燒掉數(shù)百億美元，IBM Watson在美遭質(zhì)疑

　　曾經(jīng)是公眾心目中“人工智能”代名詞的IBM Watson，在近6年砸下幾百億美元的研發(fā)投入后，前景反而愈發(fā)暗淡。多家醫(yī)院終止了與Watson腫瘤相關(guān)項(xiàng)目，醫(yī)生抱怨Watson給出錯誤判斷。Watson真的能治病嗎?

　　IBM Watson到底能不能治病?

　　這個疑問已經(jīng)出現(xiàn)在越來越多的人腦海里。

　　2016年，美國民調(diào)和智庫機(jī)構(gòu)皮尤研究中心面向美國公眾做了一項(xiàng)調(diào)查，問“你心中認(rèn)知度最高的AI品牌是哪個?”IBM Watson遙遙領(lǐng)先。

　　自從2011年在《危機(jī)邊緣》一戰(zhàn)成名后，IBM Watson就成了人工智能發(fā)展史上一座里程碑，和IBM的深藍(lán)一樣，只要回顧AI歷史，Watson和深藍(lán)都是不可忽略的名字。

　　但就在前不久，IBM醫(yī)療部分發(fā)生大規(guī)模裁員，隨后又爆出Watson給出錯誤的治療方案。外媒Gimodo的一篇報道中，更是直言Watson“一無是處”。

　　AI會改變醫(yī)療，但目前看，贏家似乎不會是IBM。

　　六年燒掉數(shù)百億美元，IBM Watson前景卻十分慘淡

　　成為美國公眾心目中認(rèn)知度最高的AI品牌，得益于IBM對Watson的品牌和市場推廣不遺余力，從咨詢轉(zhuǎn)型為醫(yī)療后更是如此，提出“認(rèn)知計(jì)算”的口號，在IBM的認(rèn)知解決服務(wù)方案中，Watson醫(yī)療占了很大一塊，與政府、醫(yī)院、藥企和其他健康機(jī)構(gòu)傾力合作。

　　研發(fā)方面，單是2015年，IBM在Watson上的投入就是150億美元。

　　“Watson代表了一種能幫助醫(yī)生提升工作的突破性技術(shù)。”2012年，哥倫比亞大學(xué)的生物醫(yī)學(xué)信息教授Herbert Chase在IBM的一份新聞稿中如是說。

　　IBM表示，Watson在癌癥治療上有著重要所用，比如可以幫助醫(yī)生掌握更多相關(guān)的醫(yī)學(xué)知識。IBM負(fù)責(zé)認(rèn)知解決方案和IBM研究院的高級副總裁John Kelly表示：“數(shù)據(jù)證明，我們正走在正確的道路上。”

　　現(xiàn)在，6年過去了，幾百億美元砸下，而Watson的前景卻似乎越來越糟。

　　根據(jù)最新一期的《華爾街日報》(WSJ)報道，沒有任何已發(fā)表的研究表明，Watson提升了患者的治愈率。

　　已經(jīng)有十幾家IBM的合作伙伴和客戶終止或縮減了與Watson癌癥分析診療相關(guān)的項(xiàng)目。有十幾位使用過Watson的機(jī)構(gòu)和醫(yī)生向WSJ記者反饋，Watson癌癥應(yīng)用收效甚微，某些情況下還會出錯。

　　由于缺乏罕見病例數(shù)據(jù)，Watson的訓(xùn)練也跟不上進(jìn)度，當(dāng)前癌癥治療的發(fā)展速度已經(jīng)超過了IBM能夠更新Watson系統(tǒng)的速度。

　　哥倫比亞大學(xué)的Herbert Chase教授如今已經(jīng)退出了Watson的顧問小組，對IBM推廣該技術(shù)的方向倍感失望。

　　在醫(yī)療健康領(lǐng)域，AI已經(jīng)開始帶來看得見的成果，尤其是醫(yī)療影像分析。但在診療方案推薦上，難度就拔高了一大截，因?yàn)檫@需要大量的訓(xùn)練數(shù)據(jù)，包括病人當(dāng)前的身體情況、病歷記錄和治療結(jié)果，以及過去類似成功案例的搜索，而這些數(shù)據(jù)往往都是不同格式的，分散在不同機(jī)構(gòu)，而且很難集齊。

　　業(yè)內(nèi)流傳著這樣一個認(rèn)知：AI能革新醫(yī)療，但I(xiàn)BM Watson可能無法做到這一點(diǎn)。

　　2017年，世界頂級的腫瘤治療與研究機(jī)構(gòu)MD安德森癌癥中心，宣布停止與IBM Watson進(jìn)行了4年的合作。福布斯當(dāng)時刊文，標(biāo)題是 《Watson就是個笑話?》(Is IBM Watson A Joke?)。對比2013年兩家剛剛開始合作時，福布斯的標(biāo)題《在MD安德森癌癥中心，IBM Watson解決了臨床測試難題》，不禁令人唏噓。

　　從2016年后，在IBM自己的年報中，Watson出現(xiàn)的頻率也陡然下降。

　　就在今年5月，IBM醫(yī)療部門進(jìn)行大幅度裁員，規(guī)模占總員工比例的50%~70%(因?yàn)檫^程不透明，還有當(dāng)事人猜測是80%)。

　　這場突如其來的裁員讓業(yè)內(nèi)一片嘩然，眾多媒體以“醫(yī)療AI泡沫破滅”來形容這次事件。

　　IBM押寶Watson癌癥治療：大舉收購，廣攬英才

　　在醫(yī)療方面，AI軟件開始幫助放射科醫(yī)生和病理學(xué)家分析X射線和活組織檢查的數(shù)字化圖像。企業(yè)和臨床醫(yī)生正在開發(fā)簡單的、基于文本的聊天機(jī)器人，旨在幫助人們在類似治療的對話中管理焦慮和抑郁等心理健康問題。

　　推薦化的個人醫(yī)療則屬于更高級的領(lǐng)域。這類軟件需要使用過去已有的數(shù)據(jù)進(jìn)行訓(xùn)練，數(shù)據(jù)內(nèi)容包括患者病史和治療結(jié)果的詳細(xì)信息。

　　這些信息通常以不同的格式記錄，歸不同的公司所有，并不總能保證完整性和一致性。此外，人類醫(yī)生仍然需要了解包括癌癥在內(nèi)的很多疾病。

　　風(fēng)投公司Venrock的醫(yī)生和合伙人Bob Kocher說，癌癥治療領(lǐng)域不會成為“打造AI產(chǎn)品的絕佳空間”，除非有更優(yōu)質(zhì)的患者數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)需要涵蓋遺傳學(xué)、環(huán)境、生活方式和健康信息等方面。在短期內(nèi)，人工智能在醫(yī)療保健領(lǐng)域大部分功能來自行政助手、在線客服工具等。

　　IBM推動Watson為各行業(yè)的AI應(yīng)用程序(如在線客戶服務(wù)助理)提供支持。Kelly表示，醫(yī)療是IBM最重要的人工智能目標(biāo)。

　　2017年，他對《華爾街日報》表示，該公司已經(jīng)“把寶押在這一領(lǐng)域”。自2015年以來，該公司已花了近50億美元來招募與醫(yī)療相關(guān)的專業(yè)人才，收購了很多相關(guān)企業(yè)，包括從事電子病理業(yè)務(wù)的Explorys和關(guān)注保險理賠的Truven Health Analytics。

　　2017年6月，IBM首席執(zhí)行官、總裁兼主席Ginni Rometty對CNBC表示，Watson將能夠診斷和治療大部分“導(dǎo)致世界上80%癌癥的原因”。

　　Kelly表示，Watson Health產(chǎn)品組合中最大的AI產(chǎn)品是Watson for Oncology，IBM通常對每位患者收費(fèi)200至1000美元，在某些情況下還需要咨詢費(fèi)。

　　2014年10月，IBM首席執(zhí)行官Ginni Rometty在紐約市Watson國際新總部的開啟慶典上致辭。來源:IBM/美聯(lián)社

　　AI醫(yī)療落地，比想象更難

　　在醫(yī)生輸入有關(guān)患者醫(yī)療狀況的信息后，Watson會對相關(guān)的已發(fā)表研究成果進(jìn)行分析，然后推薦治療方法。

　　自2012年以來，紐約斯隆凱特琳癌癥中心一直在幫助IBM訓(xùn)練Watson(但不使用該軟件進(jìn)行患者護(hù)理)。該院的專家與IBM工程師合作，對腫瘤位置和存活條件等病史的相關(guān)特征進(jìn)行排序。

　　他們還對特定療法的醫(yī)學(xué)研究進(jìn)行排名。然后評估Watson將測試案例與治療方案進(jìn)行匹配的能力，并幫助工程師調(diào)整輸出，直到輸出的內(nèi)容與醫(yī)生的判斷一致。

　　“這項(xiàng)工作仍在進(jìn)行中，癌癥療法進(jìn)展迅速，要想與最新進(jìn)展保持同步，這比我想象的更難。”負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)Watson癌癥數(shù)據(jù)訓(xùn)練的腫瘤學(xué)家馬克?克里斯說。

　　Kelly同意想讓“完全跟上最新醫(yī)學(xué)發(fā)現(xiàn)的步伐”是很困難的，但他表示，機(jī)器的學(xué)習(xí)速度比人類更快。

　　克里斯醫(yī)生仍然相信這項(xiàng)技術(shù)是有前途的。他表示：“Watson是否像我們期待的那樣細(xì)致入微?它完全最新的技術(shù)嗎?不是。但是目前來看，Watson是很不錯的。”

　　IBM最初計(jì)劃將醫(yī)療索賠數(shù)據(jù)庫和電子病歷以及其他數(shù)據(jù)庫與其收購的公司的技術(shù)全部融合在一起，使Watson的醫(yī)療保健產(chǎn)品更加智能化。

　　根據(jù)IBM前員工和前客戶的醫(yī)院管理人員的說法，IBM實(shí)際上并未這樣做，部分原因是低估了技術(shù)融合的復(fù)雜性。

　　Kelly表示，IBM正積極致力于技術(shù)融合。他說，在使用該系統(tǒng)的患者中，Watson的治療建議改變了2%至10%病例的護(hù)理程序。也就是說，迄今為止約有1680至8400名患者或多或少地改變了治療方案。

　　佛州朱庇特醫(yī)療中心于2017年3月開始使用Watson幫助肺癌、乳腺癌和婦科癌癥患者的臨床護(hù)理。目前，Watson每周評估10至15例病例，該院胸外科主任K.Adam Lee說。

　　他說，人類醫(yī)生普遍認(rèn)同Watson的建議，因此它很少會對治療造成影響，但有助于吸引更多的患者來院治療。他沒有透露醫(yī)院給IBM付了多少錢。

　　Watson for Oncology在亞洲取得了進(jìn)展最明顯。在印度的Manipal連鎖醫(yī)院在2016年起使用該產(chǎn)品。腫瘤學(xué)家S.P.Somashekhar說，起初，Manipal使用Watson為所有癌癥患者推薦治療方案。

　　隨后，醫(yī)院發(fā)現(xiàn)該軟件在大多數(shù)情況下都與醫(yī)生的意見一致，因此Manipal停止在每位患者身上使用Watson，只對診斷難度較大的疑難病癥患者使用，大概占患者數(shù)的30%。他表示，Watson給出的建議影響了9%的治療方案。

　　美國退伍軍人事務(wù)部使用Watson對3000多名患者進(jìn)行輔助醫(yī)療。圖為該部Durham醫(yī)療中心

　　IBM表示，使用Watson的Manipal醫(yī)院的患者數(shù)量自2017年1月以來一直保持穩(wěn)定。此外，IBM還有其他關(guān)鍵的癌癥治療方面的應(yīng)用，如Watson for Genomics和Watson Clinical Trial Matching-它可以將患者腫瘤的基因組數(shù)據(jù)與癌癥藥物或藥物試驗(yàn)以及其他功能進(jìn)行比對。

　　人工智能有極大潛力革新醫(yī)療，只是目前還沒有兌現(xiàn)

　　Watson已經(jīng)在美國多家癌癥中心進(jìn)行了試驗(yàn)，其中幾家中心的醫(yī)生說，試驗(yàn)結(jié)果并不總是準(zhǔn)確的，當(dāng)結(jié)果準(zhǔn)確時，它們通常會提供腫瘤學(xué)家已經(jīng)知道的信息。

　　有時候，你不知道Watson究竟幫上多少忙，還是醫(yī)生在幫Watson的忙。

　　“我和其他人在使用時都感到不舒服，因?yàn)槟阌肋h(yuǎn)不知道你會得到什么……”在圣路易斯華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的麥克唐奈基因組研究所的Lukas Wartman說，他很少使用這個系統(tǒng)，盡管可以免費(fèi)使用。

　　Lukas Wartman博世所在的組織是IBM在2015年5月宣布與14個合作伙伴的之一，其目標(biāo)是到當(dāng)年年底，讓臨床醫(yī)生能夠在廣泛的患者身上使用Watson for Genomics。

　　《華爾街日報》聯(lián)系到的11個研究中心，包括克利夫蘭診所(Cleveland Clinic)、耶魯大學(xué)癌癥中心(Yale Cancer Center)、南加州大學(xué)應(yīng)用分子醫(yī)學(xué)中心(University of Southern California’s Center for Applied Molecular Medicine)和北卡羅來納大學(xué)綜合癌癥研究中心(University of North Carolina Lineberger Comprehensive Cancer Center)，都沒有使用該系統(tǒng)。

　　另據(jù)福布斯報道，全球著名癌癥治療中心MD安德森與IBM Watson之間一項(xiàng)關(guān)于人工智能合作已經(jīng)在2017年結(jié)束。

　　當(dāng)時，兩者計(jì)劃研發(fā)由IBM沃森支持的臨床決策系統(tǒng)(Oncology Expert Advisor，OEA)，用AI輔助醫(yī)生做出癌癥治療的決策。

　　但在實(shí)際實(shí)施過程中，這一項(xiàng)目并未取得實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展，甚至還遇到了各種各樣的問題。比如，Watson的產(chǎn)品與新的Epic系統(tǒng)無法兼容，必須重新測試等等。

　　針對種種質(zhì)疑，IBM回應(yīng)稱，OEA給出的治療建議是準(zhǔn)確的，與專家給出的建議能夠達(dá)到90%相一致。

　　IBM表示，它從客戶和研究合作伙伴那里得到了對該產(chǎn)品的良好反饋，Watson產(chǎn)品提出的建議為醫(yī)生們提供了支持證據(jù)。Kelly說，他很高興Watson大部分時間都同意內(nèi)科醫(yī)生的意見。

　　也許，Watson for Genomics最大的臨床用戶是美國退伍軍人事務(wù)部(Veterans Affairs，VA)。

　　2016年6月，IBM與VA建立了合作關(guān)系，目標(biāo)是在兩年內(nèi)讓1萬名退伍軍人使用該產(chǎn)品。據(jù)弗吉尼亞州腫瘤學(xué)家Michael Kelley說，到目前為止，那里的醫(yī)生已經(jīng)在3000多名患者身上使用了該產(chǎn)品。

　　為了應(yīng)用Watson for Genomics，VA將腫瘤樣本發(fā)送給進(jìn)行基因分析的第三方供應(yīng)商。Kelley博士將研究結(jié)果連同癌癥類型一起上傳到Watson,Watson根據(jù)研究報告列出了一些可能的治療方法，這些治療方法都是基于類似基因的案例。

　　Kelley博士說，Watson的建議可能是錯誤的，即使是經(jīng)過驗(yàn)證的治療方法。另一方面，他說，Watson在查找相關(guān)醫(yī)學(xué)文章方面快速有用，節(jié)省時間，有時還能顯示醫(yī)生不知道的信息。

　　VA的醫(yī)生不會與病人討論Watson的建議。Kelley醫(yī)生的病人Patrick McGuire直到最近才意識到，Kelley醫(yī)生建議對他的癌癥類型進(jìn)行免疫治療。

　　這位45歲的退役海軍老兵住在北卡羅來納州肯利，他說，他很高興人工智能在他目前的治療中發(fā)揮了作用。雖然人工智能并沒有完全縮小他的腫瘤，但似乎正在發(fā)揮作用。Patrick McGuire的醫(yī)生將在幾個月后重新評估其有效性。

　　這一無償項(xiàng)目原定于7月結(jié)束，現(xiàn)在將繼續(xù)進(jìn)行一年。VA也在測試其他類似服務(wù)的可靠性。

　　“人工智能有很多希望，”Kelley博士說，但就目前而言，“這個希望還沒有實(shí)現(xiàn)。”