芯片開源成功難 誰來挑戰(zhàn)ARM架構(gòu)？

　　這場開源運(yùn)動(dòng)從軟件而起，卻顯然不滿足于單純的軟件開源。硬件開源從OCP開始，就已經(jīng)成為一種新趨勢。但開源CPU你有沒有聽過呢?但在筆者看來，芯片開源之路還面臨很多困難，以下就是最重要的四點(diǎn)：

　　難在沒有標(biāo)準(zhǔn)的微架構(gòu)

　　芯片的開源并不稀奇，準(zhǔn)確地講，在7年前的美國就已經(jīng)出現(xiàn)研究ISA開源指令集架構(gòu)的學(xué)校和專家。RISC-V就是這樣一個(gè)開源精簡指令集架構(gòu)。RISC-V指令集的設(shè)計(jì)考慮了小型、快速、低功耗的現(xiàn)實(shí)世界實(shí)現(xiàn)，但沒有對特定微架構(gòu)風(fēng)格的過度架構(gòu)，因其開源特點(diǎn)，讓它能夠支持各種應(yīng)用的新指令集。

　　專注于RISC-V的美國創(chuàng)業(yè)公司表示，在2018年第一季度，將推出全球首款基于 RISC-V 的 64 位四核 CPU的開發(fā)版。這意味著，最晚明年就會(huì)出現(xiàn)多核64位可以跑Linux的主板。

　　規(guī)模效應(yīng)難

　　盡管近年來關(guān)于"摩爾定律已死"的聲音愈強(qiáng)，但是英特爾依然處于壟斷地位。為什么呢?是因?yàn)橛猩蟽|的規(guī)模。而早已成功研發(fā)的龍芯卻一直苦于生態(tài)不完整，就是因?yàn)殡y以實(shí)現(xiàn)規(guī)模效應(yīng)，更難形成完整的產(chǎn)業(yè)鏈。

　　必須指出RISC-V這項(xiàng)開源指令集架構(gòu)是一個(gè)進(jìn)步，但是由于規(guī)模效應(yīng)難，必將長期處于學(xué)術(shù)性、創(chuàng)意性研究階段，不會(huì)立刻對傳統(tǒng)芯片巨頭產(chǎn)生威脅。當(dāng)然，要想產(chǎn)品化，首先要先走向產(chǎn)業(yè)鏈成熟……

　　安全性堪憂

　　盡管RISC-V是在BSD許可證的標(biāo)準(zhǔn)下進(jìn)行CPU設(shè)計(jì)的，但是就像所有開源的軟件一樣，如果對RISC-V架構(gòu)下的芯片的安全性提出懷疑，是很容易被理解的。

　　處理器就像是機(jī)器的大腦，控制著整個(gè)機(jī)器的正常運(yùn)行。如果處理器的安全性得不到保障，那將會(huì)導(dǎo)致整個(gè)機(jī)器的"功能失調(diào)"。

　　挑戰(zhàn)ARM難

　　不得不承認(rèn)，由于物聯(lián)網(wǎng)(IOT)平臺的快速成長，現(xiàn)在對于RISC-V是一個(gè)千載難逢的成長期。開源的RISC-V架構(gòu)必然帶來更低成本的芯片，而這對成本敏感的IOT來說，是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。

　　而同樣對低成本芯片表現(xiàn)出極大興趣的是ARM，尤其是SOC系統(tǒng)集成芯片。自2010年起，ARM DesignStart就開始為用戶提供一種快速獲得ARM IP的途徑，并開放了Cortex-M0系統(tǒng)。

　　該系列處理器家族更多的集中在低性能端，在今年6月，ARM正式宣布升級DesignStart項(xiàng)目，加入ARM Cortex-M3處理器及相關(guān)IP子系統(tǒng)，并對Cortex-M0/M3處理器免預(yù)付授權(quán)費(fèi)。這一舉措讓芯片設(shè)計(jì)者能夠以最低成本研發(fā)、定制SoC，并推向市場，將SoC開發(fā)風(fēng)險(xiǎn)降到了最低。

　　結(jié)束語

　　以上四點(diǎn)原因，揭示了RISC-V開源指令集架構(gòu)還沒能成熟的主要原因，但在物聯(lián)網(wǎng)平臺蓬勃發(fā)展的當(dāng)下，RISC-V這種精簡指令集的開源無疑為芯片業(yè)帶來了新的競爭力，為物聯(lián)網(wǎng)平臺帶來了新的生命力。