物聯(lián)網(wǎng)最大挑戰(zhàn) 就在‘最后一寸’元件端
網(wǎng)際網(wǎng)路經(jīng)過漫長的發(fā)展,至今每個裝置都擁有獨立的IP位址。而機器對機器(M2M)的通訊也在升級,無需人為參與,裝置間即可進行資訊交換和處理。網(wǎng)際網(wǎng)路的應(yīng)用范圍和規(guī)模已經(jīng)發(fā)生重大改變,嵌入式領(lǐng)域面臨的挑戰(zhàn),是如何提高互聯(lián)網(wǎng)價值,這正是物聯(lián)網(wǎng)(IoT)的價值所在。
SiliconLabs亞太區(qū)MCU資深行銷經(jīng)理彭志昌指出,為物聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)裝置互連應(yīng)用所面臨的挑戰(zhàn),與傳統(tǒng)網(wǎng)路連接裝置的挑戰(zhàn)完全不同。
彭志昌說,物聯(lián)網(wǎng)的終端,正是人們每天都使用的電器等裝置。這些“物”透過通訊標(biāo)準(zhǔn)如ZigBee、Sub-GHz、Wi-Fi或PLC等連接的基礎(chǔ)設(shè)施或骨干網(wǎng)路相互聯(lián)系。然而,物聯(lián)網(wǎng)中主要的連接裝置是位于網(wǎng)路所謂的“最后一寸”(lastinch)節(jié)點。這些節(jié)點包含微控制器(MCU)、無線裝置、感測器和執(zhí)行器,這分別是物聯(lián)網(wǎng)的大腦、眼睛和手指。
物聯(lián)網(wǎng)的目標(biāo),并非是用戶與裝置之間的連接,畢竟用戶并不希望隨時監(jiān)看家中遍布的感測器。物聯(lián)網(wǎng)的目標(biāo)在于不僅能收集重要資訊,并且裝置之間還可以相互通訊并做出重要的決策。
彭志昌指出,為物聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)裝置互連應(yīng)用所面臨的挑戰(zhàn),與傳統(tǒng)網(wǎng)路連接裝置的挑戰(zhàn)完全不同。舉例來說,照明和家電等OEM制造商,除了核心功能之外,還要導(dǎo)入新的網(wǎng)路、無線和嵌入式軟體技術(shù)。此外,由于裝置通常無法連接電源,所以電源效率也非常關(guān)鍵,需要在沒有維護或不更換電池的情況下,藉助能源收集裝置或電池工作數(shù)年。
開發(fā)人員還需要考慮其他因素,例如成本、元件數(shù)量、MCU性能、系統(tǒng)規(guī)模、標(biāo)準(zhǔn)、互操性、安全性、易用性和和現(xiàn)場故障排除能力等。最后,軟體必須能夠橋接裝置、匯集感測器資料,并以直觀的方式,透過顯示器為用戶顯示資訊,或透過網(wǎng)路傳遞到用戶電腦、平板或手機上。
智慧電表即是物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的典型范例。除了簡單地測量功耗,智慧電表使電力公司與客戶即時通訊,在用電高峰主動關(guān)閉高負荷電器,來為用戶節(jié)省電費,以及為電力公司減輕負荷。事實上,智慧電表只是物聯(lián)網(wǎng)于智慧家居的應(yīng)用之一。物聯(lián)網(wǎng)不只可以為工業(yè)自動化、照明控制、智慧家居、安全和監(jiān)控、衛(wèi)生和保健,以及農(nóng)業(yè)應(yīng)用帶來好處之外,在近期興起的穿戴式應(yīng)用也可以看到物聯(lián)網(wǎng)的蹤影。
彭志昌說,目前SiliconLabs的物聯(lián)網(wǎng)解決方案,可完整覆蓋物聯(lián)網(wǎng)的感測器、MCU、無線傳輸與類比元件等,讓物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的相關(guān)制造商在產(chǎn)品設(shè)計上,能更無后顧之憂,更能一次購足所需的元件。