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藍牙上天,會為BLE帶來多大的想象空間?

作者:物聯(lián)傳媒
日期:2023-06-15 14:00:18
摘要:前段時間,一家名為 Hubble Network 的初創(chuàng)團隊拿到了包括美國YC投資等機構在內(nèi)2000萬美元的A輪融資,其主營業(yè)務是打造“藍牙衛(wèi)星網(wǎng)絡”,讓藍牙設備通過衛(wèi)星聯(lián)網(wǎng),為藍牙行業(yè)提供新的物聯(lián)網(wǎng)定位和追蹤方案。
關鍵詞:藍牙

前段時間,一家名為 Hubble Network 的初創(chuàng)團隊拿到了包括美國YC投資等機構在內(nèi)2000萬美元的A輪融資,其主營業(yè)務是打造“藍牙衛(wèi)星網(wǎng)絡”,讓藍牙設備通過衛(wèi)星聯(lián)網(wǎng),為藍牙行業(yè)提供新的物聯(lián)網(wǎng)定位和追蹤方案。在其融資文章中,這家公司稱其業(yè)務為“物聯(lián)網(wǎng)設備的星鏈”(Starlink for IoT devices),意圖通過衛(wèi)星群,為全球所有裝有BLE芯片的設備提供實時的數(shù)據(jù)更新。

這引起了筆者的注意,在我們?nèi)粘I钪械乃{牙,其工作都是低功耗短距離的信息傳輸,與衛(wèi)星通信這種長距離通信,所隔甚遠。仔細研究后,發(fā)現(xiàn)其業(yè)務模式從理論上是可行的,如果未來能夠進一步發(fā)展,也將使BLE產(chǎn)業(yè)的發(fā)展提速。這篇文章,便圍繞該公司業(yè)務及可能的應用場景,進行深入的剖析。

01藍牙天網(wǎng)與傳統(tǒng)衛(wèi)星網(wǎng)絡有何區(qū)別?

傳統(tǒng)的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng),是以衛(wèi)星網(wǎng)絡作為接入網(wǎng)絡的互聯(lián)網(wǎng)及服務,是衛(wèi)星通信技術與互聯(lián)網(wǎng)技術、平臺、應用和商業(yè)模式結合的產(chǎn)物。其連接方式是使用終端通過衛(wèi)星熱點接入互聯(lián)網(wǎng),或通過衛(wèi)星基站接入運營商的移動互聯(lián)網(wǎng)。衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的類比對象應該是4G、5G等,主要目的是為地震、偏遠地區(qū)、海上等特殊場景提供通信保障的技術,彌補了5G的不足。

而Hubble Network的藍牙天網(wǎng),其核心科技是一個簡單的固件(software framework),它可以使目前全球所有裝有BLE芯片的傳感器或設備直接接入該公司的衛(wèi)星網(wǎng)絡,并自動提取設備的數(shù)據(jù),不需要額外的硬件改變,像是專有的調(diào)制解調(diào)器或定制芯片組。

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也就是說,藍牙用戶不需要額外添加任何的硬件,只靠對軟件架構的調(diào)整就能實現(xiàn)真正意義上的全球連接。對此,Hubble Network的CEO,Alex Haro表示,公司通過降低比特率和每秒傳輸?shù)臄?shù)據(jù)量等方式,已經(jīng)能夠使藍牙設備實現(xiàn)全球范圍的連接。此次融資,也讓Hubble Network能夠在明年1月使用SpaceX發(fā)射第一批的四顆衛(wèi)星,并在之后激活早期試點客戶。

除了固件這個核心科技以外,Hubble Network還重新進行了衛(wèi)星天線的設計。該公司即將發(fā)射的衛(wèi)星,不僅只有一根天線在衛(wèi)星總線上,而是在每顆衛(wèi)星上都使用數(shù)百根天線,這讓藍牙衛(wèi)星可以支持數(shù)百萬個地面的藍牙設備連接。對此,Alex解釋說,“這幾乎是一個在地球表層的巨型放大鏡,它能夠探測到這些從藍牙芯片出來的非常微弱的無線電信號,使你能夠?qū)嶋H破譯和接收藍牙信號?!?/p>

簡而言之,這個“藍牙天網(wǎng)”,相當于在空中發(fā)射幾個基站,使全球藍牙設備能夠與基站連接,為藍牙設備的數(shù)據(jù)傳輸添加了一條新的路徑,也為藍牙BLE增加了新的功能和應用場景。

02、藍牙天網(wǎng)的應用場景

利用現(xiàn)成的藍牙芯片組,Hubble Network為藍牙行業(yè)拓展了許多以前無法實現(xiàn)的新功能,并具體到應用場景展示。

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  • 集裝箱和托盤追蹤

通過將BLE芯片貼在抗天氣影響的標簽上,拍在任何集裝箱或托盤的側(cè)面,就可以輕松地在全球范圍內(nèi)以超低價格追蹤資產(chǎn)。

  • 野火監(jiān)測

將溫度傳感器和BLE芯片整合,形成一個微小的集成裝置,可以從樹梢向衛(wèi)星發(fā)送警報。

  • 能源網(wǎng)監(jiān)測

將Hubble Network的軟件上傳到電壓和電流檢測器的BLE芯片上,當監(jiān)測到異常情況時,可以實時對異常進行警報。

  • 寵物、兒童和老人安全監(jiān)測

將軟件上傳到有BLE的定位追蹤設備上,可以將設備的覆蓋范圍擴大到全球。

  • 建筑工地用重型設備和工具的追蹤

在施工過程中,使用BLE標簽和設備以及工具進行結合,實現(xiàn)對建設資產(chǎn)的全流程追蹤。

  • 車隊管理和物流管理

帶有軟件的藍牙解決方案,更經(jīng)濟簡單的取代Lojack產(chǎn)品(一款國外使用的防盜/尋回軟件,類似于GPS,但性能要高于GPS,可以24小時追蹤資產(chǎn))。

  • 預測性維護

將任何傳感器與支持Hubble Network的BLE芯片結合起來,通過衛(wèi)星實現(xiàn)全方位無死角的蜂窩網(wǎng)絡覆蓋,使數(shù)據(jù)可以定期準確的傳達到云上。

  • 智能建筑

不同于傳統(tǒng)的路由器,有著覆蓋區(qū)域局限性等痛點,裝載了Hubble Network軟件的BLE能夠?qū)崿F(xiàn)對整個建筑甚至園區(qū)數(shù)據(jù)的統(tǒng)一采集,使漏水監(jiān)測、一氧化碳監(jiān)測和能源消耗的數(shù)據(jù)能夠更簡單的被傳輸。

  • 智慧農(nóng)業(yè)

Hubble Network所帶來的藍牙網(wǎng)絡的覆蓋,能夠?qū)崿F(xiàn)對數(shù)百公里種地的監(jiān)測,無需再安裝昂貴的基礎設施。

  • 環(huán)境監(jiān)測

Hubble Network可以以一種收益高、安全可靠的方式收集高保真的環(huán)境數(shù)據(jù),無論數(shù)據(jù)產(chǎn)生于海上還是熱帶雨林中,都可以實現(xiàn)數(shù)據(jù)上傳,克服了基礎設施成本的問題。

Hubble Network的“藍牙天網(wǎng)”系統(tǒng)除了追蹤與監(jiān)測,可能還有更加廣闊的前景。德國慕尼黑工業(yè)大學博士研究員劉年華表示,如果這套基于藍牙的衛(wèi)星網(wǎng)絡能夠降低時延,或許能讓智慧交通再上一個臺階。因為智慧交通目前的痛點是地基網(wǎng)絡覆蓋的信號范圍不夠,車路聯(lián)網(wǎng)可能需要切換網(wǎng)絡,從而導致信息的丟失。而天基網(wǎng)絡,能夠很好地解決這個痛點。

03、藍牙天網(wǎng)發(fā)展到哪了?

公司創(chuàng)立之際,就提出了一個口號:用Hubble DevKit為世界提供下一代的物聯(lián)網(wǎng)。為了共同的愿景,這個小公司集結了幾位專家,互補得到今天的技術突破。通過硬件專家+無線通信專家+航空航天工程師的合作,實現(xiàn)了對樣機的設計。

目前,憑借宏大的愿景與豐富的經(jīng)驗,Hubble Network拿到了2000萬美元的A輪融資。利用這筆資金,Hubble Network在2024年1 月,在 SpaceX 的 Transporter-10 乘用車任務中,發(fā)射第一批四顆衛(wèi)星,并在之后激活早期試點客戶。

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四顆衛(wèi)星還遠不是該公司的目標,因為如果僅由四顆衛(wèi)星對全球網(wǎng)絡實現(xiàn)覆蓋,將會有近六個小時的數(shù)據(jù)延遲。公司的最終目標是將衛(wèi)星群增加到68顆,那么每隔15分鐘就有一顆衛(wèi)星會出現(xiàn)在頭頂上,這種數(shù)據(jù)同步的速度可以滿足大部分前面提到的應用場景的需求。

目前,該公司已經(jīng)與不同應用場景和行業(yè)客戶展開合作,包括消費者、供應鏈、基礎設施、農(nóng)業(yè)以及石油天然氣等領域。而公司也有著不少的競爭者,像Oxio、Autonomic和Comcast Business等等,也都在積極探索并提供物聯(lián)網(wǎng)通信的解決方案。

04、藍牙BLE市場規(guī)模

如果該公司的衛(wèi)星順利上天,業(yè)務能夠?qū)崿F(xiàn)的話,將會給藍牙BLE市場帶來不小的增量。從細分市場來看,能發(fā)現(xiàn)目前藍牙物聯(lián)網(wǎng)的市場相對較分散,很多垂直領域還處于發(fā)展早期階段,市場尚未起量。截止到去年,藍牙市場應用規(guī)模相對較大的三大類設備主要是“個人藍牙消費類電子產(chǎn)品”、“資產(chǎn)/人員跟蹤類設備”、“藍牙智能家居類設備”。

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藍牙天網(wǎng)如果成功,將為位置服務以及B端的藍牙產(chǎn)品帶來可觀的增長。但是,目前這一塊仍停留在理論階段,需要關注明年當Hubble Network將衛(wèi)星發(fā)射上天后,其設想是否能實現(xiàn),才能對這一塊帶來的增量下定論。

但現(xiàn)在,拋開藍牙星網(wǎng)不談,藍牙自從2010年推出4.0版本的低功耗BLE性能后,藍牙的發(fā)展就變得愈發(fā)壯大。與其他無線通信技術,如WiFi、UWB、Zigbee等進行對比,藍牙有著低功耗、低成本、生態(tài)好等一系列優(yōu)勢。趁著傳統(tǒng)行業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的趨勢,藍牙廠商也在持續(xù)推出新的藍牙互聯(lián)設備與應用方案,這都將為藍牙產(chǎn)業(yè)發(fā)展帶來機遇。

前不久,AIoT星圖研究院的分析師露西編寫了《中國藍牙物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)研究報告(2023)》,報告對藍牙物聯(lián)網(wǎng)的技術與標準進行了介紹,并深入分析了藍牙物聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)業(yè)鏈與應用場景,通過走訪藍牙物聯(lián)網(wǎng)企業(yè),在報告中總結了藍牙物聯(lián)網(wǎng)的市場特征與趨勢。如對報告感興趣,歡迎掃碼免費下載報告~~

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