斯里蘭卡即將成為 Wi-Fi 天堂
Google 斯里蘭卡 無線網(wǎng)絡(luò)持續(xù)了長達(dá) 26 年的血腥內(nèi)戰(zhàn)止于 2009 年之后,斯里蘭卡開始步入了經(jīng)濟(jì)高速增長的繁榮新世紀(jì),為了讓國家運(yùn)行得越來越好,該國政府試圖將斯里蘭卡打造成一個(gè)科技中心。國家正在進(jìn)行新一輪海底電纜的投資,并資助初創(chuàng)企業(yè),同微軟一起在云計(jì)算方面合作。斯里蘭卡還在招徠 Google 和 Facebook 做一些有雄心的實(shí)驗(yàn)測(cè)試,從無人車到無人機(jī),無所不涉獵?,F(xiàn)在,政府正著手「氣球」。
Google 的 Loon 項(xiàng)目通過開發(fā)攜帶網(wǎng)絡(luò)連通性氣球升入高海拔,為偏遠(yuǎn)地區(qū)的地面提供無線網(wǎng)絡(luò)。過去幾年 Google 這項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)飽經(jīng)磨練,但并沒有投入大規(guī)模測(cè)試。一家名為 Rama 的準(zhǔn)上市公司,受風(fēng)險(xiǎn)投資家帕里哈皮提亞和斯里蘭卡政府扶持,旨在使 Loon 項(xiàng)目擴(kuò)張實(shí)施。Google 于二月份在斯里蘭卡發(fā)射了第一個(gè) Loon 氣球,政府表示將同 Google 合作,再發(fā)射 12 個(gè)氣球?qū)崿F(xiàn)全國覆蓋無線網(wǎng)。
氣球升空步驟:
1. 預(yù)備發(fā)射,給 Loon 氣球充滿氣。
2. 遮板門,用來防止強(qiáng)風(fēng)過早地把氣球吹得太高
3. 準(zhǔn)備完畢后,技術(shù)人員將氣球放飛
4. 氣球應(yīng)該在地面上方 14 英里處懸浮,散射無線網(wǎng)信號(hào)
帕里哈皮提亞說,在一年內(nèi) Loon 氣球?qū)?huì)使整個(gè)印度洋的城市(相當(dāng)于西佛吉尼亞州)成為一個(gè)全面覆蓋 Wi-Fi 的地區(qū),這一想法終于第一次回答了 Google 對(duì) Loon 是否能投入商業(yè)應(yīng)用的疑問?!高@是政府投資非常有深遠(yuǎn)意義的一個(gè)領(lǐng)域,而且影響巨大?!古晾锕ぬ醽喸?Facebook 前員工,如今在硅谷運(yùn)營一家投資公司?!溉绻覀?cè)谒估锾m卡成功踐行這個(gè)猜想,那將對(duì)世界其他地區(qū)的普及奠下基礎(chǔ)。」
經(jīng)由帕里哈皮提亞的協(xié)商,現(xiàn)已確定 Google 負(fù)責(zé) Loon 的發(fā)射、開發(fā)和維護(hù)。Rama 將負(fù)責(zé)運(yùn)行控制氣球聯(lián)網(wǎng)的接口軟件以及計(jì)費(fèi)。人們照舊向當(dāng)?shù)剡\(yùn)營商支付流量費(fèi)用,運(yùn)營商會(huì)向 Rama 支付目前尚未透露的費(fèi)用來幫助傳送數(shù)據(jù)流量。
成組 Loon 氣球的使用可能會(huì)降低海底聯(lián)網(wǎng)電纜的成本,因?yàn)橥黄屏诵录悠潞拖愀鄣貐^(qū)的阻礙。電信地理學(xué)的研究人員估計(jì),亞洲發(fā)展中國家的和南美洲國家的運(yùn)營商帶寬價(jià)格比歐洲和美國貴十倍(每月速度 10G 的媒體流量批發(fā)價(jià)在洛杉磯和法蘭克福是 1 美元;在孟買是 15 美元)。斯里蘭卡數(shù)據(jù)使用每年增長 45%,目測(cè)美國未來十年也將持續(xù)同樣增長速度。
斯里蘭卡總統(tǒng)正在通過科學(xué)技術(shù)將國家大跨步地推向發(fā)達(dá)國家行列,而增建國家?guī)捠瞧渲蟹浅V匾沫h(huán)節(jié)。阿卡邁科技公司預(yù)測(cè),斯里蘭卡全國寬帶用戶平均聯(lián)網(wǎng)速度約為 5.1M 每秒,比印度(2.5M)和中國大陸(3.7M)強(qiáng)一些,但與美國(11.7M)、新加坡(12.5M)和香港地區(qū)(15.8M)相比則相形見絀。斯里蘭卡的信息和通訊技術(shù)部部長稱 Rama 將「通用的網(wǎng)絡(luò)連接信號(hào)帶入這整個(gè)國家」。
Rama 的項(xiàng)目在一年多前開始,當(dāng)時(shí)斯里蘭卡總統(tǒng)會(huì)見了帕里哈皮提亞。「我跟他們說,如果他們將網(wǎng)絡(luò)接口公開授權(quán),那他們將會(huì)是一個(gè)開先河的國家?!惯@位 29 歲的風(fēng)險(xiǎn)投資家回憶道,他曾在 1983 年斯里蘭卡內(nèi)戰(zhàn)正酣時(shí)舉家遷移到加拿大。「我之前跟 Google 團(tuán)隊(duì)的人很熟,所以就順理成章讓這個(gè)團(tuán)隊(duì)對(duì)斯里蘭卡提供 Loon 技術(shù)感興趣了?!?/p>
如果 Wi-Fi 散射的這個(gè)模型可行的話,Rama 將與 Facebook 的 Wi-Fi 無人機(jī)項(xiàng)目或是人造衛(wèi)星提供商合作。帕里哈皮提亞說,「如果我們能在斯里蘭卡解決這個(gè)問題,那我們也能在菲律賓和越南實(shí)現(xiàn)這個(gè)假想?!?/p>
第一個(gè) Loon 發(fā)射后,當(dāng)?shù)匦侣劽襟w放出了首都科倫坡附近的疑似氣球殘骸的照片。Google 母公司 Alphabet 代言人說那是在成功測(cè)試后計(jì)劃著陸的一個(gè)氣球。Google 幾乎沒有公開什么 Loon 的細(xì)節(jié),除了提到一句 Loon 是跟全世界的運(yùn)營商合作的(他們?cè)谟《饶嵛鱽喴策M(jìn)行了氣球測(cè)試,并且準(zhǔn)備將這些 Loon 氣球帶到印度)。
無論空中現(xiàn)在有多少個(gè)氣球,斯里蘭卡目前還是需要利用光導(dǎo)纖維連接來應(yīng)對(duì)民眾逐漸增長的聯(lián)網(wǎng)需求。斯里蘭卡科技基礎(chǔ)建設(shè)主席兼前電信監(jiān)管機(jī)構(gòu)主管薩瑪吉瓦認(rèn)為,Loon 是一個(gè)「不尋常的解決方案,有著很大的潛力」,他說,但是「我們應(yīng)該懷抱著理智和實(shí)際的期待去看待這樣一項(xiàng)尚未得到證實(shí)的技術(shù)」。
一位名叫卡納格的公務(wù)員的看法沒有那么模棱兩可,他說,「這就是世界未來的走向,我們就該順應(yīng)科技進(jìn)步的節(jié)奏一同進(jìn)步?!?/p>