新西蘭乳品商采用RFID追蹤牛奶樣品

　　新西蘭的一家對牛奶樣品做生物和化學測試進行質量分析的公司SAITL Dairy Laboratory，一直在采用RFID來自動識別批次和樣品，從而提高識別的速度和精度，盡量減少人工處理程序，減少失誤，提高可追溯性。 

　　公司的總經理Margaret Malloch說，實驗室每天從工廠接收多達20,000至30,000個盛放牛奶樣品的圓柱形塑料瓶。 以前的識別系統(tǒng)，包括條形碼和人工檢查，不能滿足SAITL公司的需求，她補充說，因為之前的系統(tǒng)太費時又容易出現(xiàn)人為錯誤。

　　Malloch 解釋說：“安裝RFID與我們之前自動化實驗室的構想一致，所以我們設立了一個項目，監(jiān)測如何最好地實施新的系統(tǒng)和怎么改良這套系統(tǒng)，我們也需要為一些客戶把條形碼里的信息寫入RFID標簽里，這樣RFID標簽也可以通過這套系統(tǒng)來被處理。”

　　在實驗室里引入RFID是具有挑戰(zhàn)性的。由于樣本相互接近，并且在許多儀器里有大量的金屬，SAITL公司花了大量時間來調試RFID天線和讀寫器，以確保閱讀的精準性。另一個挑戰(zhàn)是在新標簽上沒有人眼可讀的界面。公司之前使用的條形碼標簽包含人眼可讀的信息，但如果條形碼標簽被附在每個瓶子底部的13.56 MHz的RFID標簽所代替，技術人員可能會發(fā)現(xiàn)很難定位和識別一個特定的樣品。 

　　Malloch說：“這就需要定制大型的天線和讀寫器軟件以配合在這么短的時間里閱讀這么多的標簽?！?

　　13.56 MHz無源的RFID標簽附加到每個瓶子底部，然后瓶子被運送到新西蘭各地的乳品廠，準備收集牛奶。收集的牛奶樣品被乳制品生產商Fonterra公司送往SAITL公司的實驗室。在部署過程中，條形碼標簽也附在瓶子上，為了復核編碼到標簽中的信息是否正確。一旦系統(tǒng)建立并運行起來，條形碼標簽就會被從瓶子上移除。 

　　在每個塑料瓶底部裝有一個無源的13.56 MHz RFID標簽

　　在2009年初，SAITL公司逐步展開部署RFID技術，在幾個月內向不同的樣品收集站提供貼標的瓶子。德州儀器的Laundry Transponder DS105 
在 SAITL公司的實驗室，工人首先將裝滿牛奶的瓶子放在托盤上，然后將這些瓶子移經三排RFID讀寫器(每排10臺讀寫器)。每個托盤可容納250個瓶子，有30臺讀寫器可快速閱讀瓶子上的標簽，這些讀寫器符合ISO 15693的標準，數(shù)據(jù)存儲能力為250字節(jié)。接著標簽的數(shù)據(jù)發(fā)送到SAITL公司的數(shù)據(jù)庫里，返回的信息會詳細說明每個測試樣品必須接受的特定測試。這樣保證了每個樣品都將經過正確的生物和化學測試，以保證牛奶的質量和安全，然后Fonterra公司把牛奶裝瓶出售給消費者或使用它來制作奶酪和冰淇淋等乳制品。SAITL公司的實驗室里有多種RFID讀寫器。大多讀寫器是Tracient公司開發(fā)的定制性解決方案以解決SAITL公司所面臨的獨特問題。例如，一個測試儀器可容納不超過20位數(shù)字的ID號，而Fonterra 公司的ID號是57個字符，所以讀寫器就會做出修改，將57 個字符減少到20個。實驗室的員工也會使用現(xiàn)有的Tracient手持讀寫器來手動閱讀一些瓶子的標簽。 

　　2010年1月，F(xiàn)onterra 公司正式推出了MCPOW，使用RFID追蹤從農場到乳品廠的牛奶收集。當 Fonterra公司收集了農場儲存在大桶里的牛奶時，奶罐車上的RFID讀寫器就自動讀取附在每個桶上的RFID標簽里編入的信息。每個桶上裝有一個德州儀器的DS105 RFID標簽，標簽里編入一些信息，例如公司的ID號、農場的ID號、牛奶的溫度、收集牛奶的數(shù)量、日期和時間以及一個狀態(tài)代碼。

　　SAITL公司的員工使用手持讀寫器來手動閱讀一些瓶子的標簽

　　為SAITL公司安裝系統(tǒng)的Fonterra公司已經參與到牛奶收集工作計劃（MCPOW）之中，SAITL項目現(xiàn)在是工作計劃中的一個組成部分。在2006
在SAITL公司的部署之中，定制的RFID天線被連接到Tracient讀寫器上，通過移動數(shù)據(jù)傳輸或標準同步工具，讀寫器將信息傳送到中央數(shù)據(jù)庫。Tracient也幫助生產定制的讀寫器去克服實驗室里特有的問題，包括金屬高數(shù)量和標簽間距太小的問題。SAITL 公司用來管理數(shù)據(jù)的軟件叫做MADCAP (牛奶分析數(shù)據(jù)的獲取和處理)，由Contec Group提供。

　　Fonterra公司（現(xiàn)在也包括SAITL 公司）運行的牛奶收集工作計劃中的讀寫器有手持讀寫器、奶罐車上的讀寫器、 SAITL公司實驗室里的讀寫器，共計上千臺設備。 Fonterra公司的乳品廠里14,000多個牛奶桶在整個新西蘭也被貼標了，這意味著該公司可以使用標簽的信息來識別奶源，同時也記錄下來收集牛奶的數(shù)量和收集時牛奶樣品的溫度?？傮w而言，這個項目中使用了超過60萬個標簽。

 　　最終的結果是形成了一條完整的RFID功能的牛奶收集的供應鏈：牛奶樣品被貼標、在農場里收集牛奶、在乳品廠存儲牛奶、在SAITL公司的實驗室里測試牛奶的全程追溯。Malloch解釋說， Fonterra公司使用RFID對樣品瓶子進行編碼，在農場收集牛奶時把樣品信息寫入標簽里，當樣品到達SAITL公司時，我們使用RFID標簽的信息處理樣品。所有標簽的信息被讀取并轉移到我們的數(shù)據(jù)庫。一旦樣品進行了測試，結果和相關標簽信息傳送回Fonterra公司，這樣他們就可以將測試結果和特定農場的特定的提取的樣品準確地匹配起來。 

　　Malloch稱，使用RFID系統(tǒng)之后，實驗室的效率明顯的得到提高。