在危險(xiǎn)化學(xué)品和生體跟蹤的應(yīng)用以及標(biāo)準(zhǔn)化問題》一文中揭示了上海市是如何提高對(duì)危險(xiǎn)氣體容器以及寵物的行政監(jiān)管職能的。
在我國的煤炭行業(yè),只顧生產(chǎn),不顧礦工生命安全的惡性事件頻頻曝光,在地下采礦場設(shè)置RFID設(shè)備,可以掌握人員在礦內(nèi)的所在位置并容易在礦難發(fā)生時(shí)實(shí)行救助。如果在RFID系統(tǒng)中配備各種氣體的傳感器,還能夠及時(shí)發(fā)現(xiàn)事故隱患,確保安全生產(chǎn)。
中國的國情和實(shí)施RFID的成功經(jīng)驗(yàn)表明,加強(qiáng)政府的監(jiān)管力度輔助道德思想教育是建設(shè)文明社會(huì)的重要手段。
此外,事實(shí)一再表明,一旦各級(jí)政府認(rèn)識(shí)到有必要利用RFID的手段來提高交通運(yùn)輸?shù)男剩⑶矣烧深A(yù)和進(jìn)行推動(dòng),那么在這些領(lǐng)域內(nèi)應(yīng)用RFID就非常容易取得成功。廣州、上海、北京的城鐵、公交的收費(fèi)系統(tǒng)能夠在短期內(nèi)采用RFID的收費(fèi)系統(tǒng)都是政府推動(dòng)的結(jié)果。
除了在構(gòu)建政府的社會(huì)監(jiān)管平臺(tái)之外,提高物流的效率,使物流業(yè)的生產(chǎn)總值在我國GDP中占有21%的比例降至物流先進(jìn)國家的8%,是亟待解決的一個(gè)大問題。RFID特別是EPC在物流中的應(yīng)用是降低這個(gè)比例的一種有效途徑。本期刊載報(bào)道的《為中國式“沃爾瑪”打造現(xiàn)代化物流供應(yīng)鏈》正是中國在物流行業(yè)開始利用RFID來提高供應(yīng)鏈效率的真實(shí)寫照,如果像這篇報(bào)道所涉及的零售企業(yè)——上海白聯(lián)、物流企業(yè)——上?,F(xiàn)代物流、生產(chǎn)企業(yè)——上海和黃白貓那樣,全中國的生產(chǎn)、物流、銷售企業(yè)都對(duì)RFID的應(yīng)用信心十足的話,那么中國物流業(yè)借力于RFID等電子信息化手段而騰飛的目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)就指日可待,那種提起RFID在物流中的應(yīng)用就言必稱“沃爾瑪”的時(shí)代就將一去不復(fù)返了。
3 結(jié)束語
既然亞太地區(qū)對(duì)RFID的主要應(yīng)用國家——美國、日本、中國的國情大不相同,在RFID的應(yīng)用的主要領(lǐng)域就應(yīng)該各有側(cè)重。盡管在開始發(fā)展RFID產(chǎn)業(yè)時(shí)不一定有特殊的籌謀,但是從現(xiàn)狀中我們可以總結(jié)出一些規(guī)律性的特征,它們對(duì)RFID技術(shù)將來的應(yīng)用和發(fā)展可以提供參考依據(jù),還可以幫助政府行政管理部門制定發(fā)展策略。
如果說憑借發(fā)展RFID技術(shù),美國可以用來維持其大國的軍事和經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì),日本在尋求通訊、家電等傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的出路時(shí)可以幫助其遏制來自中國、韓國在這些領(lǐng)域的攻勢(shì)的話,那么我們的結(jié)論是:中國則應(yīng)該從自身經(jīng)濟(jì)實(shí)力相對(duì)弱小、社會(huì)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)還不完善的背景出發(fā),加強(qiáng)RFID在構(gòu)建政府的社會(huì)監(jiān)管平臺(tái)以及加大物流效率這兩個(gè)方面的發(fā)展力度,這樣RFID在中國的應(yīng)用必將得到豐實(shí)的碩果。
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