英特爾的數(shù)字醫(yī)療野心
在誘人“錢”景吸引下,眾多IT巨頭投身數(shù)字醫(yī)療行業(yè),英特爾從十年前開始投入該方面的研發(fā),目前已初見成果。
在美國(guó),光是家庭數(shù)字醫(yī)療的市場(chǎng)增長(zhǎng)就相當(dāng)可觀,每年的平均增長(zhǎng)率達(dá)到了36%,預(yù)計(jì)在2010年市場(chǎng)總額將達(dá)到21億美元。構(gòu)筑這一巨大市場(chǎng)蛋糕的因素之一,是人口老齡化加劇。此外信息技術(shù)的普及,使得遠(yuǎn)程家庭醫(yī)療成為可能。 然而目前價(jià)格因素是阻礙等醫(yī)療設(shè)備獲得更廣闊市場(chǎng)的最大因素。國(guó)外有咨詢機(jī)構(gòu)稱,由于數(shù)字醫(yī)療市場(chǎng)的長(zhǎng)期發(fā)展?jié)摿?,許多IT巨頭及多元化的跨國(guó)企業(yè)將通過多種方式大舉進(jìn)入該市場(chǎng)。
1999年,英特爾研究人員開始探索如何用信息技術(shù)手段解決人們?cè)卺t(yī)療保健方面的需求。三年后,英特爾成立了自主健康實(shí)驗(yàn)室(Proactive Health Lab),探索幫助人們自主管理健康的新技術(shù),該實(shí)驗(yàn)室成為了英特爾數(shù)字醫(yī)療研發(fā)機(jī)構(gòu)的前身。在接受本刊記者訪談時(shí),雖然該實(shí)驗(yàn)室總監(jiān)并未透露目前英特爾在數(shù)字醫(yī)療方面的投入規(guī)模,但從“研究日”展示的近十多個(gè)數(shù)字醫(yī)療項(xiàng)目來看,芯片巨擘在數(shù)字醫(yī)療方面的野心可見一斑。
近十年來,英特爾在數(shù)字醫(yī)療方面的研究始終圍繞著“人”而展開,尤其是那些在家中需要照顧的老人和長(zhǎng)期病患。如何通過技術(shù)手段為長(zhǎng)期病患以及老者提供私人化的醫(yī)療服務(wù),降低他們的醫(yī)療支出,同時(shí)讓更多的人們可以管理他們的健康狀況,這是數(shù)字醫(yī)療部門研究努力的方向。
一個(gè)典型的例子是“獨(dú)立生活技術(shù)研究中心”(TRIL,Technology Research for Independent Living),這個(gè)由英特爾和愛爾蘭政府共同成立的研究機(jī)構(gòu),進(jìn)行的是多學(xué)科綜合研究。該中心最近取得的突破性成果之一是BioMOBIUS??開放式研究平臺(tái)。由于價(jià)格低廉,并且簡(jiǎn)單易用,即便是非專業(yè)人員也能用它進(jìn)行編程,打造自己想要的醫(yī)療研究工具。
另外一個(gè)亮點(diǎn)是“減壓手機(jī)”。一部看似普通的帶觸摸屏的手機(jī),其實(shí)是一個(gè)減壓設(shè)備,更能進(jìn)一步幫助使用者降低暴發(fā)心臟病的危險(xiǎn)。通過藍(lán)牙等功能,“減壓手機(jī)”可以監(jiān)測(cè)到使用者主觀和身體上的壓力變化或情緒波動(dòng),并提醒使用者。這時(shí),使用者就可以根據(jù)設(shè)備的引導(dǎo),選擇不同的方式進(jìn)行減壓,例如,顯示一些美好的圖片,提示使用者進(jìn)行簡(jiǎn)單的心理自療,幫助他們集中注意力,甚至指引使用者做一些瑜伽動(dòng)作。
此外,長(zhǎng)期醫(yī)護(hù)技術(shù)也是英特爾數(shù)字醫(yī)療的研發(fā)重點(diǎn)。美國(guó)每年在老年醫(yī)護(hù)上的支出高達(dá)1500億美元,長(zhǎng)期醫(yī)療技術(shù)的目的就是為家庭減輕這方面的支出負(fù)擔(dān)。茶壺、數(shù)字、牙刷等日用品被貼上了RFID傳感器,老人日常的一舉一動(dòng)被轉(zhuǎn)換成數(shù)據(jù),經(jīng)由戴在老人手上的手鐲(或手表)狀處理器,傳送到電腦上。家中有老人或病人,不放心出遠(yuǎn)門?這套設(shè)備是個(gè)不錯(cuò)的選擇。據(jù)研究人員介紹,目前進(jìn)行類似研究的機(jī)構(gòu)有不少,他們的項(xiàng)目致力的方向一是進(jìn)一步降低成本,二是降低處理器的功耗,同時(shí)提升它的計(jì)算能力。
根據(jù)世界衛(wèi)生組織公布的數(shù)字,2006年美國(guó)政府和私人在醫(yī)療方面的支出占該國(guó)GDP的15%,而中國(guó)的比例只有6%。隨著中國(guó)醫(yī)療、通訊水平的提高,數(shù)字醫(yī)療在中國(guó)的發(fā)展也將呈現(xiàn)無限的想象空間。