IBM食物追蹤計(jì)劃揭秘整條食物鏈

　　還有什么能比已經(jīng)運(yùn)轉(zhuǎn)了100年的機(jī)電電網(wǎng)更復(fù)雜？那就是食品運(yùn)輸。也許有的高級(jí)餐廳可以向你宣傳他們重達(dá)13盎司的牛里脊特餐，然后自豪地宣稱，這塊肉來自一頭放養(yǎng)在Marin County山坡草場(chǎng)上的牛，這頭?；钪臅r(shí)候享受人力按摩，屠宰之后更是由燒生物燃料的貨車運(yùn)到餐廳，然后經(jīng)過烹飪端到你面前的。如果你能餐餐吃這樣的肉，那沒問題。不過我們還是得從更實(shí)際的角度來看每天所吃的食物的來源。想想每次食品病菌引發(fā)的恐慌吧：不能再吃墨西哥的西紅柿了！新墨西哥州的西紅柿也不能吃了！加利福尼亞州的西紅柿也別吃了！等一下，加州的西紅柿好像還可以，不過那兒的菠菜不能吃。不對(duì)，好像有問題的是菊苣。別再這樣思前想后了。大家還是會(huì)從全國(guó)的超市貨架上取下花生醬扔進(jìn)購物車。別再擔(dān)心你購買的到底是不是有機(jī)鱷梨，也別在擔(dān)心吞拿魚到底是不是無害于海豚的了。事實(shí)上擔(dān)心也沒用，連我們也能百分之百地確定你吃的食物到底會(huì)不會(huì)對(duì)你有害。 

　　IBM食物追蹤計(jì)劃的目的就是為了揭開整條食物鏈的神秘面紗。我們的口號(hào)是“從農(nóng)場(chǎng)到餐桌”，但實(shí)際上我們將會(huì)覆蓋食品生產(chǎn)運(yùn)輸?shù)母喹h(huán)節(jié)。一方面，研究人員和咨詢師正嘗試解密可可豆的染色體組，希望提高產(chǎn)量，另一方面，他們也在研究監(jiān)控廢物流的方法，了解我們的食物對(duì)地球會(huì)造成什么影響。 

　　IBM早期在挪威曾開展過一次非常有趣的項(xiàng)目。2006年大腸桿菌爆發(fā)，導(dǎo)致1名兒童死亡，9名受感染者住院治療。大腸桿菌爆發(fā)期間牛肉餡的銷售完全停滯。但幾周過后，人們發(fā)現(xiàn)這次真正的罪魁禍?zhǔn)椎膮s是臘腸。這次事故標(biāo)明，即使挪威能把全國(guó)所有的牛和豬都登記備案，食品運(yùn)輸系統(tǒng)仍然是不透明的。數(shù)月后，真相終于大白天下。研究人員通過肉類銷售商Glide旗下的屠宰場(chǎng)終于追查到了大腸桿菌爆發(fā)的農(nóng)場(chǎng)。“一直以來，人們都以為挪威的食品是全球最安全的，這次事件顛覆了這一形象?！痹趭W斯陸工作地IBM咨詢師Espen Braathe表示。Espen Braathe受政府委托，正在奧斯陸設(shè)計(jì)一條覆蓋全國(guó)的透明食品網(wǎng)絡(luò)?！拔覀冋谂ㄔO(shè)一條完全可追蹤的食物供應(yīng)鏈。希望在2010年底前能正式投入運(yùn)行。” 

　　Braathe最早與一家名為Matig的挪威IT咨詢公司合作，為位于Stavanger的Glide屠宰場(chǎng)量身定做了RFID芯片和芯片讀卡器。三家公司都允許我參觀他們的早期成果。穿上一般在半導(dǎo)體車間才會(huì)看到的那種兔子裝之后，我們從衛(wèi)生要求最嚴(yán)格的生產(chǎn)線后端開始往前參觀。參觀過程中我們走過了幾個(gè)新衛(wèi)生區(qū)，并重新?lián)Q了服裝。 

　　參觀過程中，Braath向我們講解了芯片讀卡器，并演示了把這些每個(gè)成本不到1分錢的標(biāo)簽植入塑料箱的全過程。這些植入了芯片的箱子將用來把肉品從制造車間運(yùn)輸?shù)缴痰?。我們最后到達(dá)了生產(chǎn)線的最前端，剛被屠宰的豬周身還帶著燙過毛的味道，每頭豬的耳朵上都有一個(gè)標(biāo)簽。工人們熟練地操縱著鋸子把豬一劈為二，冷漠地掏出內(nèi)臟，就好像他們沒有置身于生產(chǎn)車間殺豬，而只是大學(xué)生，正在Gap店里疊衣服一樣。 

　　芯片系統(tǒng)部署完成后，每份肉品的來源、運(yùn)輸日、運(yùn)輸模式和目的地都會(huì)清楚地顯示出來。這套系統(tǒng)是在Braathe參與開發(fā)的醫(yī)藥行業(yè)防偽系統(tǒng)的基礎(chǔ)上改良而來的，運(yùn)行方式和網(wǎng)上查詢很類似。所有的參與人都可以控制各自的數(shù)據(jù)，有緊急狀況時(shí)，監(jiān)管部門會(huì)對(duì)所有數(shù)據(jù)進(jìn)行評(píng)估。一旦災(zāi)難發(fā)生，這套絕對(duì)透明的系統(tǒng)可以節(jié)約時(shí)間，挽救生命，還能為無辜的公司節(jié)約很多錢，防止他們被牽連進(jìn)事故中并造成損失。 

　　芯片還可以提高屠宰場(chǎng)的生產(chǎn)力。每個(gè)工作臺(tái)都植入芯片后，Glide就可以追蹤并分析員工的表現(xiàn)。在動(dòng)物耳朵里植入標(biāo)簽也令屠宰工作變成了流水化作業(yè)。“我們的員工數(shù)量可以減半, 也不再需要很大的倉庫用來分門別類地圈養(yǎng)待屠宰的動(dòng)物。”Viktor Varan，Matiq的營(yíng)銷經(jīng)理有點(diǎn)緊張地笑著?！白ヒ恢蛔钕胨赖木涂梢粤?。” 

　　計(jì)劃的下一步是將超市也納入可查詢的范圍內(nèi)，并一路追蹤肉類的足跡，直到它們被端上飯桌。不過Braathe已經(jīng)開始著手考慮他能解決的其他問題了。他向我們談到，過度使用處方藥和抗生素肥皂已經(jīng)令我們的廢物流中含有抗生素，對(duì)環(huán)境造成了危害。這首先是一個(gè)化學(xué)問題，可以通過一系列感應(yīng)技術(shù)進(jìn)行監(jiān)控和分析。與此同時(shí)，他在美國(guó)的同事們也在從另一個(gè)角度探究這個(gè)問題，試圖在食物進(jìn)入農(nóng)場(chǎng)之前就開始對(duì)其進(jìn)行研究。 

　　可可在全球部分產(chǎn)區(qū)遭受了枯萎病的侵襲。同樣遭受重挫的還有部分同樣屬于單一栽培的經(jīng)濟(jì)作物。現(xiàn)在僅存的可可產(chǎn)區(qū)在非洲西部，但近年來產(chǎn)量一直在下降。根據(jù)專家的分析，這片產(chǎn)區(qū)也很有可能會(huì)遭受一種菌類的危害，這種菌類曾經(jīng)令整個(gè)南美洲的可可絕種。為此，Mars植物科學(xué)全球總監(jiān)兼加州大學(xué)戴維斯分校的副教授Howard-Yana Shapiro決定著手研究可可的基因排序工作，希望能借此解決這些問題。 

　　“如果這樣那樣的疾病跨越了大西洋，把全球可可產(chǎn)量再降低70%的話，那將是多大的悲劇啊！”Shapiro在位于加利福尼亞州的家中說。他從1966年開始就沒有再刮過胡子，而今，他又長(zhǎng)又白的胡須每到12月都顯得非常引人注目。但當(dāng)他和自己收藏的印度摩托車和生物學(xué)教科書在一起的時(shí)候，他就沒那么像圣誕老人，而更像智者甘道夫了?！癕ars是全球最大的巧克力公司?！彼a(bǔ)充道，“在這方面我們有責(zé)任進(jìn)行研究。” 

　　Mars當(dāng)然了解巧克力，但要分析可可豆基因的4億1千五百萬對(duì)染色體，Mars并沒有這種超級(jí)計(jì)算能力。為此，Shapiro拜訪了IBM的傳奇式研究員Mark Dean。Mark Dean是最早IBM PC的投資人之一，現(xiàn)在在IBM的 San Jose研發(fā)中心工作。兩人針對(duì)染色體組的排序和分析研究能如何降低使用農(nóng)藥的需求，提高650萬農(nóng)民的生活水平，甚至刺激全球科學(xué)發(fā)展等問題進(jìn)行了討論。如果可以通過開放途徑訪問所有信息，那么位于全球各地的研究人員都可以成為網(wǎng)上的孟德爾。為了觀察克隆農(nóng)作物在改變生長(zhǎng)環(huán)境后的生存狀況而等上數(shù)年的情況已經(jīng)是過去式了，雜交現(xiàn)在可以在基因組中完成，培養(yǎng)員可以提前確認(rèn)一些情況， 比如這種作物將來能不能對(duì)某種菌類免疫，或者能不能在酸性土壤中更好地生長(zhǎng)等?！跋胂笠幌拢窈笕藗円苍S能從現(xiàn)在1/3規(guī)模的可可田中獲得現(xiàn)在3倍的利潤(rùn)。到那時(shí)，人們就有足夠的農(nóng)田來種更多的可可，而且還能獲得更好的品種?！盨hapiro說，“非洲西部和東亞的經(jīng)濟(jì)會(huì)因此而更穩(wěn)定?！?nbsp;

　　Dean和Shapiro一拍即合。Mars為這個(gè)項(xiàng)目投資一千萬美元，短短6個(gè)月后，研究團(tuán)隊(duì)取得的成果已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了預(yù)計(jì)的水平?！拔覀兿Ｍ茉?年內(nèi)收集到足夠的信息，讓我們的地球擁有更強(qiáng)的可持續(xù)性?！盌ean說，“這個(gè)項(xiàng)目跨人文和經(jīng)濟(jì)兩大學(xué)科。它將改變非洲地區(qū)的發(fā)展情況，也讓我們可以了解更多基因組方面的知識(shí)。”