RFID業(yè)界回應(yīng)Checkpoint并購OATSystems事件 2

OAT中間件的消亡？ 

　　OAT的主導(dǎo)產(chǎn)品是RFID中間件——集RFID讀寫器與ERP系統(tǒng)于一體的軟件。根據(jù)特定產(chǎn)品的不同，中間件在過濾、清潔和處理數(shù)據(jù)、管理讀寫器裝置及執(zhí)行讀寫器生成的數(shù)據(jù)和事件的業(yè)務(wù)邏輯等方面的性能也有所不同。 

　　毫無疑問這些性能是非常有價值的也是必要的，但業(yè)內(nèi)多數(shù)人士預(yù)言這些獨立的軟件在運行時可能會矯枉過正最終將從屬于ERP軟件。為此，近幾年來眾多中間件供應(yīng)商要么出售自己的業(yè)務(wù)，要么使他們的產(chǎn)品多元化或重新定位。而事實上，OAT走過的道路——從純中間件供應(yīng)商演變成垂直型RFID軟件方案供應(yīng)商，再到被一個更大的公司收購——似乎已經(jīng)驗證了上述的預(yù)言。正如AMR的John Fontanella對此次事件的評析：OATSystems的命運從一開始就被注定了。 

　　然而Reik Read卻不贊同這一觀點，他指出：這些公司的產(chǎn)品都會有一定的價值，問題僅僅是以何種形式呈現(xiàn)出來。也就是說，所有的RFID中間件的傳統(tǒng)性能仍然有存在的必要。ABI Research的Mike Liard也將此稱之為中間件分類的消亡而不是中間件本身的消亡。 

內(nèi)幕 

　　據(jù)業(yè)內(nèi)消息人士透露，OAT早就想從投資者身上尋求新一輪的資助，而這些公司無一例外地都鼓勵OAT出售。據(jù)報道當時有6家公司有興趣招標：Checkpoint、斑馬、Tyco ADT、IBM和甲骨文公司，業(yè)內(nèi)人士透露IBM和甲骨文在招投標時行動有些慢。 

　　幾年前有人就曾預(yù)言IBM公司將收購OAT，因為兩家公司結(jié)成過合作伙伴并合作了很多項目。顯然這一預(yù)言并沒有實現(xiàn)，Liard 推測稱，IBM這一方并沒有迫切地對OAT作出強烈的舉動以增強目前的關(guān)系和兩家公司之間產(chǎn)品的互補性。 

3700萬美元多嗎？ 

　　業(yè)內(nèi)人士透露，2007年OAT的總收入在300萬到500萬美元之間，這樣就將收購價定在8至10倍的收入。8-10倍的估價是好但好像還差那么一點，但最終公司的創(chuàng)始人和風(fēng)險投資者還是比較滿意。 

　　這里值得提及的是OAT今年的估計收入是800或900萬美元。其中有一消息稱所有的投標人都更注重市場的領(lǐng)導(dǎo)地位和市場遠景以及走向市場的能力，收入是次要的。 

并購風(fēng)？ 

　　每當發(fā)生一起大型的RFID并購事件時，業(yè)界就會思考這是不是標志著一種趨勢。同樣此次并購也不例外。奧丁技術(shù)公司首席執(zhí)行官帕特里克斯威尼在該公司的博客里寫道：“這會不會是瘋狂蠶食的開始？總之，不管是小型還是中型公司要想成為RFID業(yè)界的強手，今年就會收購RFID軟件和方案供應(yīng)商?！?nbsp;

　　ABI的Liard也預(yù)料到以后可能會有更多的并購事件，但他又指出業(yè)界的這種引發(fā)性連鎖并購事件也不一定會發(fā)生。關(guān)鍵是潛在的收購者不只要說出令人信服的理由，而且也得作出慷慨的提議以說服目標公司的投資者。 

誰會是下個并購目標？ 

　　如果再出現(xiàn)收購，誰有可能是下一個目標？我們可以想到一些很有發(fā)展?jié)摿Φ男⌒湍贻p的公司。這些候選公司可能會有某些可創(chuàng)收的軟件產(chǎn)品，如果有足夠的市場需求，銷售軟件就會成為一個高可擴展性及有利可圖的商業(yè)模式，因此奧丁和Xterprise就有可能成為并購的目標。另外Liard還列舉了Vue技術(shù)、 Acsis和GlobeRanger，其中后者去年時還是純“中間件”公司。不過像OAT一樣，GlobeRanger目前也已經(jīng)兼營起了其它業(yè)務(wù)。 

結(jié)論 

　　業(yè)界似乎已達成共識：Checkpoint收購OAT意義非同小可。Checkpoint可以補充其所需要的軟件，進一步鞏固和擴大其對零售商的價值。而OAT既可以從價值1 800萬美元的母公司那里獲得金融安全，又能為其創(chuàng)始人和投資者帶來好收益。從長期來看，中間件供應(yīng)商類別逐漸并入RFID價值鏈的其它領(lǐng)域是必然趨勢。