新一代連線式數(shù)碼相框將成家庭網路核心？

　　看好尚未明確定義，但規(guī)模龐大的無鍵盤、永遠開機、即時連線的網際網路設備市場，三星(Samsung)近日與美國業(yè)者Chumby建立了策略伙伴關係，雙方將使用三星的新款應用處理器S3C6410提供一款數(shù)碼相框參考設計。 

　　至于為什麼是數(shù)碼相框？三星半導體LSI業(yè)務行銷總監(jiān)Richard Yeh認為，數(shù)碼相框有成為「家庭網路核心」的潛力。他并不是在開玩笑；顯然，這里所說的相框并不是像你去年耶誕節(jié)送你媽媽的那種，重覆顯示也許總共38張數(shù)位照片的產品；精確的說，Yeh所形容的新一代數(shù)碼相框是可“連線”和“互動”的。 

　　 兩家公司希望將數(shù)碼相框定位為易用的智慧型裝置，可添加不同的軟體和服務。Chumby執(zhí)行長Stephen Tomlin表示，該公司已經創(chuàng)造出一種widget-based的「Chumby Network」，目的是讓各種具網路服務的小型消費性電子設備成為「一口大小(bite-size chunk)」。 

　　Chumby 去年發(fā)表的首款Chumby設備，是一部獨特的時鐘收音機，具備Wi-Fi功能和3.5吋觸控式螢幕，可以播放播客(podcast)、網路電臺以及一些網路視訊，如David Letterman的最新排行榜。Tomlin解釋，數(shù)位相框是一個嶄新的領域，產業(yè)界可將其塑造成「非PC、非手機的新類型個人消費性電子設備」。 

　　毫無疑問，數(shù)碼相框市場是一個快速成長的消費性電子領域。根據日本市場研究公司TSR的數(shù)據，該市場2006年銷售量為280萬臺，而2008年預測將成長到2,400萬臺。此外值得注意的是，數(shù)位相框的平均售價正迅速下滑；市面上非連線式的數(shù)位相框據報已經跌破70美元的單價。 

　　「目前沒有足夠的氧氣來供應這個產業(yè)繼續(xù)前進?！筎omlin表示。而遏止數(shù)位數(shù)碼相框成熟化的方法，是加入諸如線上照片共享、觀看YouTube，以及發(fā)送電子郵件、游戲等功能。 

　　Tomlin指出，有很多現(xiàn)有非連線式數(shù)位相框的用戶都「很失望」；一方面，雖然有38張照片可以連播，但：「你會很快對它們生厭?！箶?shù)位相框播放內容需要不斷更新，但取得新圖片并不是那麼簡單，那些相框的操作按鈕或遙控器也總讓人困擾。 

　　Tomlin表示，殺手級應用應是“照片共享”；就像目前很多支援照片共享功能的網站，如Photobucket、Facebook和Picasa等。而影像內容也應該像是iPhone那樣，只要透過手指簡單觸控就能顯示在相框上，并透過簡單的拖放就能分享新照片。 

　　透過不同的電子小玩意，連線式數(shù)碼相框也可以從其他大型媒介或網際網路品牌如YouTube、eBay甚至Craigslist得到內容。而這種由 Chumby提供的、高度差異化的數(shù)位相框，還得保持一個很「禮物」的價位──通常不應超過199美元。這也將是三星應用處理器的用武之地 

　　三星的S3C6410處理器以ARM11核心為基礎，採用內建JPEG/2D/3D硬體晶片，可提供快速且簡易的網際網路圖片共享以及圖形呈現(xiàn)功能。對于視訊應用，S3C6410提供了晶片上MPEG-4 SP、H.264/263編碼器以及VC-1解碼器，允許SD視訊擷取以及每秒30訊框的播放。 

　　Yeh 表示，該款支援豐富多媒體的應用處理器，還可用以設計其他種類的個人消費性電子設備，如可攜式GPS；目前該晶片已採用65奈米製程、12吋晶圓開始投產。Samsung與Chumby將合作推出的新款數(shù)位相框參考設計，還充分利用了Linux作業(yè)系統(tǒng)的開放源碼網路與Adobe Flash平臺的優(yōu)勢。 

　　Chumby的Tomlin表示，該公司與三星的合作伙伴關係并不是排他的，他們的遠景是希望能擴大發(fā)展，而三星是頭一個。當問到其他公司的晶片是否可能被用在Chumby的數(shù)位相框參考設計中時，Tomlin補充：「身為一家新創(chuàng)公司，我們目前只能支援這麼多家晶片公司，我們很高興擁有三星這個合作伙伴?！?nbsp;

(參考原文：Samsung and Chumby partner on ’connected’ digital photo frames，by Junko Yoshida)