從呼吸傳感器觀測(cè)癌細(xì)胞看高科技保健的未來(lái)

      伴著計(jì)算機(jī)科技進(jìn)步而進(jìn)步的醫(yī)療器械、個(gè)人保健器具的革命性突破……盡管高科技保健面臨資金窘迫等困境，但無(wú)法遮擋未來(lái)的輝煌遠(yuǎn)景。

  　 微芯片被植入人腦；模擬人體器官可以預(yù)測(cè)藥物反應(yīng)；呼吸傳感器能夠觀測(cè)癌細(xì)胞的發(fā)展；機(jī)器人可以完成繁難的外科手術(shù)；不會(huì)說(shuō)話的人用舌頭下的裝置完成交流并控制輪椅……這些聽(tīng)上去好像科幻小說(shuō)中的場(chǎng)景。的確，這些高科技的醫(yī)療手段不僅不是現(xiàn)實(shí)，也不可能在短期內(nèi)實(shí)現(xiàn)。
 
  　 微軟公司日前在歐洲設(shè)立了一個(gè)創(chuàng)新項(xiàng)目——用于展示高科技手段如何運(yùn)用于保健領(lǐng)域，并探索疑難重癥的治療方法。該項(xiàng)目的一個(gè)引人矚目之處在于：參與這個(gè)項(xiàng)目的科學(xué)家都是在數(shù)字時(shí)代成長(zhǎng)起來(lái)的年輕人?，F(xiàn)在，這些被無(wú)數(shù)科技進(jìn)步簇?fù)碇砷L(zhǎng)起來(lái)的年輕人也將踏上征程，開辟屬于他們的全新疆域。
  
  　 醫(yī)療器械進(jìn)步仰仗計(jì)算機(jī)科技的進(jìn)步
  
  　 項(xiàng)目的團(tuán)隊(duì)如朝陽(yáng)般年輕而蓬勃，項(xiàng)目的淵源卻可溯之久遠(yuǎn)。早在1960年，丹尼斯·諾貝爾(Denis Noble)教授便創(chuàng)立了心臟的計(jì)算機(jī)模型。現(xiàn)在他在牛津大學(xué)的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)能夠精準(zhǔn)地預(yù)測(cè)在心絞痛情況下人體對(duì)藥物的反應(yīng)。這種進(jìn)步完全有賴于計(jì)算機(jī)科技的進(jìn)步——一個(gè)新的可以模擬人體心臟對(duì)藥物反應(yīng)的軟件?，F(xiàn)在，這個(gè)軟件已經(jīng)被五個(gè)主要的大型制藥公司運(yùn)用。然而，這個(gè)由100多人一起參與開發(fā)的軟件的真正目的遠(yuǎn)不止此，更加確切地了解心臟的機(jī)能才是科學(xué)家更為野心勃勃的目的所在——“現(xiàn)在，在了解心臟機(jī)能方面，我們還有漫長(zhǎng)的路要走。事實(shí)上，我們對(duì)心臟的了解僅僅只有2%而已?！敝Z貝爾博士如是說(shuō)?，F(xiàn)在，一些組織團(tuán)體已經(jīng)轟轟烈烈地開啟了人造器官，甚至人造“人”的大幕。開始于2002年并由歐盟生物醫(yī)學(xué)研究機(jī)構(gòu)資助的“仿真人計(jì)劃(Living Human Project)”就是其中的杰出代表，他們正在朝著制造人體所有器官的道路上大步邁進(jìn)。不過(guò)，迄今為止，和所有這些人造器官的項(xiàng)目相比，人造心臟技術(shù)仍然是最為成熟的。 

  　 加拿大的卡爾加里大學(xué)(University of Calgary)是生物研究領(lǐng)域的另一位領(lǐng)跑者。去年，學(xué)校附屬的診所完成了一次機(jī)器人手術(shù)。在外科醫(yī)師的操控下，運(yùn)用機(jī)械手(NeuroArm)為一個(gè)病人摘除了腦部腫瘤。這項(xiàng)技術(shù)創(chuàng)新帶來(lái)的一個(gè)潛在好處便是：醫(yī)生可以在病人處于核磁共振檢測(cè)器的檢測(cè)之下對(duì)其進(jìn)行手術(shù)，以便醫(yī)生確定腦瘤游移的脈絡(luò)。不僅如此，“這套設(shè)備(機(jī)械手)還使遠(yuǎn)程醫(yī)療成為可能，從此之后，醫(yī)生和病人便不用同在一個(gè)房間了?！奔?xì)胞生物學(xué)教授納威德·賽德博士評(píng)價(jià)說(shuō)。 

  　 新技術(shù)的發(fā)明總是如鐵鏈一般，環(huán)環(huán)相扣，步步推進(jìn)；又像投入水中的石子，激起一圈圈漣漪。也許是受到機(jī)械手大獲成功的刺激，馬里蘭大學(xué)(University of Maryland )也正著手研制一種能夠檢測(cè)和殺傷乳腺癌細(xì)胞的機(jī)器人。雖然，這個(gè)項(xiàng)目現(xiàn)在仍然處于試驗(yàn)階段，但不久之后就可以在研究室中得見(jiàn)。馬里蘭大學(xué)研制的機(jī)器人并不是唯一一項(xiàng)癌癥檢測(cè)手段上的新進(jìn)展：基于狗能夠憑借嗅覺(jué)來(lái)判斷癌癥的存在與否這一事實(shí)，俄克拉何馬大學(xué)(University of Oklahoma)發(fā)明的呼吸檢測(cè)器大大方便了癌癥的檢查。除此之外，科學(xué)家們還期望著能夠弄清癌癥的疑似率與呼出氣體的成分關(guān)系。
  
  　個(gè)人保健器具的革命性突破
  
  　 除了運(yùn)用于醫(yī)院之中的醫(yī)療器械，供病人個(gè)人使用的保健器具也有了革命性進(jìn)步。一家名為“高科技健康”(High Tech Health)的英國(guó)公司，制造了一種便攜式系統(tǒng)，它能夠用超聲波緩解人們的疼痛。名為“仿生接觸”(Touch Bionics)的公司研發(fā)出一種極為靈敏的仿真手——i-LIMB。這種仿真手可以自行操作，其活動(dòng)能力與人手幾乎別無(wú)二致?！澳洗t(yī)療科技之重新行走” (Argo Medical Technologies' ReWalk)公司讓腰部以下癱瘓的人們離開輪椅，憑借著公司生產(chǎn)的腰帶和拐杖重新?lián)碛行凶叩哪芰Α?nbsp; 

  　 除了這些正在為人們提供著便利的儀器，還有一種更為神奇的被叫作“大腦—電腦”的計(jì)算機(jī)操作界面也投入應(yīng)用。這種界面包括了觸摸屏、電腦的軟件還有人腦頭皮的傳感器。當(dāng)電腦屏幕上閃爍不同的字母時(shí)，病人被要求聚精會(huì)神地看著電腦屏幕。然后，計(jì)算機(jī)就能通過(guò)其頭皮極其微小的變化來(lái)將人需要用到的字母?jìng)鞲械较到y(tǒng)界面。就在兩三年前，這樣的操作系統(tǒng)還只在極小的范圍內(nèi)被使用，并且價(jià)格昂貴(不低于12000英鎊)。后來(lái)，由于“劍橋咨詢(Cambridge Consultants)”公司與位于紐約州的沃茲沃斯中心(一個(gè)健康實(shí)驗(yàn)室)組成了戰(zhàn)略聯(lián)盟，聯(lián)手將便攜式傳感器的制造成本降低了2500英鎊，大大拓寬了該系統(tǒng)的目標(biāo)人群。  

  　 曼德科技，劍橋咨詢美國(guó)分部的馬克·馬納薩(Mark Manasas)差不多是被這樣一個(gè)結(jié)果震驚了。“當(dāng)我接到這個(gè)聲稱將改變我們生活的Email時(shí)，我非常激動(dòng)?！瘪R克說(shuō)。然而，就像人的智慧總在累積一樣，科技發(fā)展也永無(wú)止境。不久的將來(lái)，“大腦—電腦”所用的通過(guò)電極感知頭皮輕微變化活動(dòng)的技術(shù)也將風(fēng)光不再。賽德教授在卡爾加里大學(xué)的研究已經(jīng)證實(shí)：外界可以通過(guò)硅片來(lái)實(shí)現(xiàn)與人腦的溝通。也就是說(shuō)，那些患有帕金森綜合征以及脊髓癱瘓的人們可以用微型芯片來(lái)替代他們大腦中壞死的那一部分。此外，微型芯片還可以被用來(lái)治療一些慢性疾病，例如抑郁癥。  

  　 賽德博士的這項(xiàng)技術(shù)縱然為人們描繪了一副無(wú)限輝煌的遠(yuǎn)景，但卻因?yàn)橥顿Y資金的招募出現(xiàn)問(wèn)題而無(wú)法投入市場(chǎng)?？磥?lái)，保守是大多數(shù)人與生俱來(lái)的個(gè)性，不過(guò)，賽德博士還是堅(jiān)信這樣的情況會(huì)有所改變?！叭藗兊暮闷嫘囊餐瑯訌?qiáng)烈，只需稍稍戰(zhàn)勝保守，就能為科技進(jìn)步添柴加薪?！?