SDN概念升溫，市場角力加劇

　　在過去的2012年，SDN的概念在網(wǎng)絡(luò)技術(shù)領(lǐng)域紅透了半邊天，從學(xué)術(shù)界到產(chǎn)業(yè)界，從互聯(lián)網(wǎng)到電信業(yè)，從專家學(xué)者、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)研發(fā)者到網(wǎng)絡(luò)管理維護(hù)者，所有人都在談?wù)揝DN。自上世紀(jì)90年代誕生MPLS技術(shù)之后，網(wǎng)絡(luò)界十多年來沒有一項技術(shù)能像SDN這樣吸引如此廣泛的關(guān)注，各種關(guān)于SDN的觀點和分析不斷涌現(xiàn)，諸如SDN是云服務(wù)數(shù)據(jù)中心的必然選擇，SDN是未來數(shù)年企業(yè)IT的發(fā)展趨勢，SDN是下一代互聯(lián)網(wǎng)的攪局者，SDN是運營商網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的必然趨勢等。

　　什么是SDN？

　　隨著SDN被提及的地方越來越多，SDN這個詞開始變得跟“云”一樣讓人迷惑，好像什么都是，又好像什么都不是。理解SDN的概念應(yīng)該首先從對SDN的需求出發(fā)，不同行業(yè)、不同應(yīng)用對SDN有著各自不同的需求，因此人們在談?wù)揝DN時通常也有著不同的理解。在網(wǎng)絡(luò)科研領(lǐng)域，人們利用SDN快速地部署和試驗創(chuàng)新的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)與通信協(xié)議；大型互聯(lián)網(wǎng)公司希望SDN提供掌握網(wǎng)絡(luò)深層信息的可編程接口，以優(yōu)化和提升業(yè)務(wù)體驗；云服務(wù)提供商希望SDN提供網(wǎng)絡(luò)虛擬化和自動配置以適應(yīng)其擴(kuò)展性和多租戶需求；ISP希望利用SDN簡化網(wǎng)絡(luò)管理以及實現(xiàn)快速靈活的業(yè)務(wù)提供；企業(yè)網(wǎng)用戶希望SDN實現(xiàn)私有云的自動配置和降低設(shè)備采購成本。

　　從起源來看,SDN誕生于美國GENI項目資助的斯坦福大學(xué)CleanSlate課題，以Nick McKeown教授為首的研究團(tuán)隊提出了OpenFlow的概念并用于校園網(wǎng)絡(luò)的試驗創(chuàng)新，基于OpenFlow的后續(xù)研究使網(wǎng)絡(luò)具有了可編程的特性，SDN的概念應(yīng)運而生。2009年,SDN入圍Technology Review十大前沿技術(shù)。2011年，在Mckeown教授等人的推動下，開放網(wǎng)絡(luò)基金會ONF成立,致力于推動SDN架構(gòu)、技術(shù)的規(guī)范和發(fā)展工作。2012年可謂是SDN商用元年，Google部署SDN、Cisco發(fā)布開放網(wǎng)絡(luò)環(huán)境戰(zhàn)略、Vmware收購Nicira等重要事件將SDN推向了全球矚目的焦點。分析公司IDC的調(diào)查和預(yù)測顯示，目前85%的行業(yè)相關(guān)企業(yè)正在研究SDN， 2016年SDN相關(guān)市場空間將從2012年的微不足道快速增長至37億美元。

　　SDN的核心特點是將實體設(shè)備作為基礎(chǔ)資源，抽象出網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)（NOS）隱藏底層物理細(xì)節(jié)并向上層提供統(tǒng)一的管理和編程接口，以NOS為平臺開發(fā)的應(yīng)用程序可以實現(xiàn)通過軟件來定義網(wǎng)絡(luò)拓?fù)?、資源分配、處理機(jī)制等。目前，業(yè)內(nèi)各界討論的SDN大致可分為廣義和狹義兩種：廣義SDN泛指向上層應(yīng)用開放資源接口，可實現(xiàn)軟件編程控制的各類基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)；狹義SDN則專指符合ONF組織定義的開放架構(gòu)，基于標(biāo)準(zhǔn)OpenFlow協(xié)議實現(xiàn)的軟件定義網(wǎng)絡(luò)。

　　誰在推動SDN？

　　在SDN技術(shù)發(fā)展方面，以互聯(lián)網(wǎng)公司和IT企業(yè)為主導(dǎo)的ONF（開放網(wǎng)絡(luò)基金會）組織目前是最為主要的推動者，ONF不定期地發(fā)布技術(shù)報告、技術(shù)白皮書，制定相關(guān)的標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范并組織測試。目前ONF最主要的研究成果是定義SDN基本架構(gòu)、OpenFlow標(biāo)準(zhǔn)和OpenFlow配置與管理協(xié)議。ONF將SDN網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)劃分為應(yīng)用層、控制層、基礎(chǔ)設(shè)施層，改變了傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)中設(shè)備的轉(zhuǎn)發(fā)與控制平面的緊耦合關(guān)系。OpenFlow作為控制數(shù)據(jù)平面接口協(xié)議，目前已從1.0升級到1.3版本，已有思科、Juniper、HP、Dell等眾多廠商的設(shè)備支持。OpenFlow是目前SDN體系架構(gòu)中標(biāo)準(zhǔn)化程度最高、產(chǎn)品最接近商用的技術(shù)，在一些領(lǐng)域甚至成為SDN的代名詞。

　　SDN另一股推動力量來自于通信設(shè)備企業(yè)和電信運營企業(yè)。與ONF不同，設(shè)備企業(yè)和運營商不僅關(guān)注在數(shù)據(jù)中心和云服務(wù)中應(yīng)用SDN，還同時關(guān)注SDN理念在互聯(lián)網(wǎng)和傳統(tǒng)通信網(wǎng)絡(luò)中的應(yīng)用，認(rèn)為實現(xiàn)SDN的關(guān)鍵在于網(wǎng)絡(luò)能夠向上層應(yīng)用開放可編程接口。思科公司于2012年年中發(fā)布了開放式網(wǎng)絡(luò)環(huán)境架構(gòu)作為其SDN戰(zhàn)略發(fā)展方向，計劃在IOS、IOS-XR和NX-OS三大平臺上提供全面的開發(fā)工具套件One PK，允許開發(fā)人員具有發(fā)現(xiàn)、感知和控制網(wǎng)絡(luò)資源的能力，從而實現(xiàn)應(yīng)用程序和網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施更加黏合。

　　2012年以來，ICT產(chǎn)業(yè)各方圍繞SDN動作連連。在學(xué)術(shù)科研領(lǐng)域，覆蓋超過百所美國高校的Internet2宣布基于OpenFlow和100G以太網(wǎng)技術(shù)建成首個開放SDN網(wǎng)絡(luò)；在互聯(lián)網(wǎng)公司方面，谷歌宣布通過部署SDN將數(shù)據(jù)中心之間的互聯(lián)鏈路利用率提升至90%以上，F(xiàn)acebook開始嘗試在數(shù)據(jù)中心內(nèi)部署SDN；在傳統(tǒng)的IT行業(yè)方面，HP發(fā)布了Virtual Application Networks SDN 控制器和25款支持OpenFlow 的交換機(jī)產(chǎn)品，IBM也發(fā)布了自有OpenFlow控制器PNC，傳統(tǒng)通信設(shè)備企業(yè)在推出支持OpenFlow產(chǎn)品的同時，思科、Juniper、阿爾卡特朗訊等公司還投資或收購了多家SDN領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司作為其未來儲備；在芯片提供領(lǐng)域，Broadcom、Marvell等傳統(tǒng)廠商推出了各自的OpenFlow交換芯片，芯片巨頭英特爾收購了Fulcrum Microsystems和SDN服務(wù)商WindRiver，發(fā)布了下一代通信平臺，強(qiáng)勢進(jìn)入相關(guān)領(lǐng)域，實現(xiàn)了計算、存儲、網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域芯片提供的全覆蓋；在電信運營商方面，NTT通過OpenFlow率先實現(xiàn)了全球多個數(shù)據(jù)中心的整合虛擬化，實現(xiàn)了統(tǒng)一服務(wù)和按需配置，用戶自由遷移，由AT&T、BT、德國電信、法國電信、Orange以及Verizon等網(wǎng)絡(luò)運營企業(yè)共同發(fā)起成立的網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟，將SDN應(yīng)用在電信網(wǎng)絡(luò)中作為重要目標(biāo)之一；在標(biāo)準(zhǔn)組織方面，IETF成立了IRS等工作組，致力于網(wǎng)絡(luò)向應(yīng)用開放架構(gòu)的研究，ITU SG13成立了SDN需求和架構(gòu)研究工作組，BBF、OIF、ETSI等組織也相繼宣布開展SDN在相關(guān)領(lǐng)域的標(biāo)準(zhǔn)研究工作。

　　SDN是一場革命？

　　SDN發(fā)展壯大可能帶來網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)業(yè)格局的重大調(diào)整，傳統(tǒng)通信設(shè)備企業(yè)將面臨巨大挑戰(zhàn)，IT和軟件企業(yè)則將迎來新的市場機(jī)遇。按照ONF層次化架構(gòu)的理念設(shè)計，網(wǎng)絡(luò)控制由運行NOS的服務(wù)器實現(xiàn)，轉(zhuǎn)發(fā)設(shè)備的功能和性能則主要由通用芯片決定，其研發(fā)價值相對傳統(tǒng)路由器而言大大降低，通信設(shè)備企業(yè)在這一領(lǐng)域?qū)⑾萑氲透郊又蹈偁幍睦Ь?。未來開放架構(gòu)的SDN競爭焦點將會集中在NOS上，通信設(shè)備企業(yè)在開放架構(gòu)控制平面研發(fā)上不具備先發(fā)優(yōu)勢，因此，其普遍戰(zhàn)略是一方面跟蹤并發(fā)布支持OpenFlow的SDN產(chǎn)品和解決方案，另一方面積極探索基于現(xiàn)有架構(gòu)實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)集中控制和開放應(yīng)用API接口的個性化、私有化技術(shù)，以避免研發(fā)價值和競爭優(yōu)勢流失。

　　IT企業(yè)和新興軟件企業(yè)在SDN領(lǐng)域更多地關(guān)注控制層軟件和開源，其優(yōu)勢在于對通用軟件的理解和開發(fā)能力。依托標(biāo)準(zhǔn)化接口，憑借軟件方面的競爭優(yōu)勢和開源代碼的低門檻，IT企業(yè)可以通過研發(fā)SDN操作系統(tǒng)加定制轉(zhuǎn)發(fā)設(shè)備的模式提供全套SDN網(wǎng)絡(luò)解決方案，從而擠占傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商的市場空間，尤其是占據(jù)銷售額大部分比例的企業(yè)網(wǎng)市場。

　　SDN實際上是“軟件主導(dǎo)一切”的趨勢從IT產(chǎn)業(yè)向網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域延伸的重要體現(xiàn)，其技術(shù)、應(yīng)用的發(fā)展都還處于剛剛起步的階段，受到技術(shù)成熟度等的限制，SDN今后數(shù)年可能主要在IDC、園區(qū)網(wǎng)等“末梢”網(wǎng)絡(luò)率先應(yīng)用。未來，“軟件定義”則可能向傳輸、接入、無線等各個領(lǐng)域延伸。SDN會如其支持者所言“給整個網(wǎng)絡(luò)通信產(chǎn)業(yè)帶來顛覆性的革命”，或是在經(jīng)歷炒作期之后成為有限部署的應(yīng)用？讓我們拭目以待。(RFID世界網(wǎng)編輯整理)