5G建網(wǎng):先NSA還是SA?
【編者按】NSA或者SA,是5G架構(gòu)選擇問(wèn)題,也是5G標(biāo)準(zhǔn)的不同階段.5G產(chǎn)業(yè)的發(fā)展是一個(gè)循序漸進(jìn)的過(guò)程,只有先行者的勇于探索,才能讓5G的發(fā)展走的更加堅(jiān)定,才能構(gòu)筑一個(gè)更加健康的5G生態(tài)系統(tǒng)。
與3G邁向4G時(shí)代不同,4G邁向5G不再是核心網(wǎng)與無(wú)線接入網(wǎng)“整體式”演進(jìn)方式,而是把兩者“拆開(kāi)”了,包括NSA(非獨(dú)立組網(wǎng)) 和SA(獨(dú)立組網(wǎng))兩種部署方式。
于是,整個(gè)行業(yè)似乎陷入了“選擇困難癥”,到底先NSA建網(wǎng),還是SA,成了一個(gè)焦點(diǎn)問(wèn)題。
什么是NSA?什么是SA?NSA和SA有何區(qū)別?運(yùn)營(yíng)商該選擇NSA還是SA?
NSA和SA有何區(qū)別?都是5G,不同階段、不同策略而已
標(biāo)準(zhǔn)
從3GPP 5G標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看,NSA和SA是5G R15標(biāo)準(zhǔn)的兩個(gè)不同階段:NSA標(biāo)準(zhǔn)于2017年12月凍結(jié),SA標(biāo)準(zhǔn)于2018年6月凍結(jié),還有一個(gè)補(bǔ)充的Late Drop 也在今年3月凍結(jié)了。
在移動(dòng)通信的標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)中,有一個(gè)基本的原則,就是要前向兼容,即標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)需要保護(hù)前期的投資,也要支撐未來(lái)網(wǎng)絡(luò)的創(chuàng)新。5G標(biāo)準(zhǔn)的第一階段即NSA階段,基本上實(shí)現(xiàn)了所有5G的新特性和新能力,但同時(shí)它在標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)中也天然支持未來(lái)向SA的不斷演進(jìn),包括未來(lái)新增特性及新增需求,如提供完整的高可靠連接能力,以及V-2X和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的基本能力,使這些業(yè)務(wù)的引入不需要重復(fù)建網(wǎng)投資。
簡(jiǎn)而言之,目前已經(jīng)凍結(jié)的5G標(biāo)準(zhǔn)為運(yùn)營(yíng)商提供了兩種選擇NSA和SA,都是為了更快更好更平滑的建設(shè)5G,但隨之帶來(lái)的問(wèn)題是:到底選擇哪一個(gè)?
架構(gòu)
NSA和SA的組網(wǎng),主要區(qū)別:NSA是將5G的控制信令錨定在4G基站上;SA方案是5G基站直接接入5G核心網(wǎng),控制信令完全不依賴4G網(wǎng)絡(luò)。
運(yùn)營(yíng)商在5G部署早期時(shí)大多數(shù)從投資5G基站開(kāi)始,未來(lái)不管運(yùn)營(yíng)商何時(shí)選擇從4G核心網(wǎng)升級(jí)到5G核心網(wǎng),運(yùn)營(yíng)商對(duì)于5G基站硬件的投資是不變的。事實(shí)上,現(xiàn)在有實(shí)力的設(shè)備商提供的5G基站都是雙模的,既支持NSA也支持SA,未來(lái)基站僅通過(guò)軟件升級(jí)就可實(shí)現(xiàn)NSA到SA的演進(jìn)。
體驗(yàn)與應(yīng)用
早在2015年,ITU(國(guó)際電聯(lián))便對(duì)5G做出了清晰的定義:5G的主要業(yè)務(wù)場(chǎng)景包括eMBB(增強(qiáng)型移動(dòng)寬帶)、uRLLC(高可靠低時(shí)延通信)和mMTC(大規(guī)模機(jī)器通信), 分別對(duì)應(yīng)的5G技術(shù)指標(biāo)包括:1-20Gbps的峰值,10-100Mbps的用戶體驗(yàn)速率,1-10毫秒的端到端時(shí)延,1-100倍的網(wǎng)絡(luò)能耗效率提升以及每平方公里100萬(wàn)連接數(shù)等。
在應(yīng)用方面,NSA早期主要提供高帶寬、低時(shí)延業(yè)務(wù),也就是說(shuō)主要針對(duì)eMBB和uRLLC兩大5G場(chǎng)景,目的是為了先基于已成熟的4G MBB生態(tài)來(lái)逐步擴(kuò)展新應(yīng)用和商業(yè)模式,比如向高清視頻、云游戲、AR/VR等eMBB業(yè)務(wù)擴(kuò)展,向智能制造、特種車輛遠(yuǎn)程操控、遠(yuǎn)程醫(yī)療等eMBB+uRLLC業(yè)務(wù)擴(kuò)展,幫助運(yùn)營(yíng)商快速實(shí)現(xiàn)商業(yè)成功。
在體驗(yàn)要求方面,2019年,全球5G商用部署啟航,從多個(gè)運(yùn)營(yíng)商的預(yù)商用和商用網(wǎng)絡(luò)測(cè)試中可以發(fā)現(xiàn),采用NSA部署的網(wǎng)絡(luò),小區(qū)容量峰值可達(dá)14Gbps, 單用戶平均速率可達(dá)2.5Gbps, 端到端時(shí)延在1毫秒之內(nèi),5G相比4G的能效提升20-30倍,均達(dá)到了ITU對(duì)于5G的定義。
隨著NSA向SA網(wǎng)絡(luò)的演進(jìn),5G SA網(wǎng)絡(luò)將進(jìn)一步解決行業(yè)對(duì)無(wú)線技術(shù)要求更嚴(yán)苛的場(chǎng)景,比如自動(dòng)駕駛、工業(yè)控制等超低時(shí)延場(chǎng)景。同時(shí),5G SA網(wǎng)絡(luò)所具有的切片作為其特有的一種功能和技術(shù)手段,將保障特殊行業(yè)如電力、公安的業(yè)務(wù)隔離和QoS保障等特殊場(chǎng)景。
簡(jiǎn)而言之,從標(biāo)準(zhǔn)制定、架構(gòu)、體驗(yàn)和應(yīng)用角度看,NSA和SA同屬于5G,只是處于5G的不同階段而已。因此,選擇NSA還是SA,絕不是“二選一”的問(wèn)題,而是“先后”選擇問(wèn)題。而這個(gè)選擇,顯然是需要結(jié)合具體情況具體分析的。
運(yùn)營(yíng)商的選擇:先NSA還是SA?
既然“選擇困難”,那我們就先來(lái)看看那些已備受煎熬,終于做出了抉擇的運(yùn)營(yíng)商們的選項(xiàng)吧。
2019年4月,韓國(guó)5G最先規(guī)模商用,韓國(guó)三大運(yùn)營(yíng)商的組網(wǎng)方式選擇的是NSA。準(zhǔn)確點(diǎn)說(shuō),是先NSA再SA,比如,SKT最新公開(kāi)的組網(wǎng)演進(jìn)路線——5G部署初期選擇NSA建網(wǎng),后期將同時(shí)采用“NSA+SA”架構(gòu)。
2019年4月,幾乎與韓國(guó)運(yùn)營(yíng)商同時(shí)商用5G的還有美國(guó)Verizon,組網(wǎng)方式選擇的還是NSA。
Verizon的CEO在商用發(fā)布會(huì)上的演講有點(diǎn)意思,他說(shuō),4G向5G演進(jìn)與3G向4G演進(jìn)不同,最大的區(qū)別是,4G和5G之間有雙連接,而3G與4G之間沒(méi)有雙連接。沒(méi)有“雙連接”,3G和4G之間無(wú)法無(wú)縫“切換”,比如你在用4G網(wǎng)絡(luò)看視頻流,若4G連接突然中斷,這意味著你的視頻也將中斷,需等手機(jī)重新注冊(cè)入3G網(wǎng)絡(luò)后才能繼續(xù)用3G網(wǎng)絡(luò)觀看視頻。但到了5G時(shí)代,由于4G和5G之間可以無(wú)縫“切換”,相當(dāng)于連接有了雙重保障,可以實(shí)現(xiàn)更高的可靠性。
英國(guó)運(yùn)營(yíng)商EE于5月30日正式商用5G,早期部署選擇的依然是NSA。
EE的NSA組網(wǎng)更有意思,如下圖,其5G演進(jìn)分三步走,其中,第一階段(2019年)采用NSA部署,第二階段(2022年)引入5G核心網(wǎng)。也就是說(shuō),EE計(jì)劃到2022年才實(shí)現(xiàn)SA獨(dú)立部署,到2023年后才實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)切片。
這一計(jì)劃令業(yè)界倍感驚訝,讓人懷疑這家英國(guó)運(yùn)營(yíng)商是否太過(guò)保守。
日本5G盡管還未商用,他們計(jì)劃在2020年春推出5G網(wǎng)絡(luò),不過(guò)日本運(yùn)營(yíng)商已確定了組網(wǎng)方式,其中NTT DoCoMo和KDDI已表示將在部署早期采用NSA組網(wǎng),以高效、經(jīng)濟(jì)地構(gòu)建5G網(wǎng)絡(luò);另一家日本新晉運(yùn)營(yíng)商樂(lè)天移動(dòng)選擇的是SA組網(wǎng)方式。
總體來(lái)看,全球大多數(shù)運(yùn)營(yíng)商選擇了從NSA開(kāi)始部署5G,極少數(shù)運(yùn)營(yíng)商選擇一開(kāi)始就采用SA,這些選擇背后的原因和動(dòng)機(jī)何在?
Why NSA?Why SA?
為何優(yōu)先部署NSA?又為何優(yōu)先部署SA?日本兩大運(yùn)營(yíng)商N(yùn)TT DoCoMo和樂(lè)天移動(dòng)給出的解釋極具典型性。
日本樂(lè)天移動(dòng)直接選擇SA的原因很簡(jiǎn)單,他們的解釋是,因?yàn)闃?lè)天移動(dòng)是新晉運(yùn)營(yíng)商,幾乎沒(méi)有4G資產(chǎn),不必保護(hù)4G投資,所以決定從一開(kāi)始就構(gòu)建一張端到端的5G網(wǎng)絡(luò)。這相當(dāng)于是一張白紙上進(jìn)行描繪,當(dāng)然可以選擇更直接的方式來(lái)參與競(jìng)爭(zhēng)。
但值得一提是,該運(yùn)營(yíng)商提出的“構(gòu)建全球首個(gè)端到端的全虛擬化5G網(wǎng)絡(luò)”計(jì)劃,在業(yè)界看來(lái)是一次極具冒險(xiǎn)精神的舉動(dòng),有點(diǎn)“初生牛犢不怕虎”,也有點(diǎn)“光腳的不怕穿鞋的”的感覺(jué),背負(fù)重資產(chǎn)的老牌運(yùn)營(yíng)商絕不會(huì)輕易仿效。
日本第一大運(yùn)營(yíng)商N(yùn)TT DoCoMo就絕不會(huì)這么干。不久前,NTT DoCoMo首席技術(shù)官Seizo Onoe在一次行業(yè)峰會(huì)上解釋了初期部署選擇NSA的原因,總結(jié)得非常精彩。
他指出,基于NSA的雙連接技術(shù)具有四大“組合優(yōu)勢(shì)”:利于低、高頻段組網(wǎng);利于LTE 和NR組網(wǎng);利于Massive MIMO和C-RAN結(jié)合組網(wǎng);可同時(shí)保護(hù)4G資產(chǎn)和5G投資。
This is a crucial reason not to go directly to Standalone 5G.
這就是不直接SA建網(wǎng)的至關(guān)重要的原因。
他認(rèn)為,5G不會(huì)跳躍式發(fā)展,更不會(huì)一夜之間替代4G,4G LTE與5G NR將長(zhǎng)期共存,在目前5G新用例還未爆發(fā)的情況下,NSA建網(wǎng)對(duì)于同時(shí)保護(hù)4G資產(chǎn)和5G投資非常重要。
從保護(hù)4G資產(chǎn)和5G投資的角度考慮,NSA建網(wǎng)可以利舊現(xiàn)有4G核心網(wǎng),幫助運(yùn)營(yíng)商使用可控的投資,迅速建立5G網(wǎng)絡(luò)和品牌,發(fā)展5G應(yīng)用,可以在早期快速發(fā)展5G用戶,搶占市場(chǎng)先機(jī)。
從5G業(yè)務(wù)支持度來(lái)看,NSA和SA因標(biāo)準(zhǔn)完成有先后,相應(yīng)的端到端產(chǎn)業(yè)發(fā)展和業(yè)務(wù)成熟度也有差別。NSA端到端產(chǎn)業(yè)鏈,包括芯片、終端、網(wǎng)絡(luò)都在2019年初成熟,高通、三星、海思、MTK都已推出5G基帶芯片,截至5月初已有52款5G商用終端發(fā)布。在2019到2020年,NSA終端是主力終端:高通第一代5G芯片只支持NSA商用,會(huì)有近20家終端廠商使用,三星第一批5G終端只支持NSA,蘋果在2020年前不會(huì)提供5G終端。
5G產(chǎn)業(yè)的發(fā)展是一個(gè)宏大的生態(tài)體系演進(jìn)的過(guò)程,有一個(gè)自然延伸從而達(dá)到長(zhǎng)期繁榮的過(guò)程。在5G部署的早期,先行者通過(guò)NSA建網(wǎng),從網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的成熟帶動(dòng)應(yīng)用的發(fā)展,再繼續(xù)撬動(dòng)行業(yè)數(shù)字化以及商業(yè)生態(tài)成功的探索,是構(gòu)筑領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)的最佳途徑。
比如,韓國(guó)5G初期部署采用NSA,借助現(xiàn)有4G生態(tài),短短一個(gè)月就發(fā)展了26萬(wàn)5G用戶,刷新了4G時(shí)代的歷史記錄。與此同時(shí),韓國(guó)運(yùn)營(yíng)商均推出了VR/AR、云游戲、5G新媒體、智慧工廠等5G新應(yīng)用??梢灶A(yù)見(jiàn),韓國(guó)運(yùn)營(yíng)商在基于一定規(guī)模5G用戶基礎(chǔ)上,在eMBB業(yè)務(wù)如高清視頻、VR/AR等業(yè)務(wù)上優(yōu)先逐步培養(yǎng)用戶習(xí)慣,未來(lái)可能擁有對(duì)該產(chǎn)業(yè)鏈和整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)更多的主導(dǎo)權(quán)。
總而言之,NSA或者SA,是5G架構(gòu)選擇問(wèn)題,也是5G標(biāo)準(zhǔn)的不同階段,都是名正言順的5G,只是策略不同和對(duì)生態(tài)成熟度的充分考慮的結(jié)果。目前,有實(shí)力的設(shè)備商提供的基站大多端到端支持雙模(NSA和SA),可支持運(yùn)營(yíng)商靈活選擇和部署。我們必須了解到,5G產(chǎn)業(yè)的發(fā)展是一個(gè)循序漸進(jìn)的過(guò)程,5G的行業(yè)數(shù)字化也是一個(gè)逐步繁榮的過(guò)程,唯有先行者的勇于探索,才能讓5G的發(fā)展走的更加堅(jiān)定,才能構(gòu)筑一個(gè)更加健康的5G生態(tài)系統(tǒng)。