RFID:后條碼時(shí)代的先鋒
RFID 技術(shù)憑借其自動(dòng)數(shù)據(jù)采集、高度的數(shù)據(jù)集成、支持可讀寫工作模式等技術(shù)優(yōu)勢正逐漸取代條形碼技術(shù)成為商品標(biāo)簽市場的新寵兒。
RFID 無線射頻識(shí)別技術(shù),是非接觸式自動(dòng)識(shí)別技術(shù)的一種。與傳統(tǒng)條形碼依靠光電效應(yīng)不同的是,RFID 標(biāo)簽無須人工操作,在閱讀器的感應(yīng)下可以自動(dòng)向閱讀器發(fā)送商品信息,從而實(shí)現(xiàn)商品信息處理的自動(dòng)化。
RFID 技術(shù)早在二十多年前已被研發(fā)出來。當(dāng)時(shí)主要運(yùn)用于軍事,近幾年才在民用的各個(gè)領(lǐng)域顯出大規(guī)模發(fā)展的態(tài)勢。2003 年4 月底,全球第三大超市巨頭麥德龍(Metro)在德國的萊因博格,推出了全球第一家RFID 技術(shù)概念店——“未來商店”;隨后,零售業(yè)巨頭沃爾瑪(Wal-Mart)要求其最大的100 家供應(yīng)商在2005 年元旦之前必須在所有的貨箱和托盤上安裝RFID 標(biāo)簽;美國食品藥品管理局(F D A )在2004 年初也加入了RFID 的陣營,并宣稱今后所有進(jìn)口藥品都必須加貼電子標(biāo)簽,以保證對藥品的監(jiān)督與管理。種種跡象表明,RFID 正在加快商業(yè)化進(jìn)程,成為零售、物流業(yè)取代條形碼炙手可熱的主流技術(shù)。以致于人們驚呼:條形碼的終結(jié)者來了!
RFID 技術(shù)和條形碼技術(shù)的比較與條形碼相比,RFID是基于無線射頻技術(shù),可以完成對標(biāo)簽內(nèi)容的自動(dòng)識(shí)讀;高度的數(shù)據(jù)集成,可以記載更多關(guān)于商品的信息;功能強(qiáng)大,RFID 支持的可讀寫功能使其在商品流通中更具實(shí)力。傳統(tǒng)的條形碼技術(shù)是利用光電效應(yīng),利用條碼閱讀器將光信號(hào)轉(zhuǎn)換成電信號(hào),進(jìn)而讀出條形碼所“儲(chǔ)存”的信息。傳統(tǒng)的條形碼是一個(gè)“近視眼”,它只有在足夠靠近條形碼識(shí)別器的時(shí)候,才可以被“認(rèn)”出來;而RFID 標(biāo)簽則不同,它可以不斷地主動(dòng)或者被動(dòng)地發(fā)射無線電波,只要處于RFID 閱讀器的接收范圍之內(nèi),就可以被“感應(yīng)”并且正確地識(shí)別出來,閱讀器的收發(fā)距離可長可短,根據(jù)它本身的輸出功率和使用頻率的不同,從幾厘米到幾十米不等。由于無線電波有著強(qiáng)大的穿透能力,我們隔著一段距離,甚至隔著箱子或其它包裝容器就可掃描里面的商品,而無需拆開商品的包裝。另外,RFID的掃描速度也是傳統(tǒng)條形碼技術(shù)所不業(yè)經(jīng)6理2人能相提并論的,RFID 的讀卡器每250毫秒便可從射頻標(biāo)簽中讀出商品的相關(guān)數(shù)據(jù)。
RFID 支持可讀寫功能。傳統(tǒng)條形碼里面的信息是只讀的,如果你想改變里面的內(nèi)容,增加新的信息,你只能重新打印一張條碼,舊的條碼就被廢棄了。而RFID 標(biāo)簽支持信息寫入,你可以在標(biāo)簽制造出來以后通過RFID的讀寫系統(tǒng)隨時(shí)寫入你想要增加的信息。這一點(diǎn)對于物流中的節(jié)點(diǎn)記載、貨物追蹤特別有用。一宗貨物,從制造商到零售商那里,目標(biāo)物運(yùn)輸起始地點(diǎn)、中轉(zhuǎn)地點(diǎn)、終止地點(diǎn)及目標(biāo)物經(jīng)過某一地的具體時(shí)間、具體負(fù)責(zé)人,都可以寫入RFID 標(biāo)簽中。這樣一來,一方面明確了物品流通中的權(quán)責(zé)關(guān)系,提高物流效率;另一方面,一件貨物從出廠到消費(fèi)者手里,經(jīng)過了多少環(huán)節(jié),用戶都可以知道得一清二楚,有利于提高商品交易的透明度,讓消費(fèi)者可以放心購買貨品。一旦你購買了貼有RFID 標(biāo)簽的商品,你也可以打上你本人的信息,這樣你在物品丟失時(shí),或者物品需要維修時(shí),你就不必?cái)y帶發(fā)票之類的東西,標(biāo)簽上的信息可以證實(shí)你對商品的所有權(quán)。
此外,RFID 還具有使用壽命長、安全性高、對環(huán)境要求低等優(yōu)點(diǎn)。RFID 標(biāo)簽的壽命最高可以達(dá)到10 年以上,其擁有條形碼所不具備的防水、防磁、耐高溫等性能;在遇到雪、霧、冰、各種污跡等等各種惡劣的工作環(huán)境下,傳統(tǒng)條形碼的光學(xué)識(shí)別技術(shù)將會(huì)失效,而RFID 依然可以正常地工作。
縱觀RFID 技術(shù),其實(shí)質(zhì)實(shí)際上是條形碼技術(shù)的發(fā)展和完善,也就是說條形碼技術(shù)和無線射頻(RFID)技術(shù)都是現(xiàn)代物流信息系統(tǒng)的重要組成部分,RFID 也并非是條形碼的終結(jié)者。隨著RFID 技術(shù)的逐步推廣,現(xiàn)代物流業(yè)的后條碼時(shí)代到來了。
RFID 技術(shù)的應(yīng)用領(lǐng)域
首先是在零售領(lǐng)域。到目前為止沃爾瑪?shù)腞FID 行動(dòng)還在繼續(xù),連鎖商店數(shù)目逐步增加,預(yù)計(jì)到06 年底,沃爾瑪?shù)腞FID“戰(zhàn)隊(duì)”將由一開始的24家" 增容"1000 家左右。根據(jù)已制定的RFID 發(fā)展規(guī)劃,2007 年,沃爾瑪將進(jìn)入RFID 應(yīng)用第三階段,有350 家大型供應(yīng)商將被納入發(fā)展計(jì)劃中。加上原有的供應(yīng)商,沃爾瑪供應(yīng)商的數(shù)量將達(dá)到600 多家。按照規(guī)定,供應(yīng)商須在產(chǎn)品貨箱與托盤上貼加RFID 標(biāo)簽。經(jīng)過實(shí)地檢驗(yàn),沃爾瑪?shù)牧闶凵虉龊团渌椭行膽?yīng)用RFID 技術(shù)后,其貨物短缺率和產(chǎn)品脫銷率降低了16%,商品庫存管理效率提高了10% 左右,商品補(bǔ)貨速度較之以前提高了3 倍左右,商場(超市)補(bǔ)貨效率加快63%,零售商場和配送中心的商品平均庫存量降低了1 0 % 。
客觀的說,沃爾瑪從RFID 應(yīng)用中獲得了可觀收益:商品管理成本和倉庫管理成本大大下降,管理準(zhǔn)確度上升;員工工作效能大幅度提高;供應(yīng)鏈實(shí)時(shí)追蹤度、透明度進(jìn)一步增強(qiáng);及時(shí)反應(yīng)能力提高;顧客滿意狀況顯著改善等等。對零售行業(yè)而言,沃爾瑪掘到了RFID“第一桶金”;同時(shí),沃爾瑪在RFID應(yīng)用領(lǐng)域的掘金之舉也帶動(dòng)了其他零售巨頭的“動(dòng)作”,包括麥德龍和百思買等在內(nèi)的企業(yè)RFID發(fā)展計(jì)劃都已啟動(dòng)并進(jìn)入實(shí)施環(huán)節(jié)。
其次,是運(yùn)輸與配送領(lǐng)域。RFID技術(shù)不僅存在于交通管理部門對車輛的管理上,也廣泛的用于物流、供應(yīng)鏈作業(yè)中的車輛管理。該技術(shù)實(shí)時(shí)跟蹤車輛并可實(shí)時(shí)進(jìn)行交通督導(dǎo)。用于車輛特權(quán)控制,自動(dòng)查處違章車輛,自動(dòng)顯示乘客信息,能使交通的指揮實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化、法制化,有助于改善交通狀況。
此外,RFID 在鐵路運(yùn)營跟蹤管理上也獲得了很大的應(yīng)用。由于火車是按既定路線運(yùn)行的,所以肯定有通過設(shè)定讀頭的地點(diǎn)。通過讀到的數(shù)據(jù),能夠得到火車的身份,監(jiān)控火車的完整性,以防止遺漏在鐵軌上的車廂發(fā)生撞車事故,同時(shí)在車站還能將車廂重新編組。這些工作起初是通過使用超聲波和雷達(dá)測距系統(tǒng)讀出車廂側(cè)的條形碼實(shí)現(xiàn)的,現(xiàn)在被RFID 系統(tǒng)所取代。射頻標(biāo)簽一般安裝在車廂頂邊,讀頭安裝在鐵路沿線,就可得到火車的實(shí)時(shí)信息及車廂內(nèi)裝的物品信息。中國鐵路系統(tǒng)已經(jīng)完全實(shí)現(xiàn)了貨車的RFID 管理,任何一列車廂都可以被實(shí)時(shí)監(jiān)控,避免了車廂的丟失和其他錯(cuò)誤的發(fā)生。
其三是安全與認(rèn)證領(lǐng)域。美國能源部的西北太平洋實(shí)驗(yàn)室為原子能工廠開發(fā)了利用RFID進(jìn)行人員識(shí)別管理的工廠監(jiān)控系統(tǒng)。這樣門禁保安系統(tǒng)可快速有效識(shí)別人員身份,并在遇到非法闖入時(shí)報(bào)警。這對偽造的產(chǎn)品也能進(jìn)行有效識(shí)別,從而杜絕造假,保障消費(fèi)者的權(quán)益。
隨著技術(shù)的發(fā)展,成本的降低,RFID技術(shù)被運(yùn)用到了更多的領(lǐng)域上,比如:動(dòng)物識(shí)別、廢棄物管理、會(huì)議與計(jì)時(shí)、郵包跟蹤、航空行李跟蹤、收費(fèi)管理等各行各業(yè)。
RFID 技術(shù)的發(fā)展及趨勢
據(jù)市場研究公司2006 年1 月發(fā)布的報(bào)告,預(yù)計(jì)2005~2010 這5 年間,全球射頻標(biāo)識(shí)(RFID)產(chǎn)品的總產(chǎn)量將翻25 倍,達(dá)到330 億美元。根據(jù)最近的一份報(bào)告,2005 年RFID 產(chǎn)品的總產(chǎn)量已超過13 億,射頻標(biāo)識(shí)的使用很大程度上取決于成本,RFID 標(biāo)簽和芯片價(jià)格迅速下降將對廣泛使用起促進(jìn)應(yīng)用。從應(yīng)用領(lǐng)域來看,醫(yī)藥公司使用R F I D 主要是為了減少假貨和黑市銷售,而各地法院和政府則在研究與RFID 應(yīng)用相關(guān)的個(gè)人隱私問題,比如郵政服務(wù)。
利用RFID技術(shù)能夠更快捷容易地隨時(shí)查閱所需產(chǎn)品的數(shù)據(jù),過程不經(jīng)人手,大大減少了管理失誤,亦有助于零售商和分銷商解決在作業(yè)過程中面對的庫存管理、貨品損耗、詐騙和盜竊等問題。RFID 可以通過射頻信號(hào)自動(dòng)識(shí)別目標(biāo)對象,并獲取相關(guān)數(shù)據(jù),無須人工干預(yù),是條形碼的無線版本,消費(fèi)者選購?fù)晟唐肪筒辉傩枰患l形碼來埋單了,推著手推車出門時(shí),商品上的RFID 價(jià)格標(biāo)簽已進(jìn)入電腦系統(tǒng),直接計(jì)算出總價(jià)格。全球零售商的缺貨率平均為9%,每年因缺貨造成銷售方面的損失達(dá)690億美元,而全球偽冒貨品引致的損失更達(dá)到3,050 億美元。采用RFID 及全球標(biāo)準(zhǔn)讓整個(gè)供應(yīng)鏈網(wǎng)絡(luò)的各方更容易掌握產(chǎn)品的最新運(yùn)行狀況,能夠減少這方面的損失。RFID 技術(shù)已經(jīng)逐步發(fā)展成為一個(gè)獨(dú)立的跨學(xué)科的專業(yè)領(lǐng)域,它將大量來自完成于不同專業(yè)領(lǐng)域的技術(shù)綜合到一起:如高頻技術(shù)、電磁兼容性、半導(dǎo)體技術(shù)、數(shù)據(jù)保護(hù)和密碼學(xué)、電信、制造技術(shù)和許多專業(yè)領(lǐng)域。據(jù)估計(jì),到2008 年,RFID 電子標(biāo)簽、閱讀器和相關(guān)軟件與服務(wù)的銷售額可望增至30 億美元,RFID 技術(shù)市場在未來五年內(nèi)將有數(shù)萬億美元的市場空間。
RFID 技術(shù)與條碼識(shí)別技術(shù)、互聯(lián)網(wǎng)、通信、傳感網(wǎng)絡(luò)等信息技術(shù)融合,構(gòu)筑了一個(gè)無所不在的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境,滲透到每個(gè)人的生活當(dāng)中。這項(xiàng)技術(shù)正逐步發(fā)展成為后條碼時(shí)代的先鋒。