RFID技術(shù)在英國貝爾珀工廠的應(yīng)用

　　德國的加熱技術(shù)制造商Vaillant Group公司正在采用RFID技術(shù)追蹤其英國德比郡貝爾珀工廠的住宅鍋爐的生產(chǎn)流程。這家公司報(bào)告稱，這套系統(tǒng)由CoreRFID公司提供，已安裝在其中一家工廠的四條裝配線上，并已證明，在安裝后的這一年，生產(chǎn)錯(cuò)誤減少了六倍，提高了裝配質(zhì)量和裝配過程的效率。工廠的工業(yè)工程經(jīng)理Richard Sainsbury說，這項(xiàng)技術(shù)未來也將被安裝在其他工廠的裝配線上。

　　從前的貝爾珀工廠

　　現(xiàn)在的貝爾珀工廠

　　貝爾珀工廠每年生產(chǎn)40多萬個(gè)加熱裝置，在英國和荷蘭出售，每月的產(chǎn)量按不同的季節(jié)需求而改變。

　　Vaillant Group公司以高效和高產(chǎn)在同行業(yè)中領(lǐng)先，包括貝爾珀工廠。為了努力實(shí)現(xiàn)更高的效率，這家公司想尋求一套系統(tǒng)，能指導(dǎo)工作人員每件設(shè)備的生產(chǎn)步驟，并能創(chuàng)建一個(gè)工作記錄，在出現(xiàn)錯(cuò)誤時(shí)能停下系統(tǒng)來進(jìn)行調(diào)整。

　　生產(chǎn)過程從推車上的鍋爐底盤開始裝配，要經(jīng)過15個(gè)不同的階段，直到鍋爐完全裝配完成，一個(gè)鍋爐由一個(gè)員工負(fù)責(zé)。系統(tǒng)監(jiān)視著工作流程，確保每一步都能正確完成，然后盡快進(jìn)入下一個(gè)步驟。在任何時(shí)間，在每條生產(chǎn)線上有6至12輛推車。

　　Vaillant Group公司的重點(diǎn)是通過指示員工產(chǎn)品在完成一個(gè)步驟之后該去往何處來改善推車在工作站之間移動(dòng)的效率。不同的鍋爐通常需要不同的裝配流程，每個(gè)裝配地點(diǎn)的工人必須要自己掌控任務(wù)完成的時(shí)間及何時(shí)把一個(gè)裝配著的鍋爐送往下一個(gè)工作站進(jìn)行進(jìn)一步裝配。有時(shí)因?yàn)閱T工的疏忽大意容易出現(xiàn)錯(cuò)誤。

　　Sainsbury說：“我們的首要任務(wù)就是控制流程?！比绻霈F(xiàn)了錯(cuò)誤(例如，有的裝配步驟跳過去了)，只能在裝配的最后，產(chǎn)品檢測的時(shí)候才被發(fā)現(xiàn)。糾正這種錯(cuò)誤，需要把設(shè)備帶回到跳過的那個(gè)步驟的工作站進(jìn)行必要的修正，不過這樣做非常耗時(shí)。

　　采用RFID系統(tǒng)VaillantGroup公司能夠減少錯(cuò)誤，取消裝配線工人自己掌控的責(zé)任。

　　公司使用RFID功能的自動(dòng)化系統(tǒng)來跟蹤各個(gè)任務(wù)完成的時(shí)間，并在前面工作站的任務(wù)完成的時(shí)候啟動(dòng)下一個(gè)工作站。向公司后端管理系統(tǒng)提供反饋的電子工具與RFID閱讀器結(jié)合使用，因此，只有正確的鍋爐才能激活后面一個(gè)工作站。此外，這套系統(tǒng)還可以檢測錯(cuò)誤，通過在流程之中向工作站的操作員指示錯(cuò)誤，確保鍋爐不再退回來裝配。

　　使用RFID系統(tǒng)，公司把Power-ID公司提供的電池輔助的無源超高頻(UHF)EPC Gen2標(biāo)簽貼在每輛推車(共20輛推車)的兩個(gè)相對(duì)的車腿上。Vaillant Group公司需要系統(tǒng)快速讀取標(biāo)簽，并把數(shù)據(jù)發(fā)送到裝配管理系統(tǒng)(AMS)上，只有在推車的ID號(hào)指示正確的鍋爐底盤達(dá)到工作站的時(shí)候，系統(tǒng)才會(huì)允許工具啟動(dòng)起來。電池輔助的標(biāo)簽提供閱讀器的快速反應(yīng)時(shí)間。Sainsbury解釋說，這家公司曾測試過無源、有源和電池輔助的系統(tǒng)，并選定了電池輔助的解決方案，因?yàn)樽顪?zhǔn)確。他說：“我們發(fā)現(xiàn)在高度金屬的環(huán)境里無源標(biāo)簽不能提供高讀取率，而有源標(biāo)簽在推車經(jīng)過裝配線的其他部分時(shí)會(huì)獲取到臨近干擾的讀數(shù)。”

　　所有的鍋爐可以通過閱讀RFID標(biāo)簽和對(duì)照正在裝配的零件來自動(dòng)調(diào)整。當(dāng)一個(gè)鍋爐底盤放在一輛推車上時(shí)，編入推車RFID標(biāo)簽的ID號(hào)被讀取并轉(zhuǎn)發(fā)至AMS數(shù)據(jù)庫，在數(shù)據(jù)庫里標(biāo)簽的ID號(hào)與鍋爐底盤的序列號(hào)相連。推車的標(biāo)簽和底盤的序列號(hào)相連，使得裝配流程可持續(xù)。除了序列號(hào)，AMS數(shù)據(jù)庫還包含了其他信息，如裝配員工的條形碼ID號(hào)和安裝在鍋爐上的零件。

　　當(dāng)員工按照U的形狀把推車從一個(gè)工作站運(yùn)輸?shù)较乱粋€(gè)工作站的時(shí)候是根據(jù)標(biāo)注在地板上的線來走的。AMS軟件通過獲取電子工具在工作站使用的信息、順序、螺絲計(jì)數(shù)、扭矩和角度測量來跟蹤每個(gè)工作站任務(wù)完成的情況。當(dāng)一項(xiàng)任務(wù)在一個(gè)工作站完成的時(shí)候，這些數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在AMS系統(tǒng)上，然后在鍋爐底盤推車的RFID標(biāo)簽被讀取之后，軟件指示下一個(gè)工作站的工具啟動(dòng)起來。

　　工廠有兩個(gè)工作站用于生產(chǎn)流程里15個(gè)階段中的大部分階段。每個(gè)工作站都安裝一臺(tái)ThingMagic的Astra RFID閱讀器，最后安裝了約28臺(tái)閱讀器，有的閱讀器相互之間只有8英尺的距離。一個(gè)工作站的工作完成之后，軟件會(huì)觸發(fā)下一個(gè)工作站來尋找標(biāo)簽。然后視頻監(jiān)視器指示裝配的員工把推車推到下一個(gè)工作站。由于只有當(dāng)AMS軟件觸發(fā)之后閱讀器才會(huì)去尋找RFID標(biāo)簽的ID號(hào)，公司能夠降低錯(cuò)誤閱讀的風(fēng)險(xiǎn)(臨近區(qū)域標(biāo)簽的閱讀)。

　　此外，這套系統(tǒng)存儲(chǔ)了每件設(shè)備到達(dá)每個(gè)工作站的時(shí)間信息，從而可提供更多有關(guān)瓶頸的細(xì)節(jié)，以及任何鍋爐和相應(yīng)的操作員在裝配流程中的位置。

　　Sainsbury說，現(xiàn)在，RFID系統(tǒng)已安裝在貝爾珀工廠，公司計(jì)劃擴(kuò)展RFID系統(tǒng)在貝爾珀工廠的應(yīng)用，并在歐洲的其他工廠也引進(jìn)類似的系統(tǒng)。