支持eMTC/NB-IoT/GSM的多模方案是物聯(lián)網(wǎng)的未來

　　回到一年前，大家應(yīng)該怎么也想不到，產(chǎn)業(yè)界一直在苦苦尋找的物聯(lián)網(wǎng)爆發(fā)點竟然在共享單車這里撕開了一個突破口。據(jù)媒體今年四月份的報道，某IDH的貢獻單車鎖方案月出貨量高達2KK。雖然這是在單個應(yīng)用領(lǐng)域的嘗試，但可預(yù)見的是，一個不同于現(xiàn)在的物聯(lián)網(wǎng)時代似乎真的要到來了。新時代首先體現(xiàn)在新聯(lián)網(wǎng)方式的轉(zhuǎn)變。

　　2G窮途末路，物聯(lián)網(wǎng)的支撐是LPWAN

　　“現(xiàn)在包括共享單車在內(nèi)的很多方案使用的是傳統(tǒng)的GSM+GPS方案，但從現(xiàn)在全球的運營商布局，我們也看到持續(xù)的向LTE網(wǎng)絡(luò)上遷移的趨勢”，高通資深業(yè)務(wù)發(fā)展經(jīng)理李德凱先生告訴的記者。

　　從今年的全球狀況看來，2G退網(wǎng)是既定事實：

　　“2016年底，AT&T宣布將于2017年元旦停止為2G網(wǎng)絡(luò)提供服務(wù)，澳洲電信也在2016年底關(guān)閉了2G網(wǎng)絡(luò)，日本、韓國、新加坡和芬蘭等國家公布了2G網(wǎng)絡(luò)的關(guān)閉日程表。中國方面也表示會加快2G退網(wǎng)，將頻譜讓出給4G”。于是物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用需要選取一個新的組網(wǎng)方式，LPWAN就成為了大家的共同目標(biāo)。

　　所謂LPWAN，就是Low-Power Wide-Area Network的簡稱，也就是低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)。這種低功耗、不要求大數(shù)據(jù)傳輸、即時響應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)，就成為了物聯(lián)網(wǎng)的首選。在無線技術(shù)發(fā)展了幾十年之后，現(xiàn)在已經(jīng)開發(fā)出了包括NB-IoT、eMTC、Lora和Sigfox等技術(shù)。這幾個標(biāo)準(zhǔn)由于各自的優(yōu)勢，在物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的這些年里，得到了不同組織和開發(fā)者的支持。

　　首先是NB-IoT和eMTC，作為授權(quán)頻段下的LPWAN標(biāo)準(zhǔn)，在2016年中獲得了3GPP組織的標(biāo)準(zhǔn)凍結(jié)，由于授權(quán)網(wǎng)絡(luò)下的先天優(yōu)勢(例如在現(xiàn)有的基站升級)，這兩項技術(shù)獲得了為數(shù)不少的設(shè)備商和運營商支持;而非授權(quán)下的Lora由于其差異化的星狀拓?fù)?，提高了網(wǎng)關(guān)的靈活性，也獲得了如IBM和思科等企業(yè)的注意;至于Sigfox，則打了NB-IoT的一個立足未穩(wěn)。雖然需要另建基站，但他們通過瘋狂推進，擴展了生態(tài)。

　　雖然現(xiàn)在標(biāo)準(zhǔn)眾多，前景不明朗，但因為物聯(lián)網(wǎng)背后擁有的萬億級市場，很多上游企業(yè)都投入到了物聯(lián)網(wǎng)探索中去，當(dāng)中尤其以高通等國際巨頭推動的NB-IoT和eMTC最受關(guān)注。

　　根據(jù)李德凱先生的說法，全球已經(jīng)擁有了近500張4G LTE網(wǎng)絡(luò)，搭建在這個網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上的NB-IoT和eMTC產(chǎn)品能獲得更便捷的支持。這就是為什么高通看好這兩個技術(shù)的原因。

　　獨辟蹊徑，高通打NB-IoT+eMTC雙模組合拳

　　從1985年成立開始，高通就一直聚焦于人與人的連接。從早起的模擬通信，到數(shù)字通信，從功能手機到智能手機，高通一直在推動整個行業(yè)的變革和演進。來到了物聯(lián)網(wǎng)時代，高通也毫不例外。

　　“不同于其他廠商，只做一個模式產(chǎn)品，高通做的是NB-IoT+eMTC+GSM三模芯片支持物聯(lián)網(wǎng)，對于三模技術(shù)的支持，在全球范圍也是很少的”，李德凱說。“這是面向不同的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用做的全方位支持，可以說是物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的“全網(wǎng)通””，他強調(diào)。

　　為了降低物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)的復(fù)雜度、成本和提高系統(tǒng)的續(xù)航， 3GPP在2016年6月組織制定了兩個新的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)Cat-M1(eMTC)和Cat-NB1(NB-IoT)。而兩個標(biāo)準(zhǔn)根據(jù)自身的特點面向不同的應(yīng)用。

　　從李德凱先生的介紹中我們得知，Cat-M1技術(shù)，它強調(diào)的是移動性和較高的數(shù)據(jù)速率以及對于語音的支持，具有高可靠性、關(guān)鍵業(yè)務(wù)型和時延敏感性等特點，可以應(yīng)用在智能跟蹤、樓宇安防等應(yīng)用，但其在網(wǎng)絡(luò)覆蓋和功耗上略遜于Cat-NB1;而Cat-NB1技術(shù)，該技術(shù)具有成本高效、時延不敏感，低數(shù)據(jù)量、網(wǎng)絡(luò)覆蓋好、功耗低和部署靈活等特性，能夠被廣泛應(yīng)用到低功耗以及對時延不敏感的設(shè)備,譬如智能樓宇傳感器、公用設(shè)施等。

　　因為未來的應(yīng)用具有廣泛性，不同國家的標(biāo)準(zhǔn)采用也有不確定性，因此高通的這個雙模方案通過單一的SKU，能夠降低OEM廠商的總體成本，減少庫存風(fēng)險，縮減上市時間，更高研發(fā)回報等優(yōu)勢。李德凱介紹高通的MDM9206是全球首款支持多模Cat-M1/NB1/E-GPRS解決方案的LTE IoT芯片。

　　這款芯片集成了GNSS、Cortex A7處理器，具有豐富的先進特性，還支持多樣化的操作系統(tǒng)，預(yù)估會在2017年年中上市。

　　NB-IoT和eMTC將會走得更遠的幾點原因

　　現(xiàn)在的LPWAN市場一場“混戰(zhàn)”，各方的標(biāo)準(zhǔn)在不同的勢力支持下開疆辟土，例如Lora和Sigfox，就憑著非授權(quán)頻譜下的多種優(yōu)勢，發(fā)展走在NB-IoT和eMTC前。這會否對高通現(xiàn)在主導(dǎo)的方案構(gòu)成威脅呢?

　　在問到這個問題的時候，李德凱告訴記者：

　　NB-IoT走得更遠的一個基礎(chǔ)首先是廣覆蓋，現(xiàn)在LTE的網(wǎng)絡(luò)覆蓋是全球最大的。

　　其次是安全;授權(quán)頻段下的安全擁有先天優(yōu)勢。這是Lora等非授權(quán)頻段標(biāo)準(zhǔn)不具備的。

　　另外從生態(tài)鏈角度來看，既有的智能手機供應(yīng)鏈也給NB-IoT/eMTC 帶來充足的支持。

　　其次就是背景不同引致的不同結(jié)果;

　　按照李德凱所說，在3GPP推動下的NB-IoT/eMTC是“含著金鑰匙出生的孩子”，它從提出開始受到了廣泛的網(wǎng)絡(luò)廠商、設(shè)備商、運營商的支持和認(rèn)可，這些廠商的投入讓NB-IoT/eMTC的連接變得更高效，且每個節(jié)點連接更多的設(shè)備，還解決了連接設(shè)備的干擾問題，這是授權(quán)頻段標(biāo)準(zhǔn)的另一個優(yōu)勢。

　　這樣看來，擁有高通支持的LTE IoT多模物聯(lián)網(wǎng)芯片產(chǎn)品的確非常具有優(yōu)勢的物聯(lián)網(wǎng)芯片選擇。