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德國開啟世界最大“仿星器”核聚變反應堆

作者:任天
來源:新浪科技
日期:2015-12-16 11:33:16
摘要:科學家成功開啟了世界上最大的“仿星器”核聚變反應堆。該裝置被昵稱為“文德爾施泰因 7-X”(簡稱W7-X),能一次約束超高溫的等離子體長達30分鐘以上。

德國開啟世界最大“仿星器”核聚變反應堆

  科學家成功開啟了世界上最大的“仿星器”核聚變反應堆。該裝置被昵稱為“文德爾施泰因 7-X”(簡稱W7-X),一次約束超高溫的等離子體長達30分鐘以上。

德國開啟世界最大“仿星器”核聚變反應堆

  “文德爾施泰因 7-X”第一次產(chǎn)生的等離子體,主要由氦組成,達到了大約100萬攝氏度的高溫。

德國開啟世界最大“仿星器”核聚變反應堆

  “文德爾施泰因 7-X”放置在德國格賴夫斯瓦爾德的一個大型實驗室內(nèi)。研究者宣稱,該裝置的設計將最終促使核聚變能源成為現(xiàn)實。

德國開啟世界最大“仿星器”核聚變反應堆

  該系統(tǒng)初次測試時的圖像,顯示了熒光分支閉合的過程,使嵌套的磁場表面變得可見。

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  在仿星器內(nèi),等離子體被控制在外層的磁線圈內(nèi),這些磁線圈的真空內(nèi)室能產(chǎn)生扭轉的磁場。

德國開啟世界最大“仿星器”核聚變反應堆 

  “文德爾施泰因 7-X”裝置內(nèi)并聯(lián)環(huán)路的電子束,顯示出沿著磁場線的軌跡。

德國開啟世界最大“仿星器”核聚變反應堆

  工作人員正在制作“文德爾施泰因 7-X”的一個內(nèi)部組件。  新浪科技訊 北京時間12月15日消息,據(jù)英國《每日郵報》報道,科學家已經(jīng)成功地開啟世界上最大的“仿星器”(Stellarator)核聚變反應堆。該裝置被昵稱為“文德爾施泰因 7-X”(簡稱W7-X),能一次約束超高溫的等離子體長達30分鐘以上。

  近日,W7-X反應堆制造出了一種超高溫的特殊氣體,持續(xù)了十分之一秒??茖W家希望,如果反應堆作用時間可以長一些,那將最終為我們帶來無限制的清潔廉價能源。12月10日,該反應堆制造出了溫度高達100萬攝氏度的氦等離子體。

  “我們感到非常滿意,”參與W7-X運行操作的漢斯-斯蒂芬·博世(Hans-Stephan Bosch)博士在第一天的實驗結束時說,“一切都按照計劃進行?!毕乱粋€任務將是延長等離子體放電的時間,并研究利用微波制造并加熱氦等離子體的最佳方法。

  研究者稱,W7-X裝置的設計成功,將有助于核聚變能源最終成為現(xiàn)實。該裝置目前放置在德國格賴夫斯瓦爾德的一個大型實驗室中。長時間約束超高溫等離子體是反應堆設計的“圣杯”,將有可能為世界提供用之不竭的能量來源。

  類似W7-X這 樣的核聚變反應堆,采用的是兩種氫的同位素——氘和氚——的原子,這些氣體被注入一個密閉室。接著,科學家添加能量,將氣體原子的電子移除,生成等離子 體。這些等離子體能釋放出巨大的能量。在密閉室周圍環(huán)繞著超導線圈,可以產(chǎn)生強磁場。通過電流的引導,強磁場穿過等離子體,使其遠離密閉室的內(nèi)壁。

  反應堆最常見的設計稱為托卡馬克裝置(Tokamak),這是一個類似圓形線圈的中空金屬結構。燃料在加熱到1.5億攝氏度以上時,能形成高溫等離子體。盡管托卡馬克裝置能理想地約束這種等離子體,但也暴露出一些安全風險,比如當電流故障時,磁場就會立即崩潰。

  這種崩潰會導致磁場力的釋放,并足以損壞反應堆。在發(fā)表于《科學》(Science)雜志的深度報告中,馬克斯·普朗克研究所的科學家稱,W7-X裝置是一個更加實用的選擇,可以克服托卡馬克裝置存在的安全問題。

  美國威斯康辛大學的工程師大衛(wèi)·安德森(David Anderson)說:“托卡馬克裝置的使用者正在期待會發(fā)生什么,W7-X令全世界感到振奮?!痹谕锌R克裝置中,有兩組磁場用于約束等離子體,一組環(huán)繞在密閉室之外,一組位于密閉室內(nèi)部,可以引導穿過等離子體的電流。這種設計使密閉室內(nèi)部的磁場強于外部,等離子體有可能移動到密閉室壁上,導致磁場崩潰。

  在仿星器里,等離子體被約束在外部的磁線圈內(nèi),這些磁線圈能在真空的密閉室內(nèi)產(chǎn)生扭轉的磁場線,從而使等離子體一直遠離密閉室壁。W7-X裝置的關鍵部件是一個50圈的超導磁線圈,高度大約為3.5米。該裝置總共有16米寬。

  1951年,在普林斯頓大學工作的萊曼·斯皮策(Lyman Spitzer)首次提出了仿星器的概念。然而,由于當時材料的限制,這一想法被認為太過超前?,F(xiàn)在,利用超級計算機和新的材料,科學家最終將斯皮策的理想變成了現(xiàn)實。

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