科學(xué)家創(chuàng)造出了史上最靈敏的扭矩傳感器,以探測(cè)真空中的量子摩擦
為了探測(cè)真空中的量子摩擦,科學(xué)家們正在進(jìn)行自旋實(shí)驗(yàn)。
一個(gè)旋轉(zhuǎn)的納米顆粒懸浮在真空中的激光束中,可以測(cè)量微小的扭轉(zhuǎn)力,使其成為迄今為止最靈敏的扭矩檢測(cè)器。
研究人員表示,該設(shè)備有一天可能探測(cè)到一種名為真空摩擦的難以捉摸的量子效應(yīng)。
懸浮的納米顆粒每分鐘可以旋轉(zhuǎn)超過3000億次。
“這是世界上最快的人造轉(zhuǎn)子,”印第安納州普渡大學(xué)的物理學(xué)家Tongcang Li說。
為了用該設(shè)備測(cè)量扭矩,Li和同事們用第二束激光照射納米顆粒,并按一定的間隔打開和關(guān)閉。
激光是圓偏振的,這意味著光的電磁波會(huì)隨著時(shí)間的推移而旋轉(zhuǎn),這種扭曲會(huì)給納米顆粒施加一個(gè)扭矩。
研究人員通過測(cè)量當(dāng)?shù)诙す獯蜷_和關(guān)閉時(shí)粒子速度的變化來估計(jì)轉(zhuǎn)矩的大小。
當(dāng)運(yùn)行100秒時(shí),傳感器可以測(cè)量到大約0.4萬億分之一牛頓米的扭矩。相比之下,扭開一個(gè)汽水瓶的瓶蓋大約需要1牛頓米的扭矩。
研究人員1月13日在《自然-納米技術(shù)》(Nature Nanotechnology)雜志上報(bào)告說,這種裝置的靈敏度大約是以前最好的扭矩傳感器的700倍。
該設(shè)備非常敏感,可以用來觀察真空摩擦的微小影響,這是一種違反直覺的量子效應(yīng),即一個(gè)物體在真空中快速旋轉(zhuǎn)時(shí)會(huì)感到阻力——盡管它被虛無包圍。
根據(jù)量子力學(xué)的理論,這種從未見過的效應(yīng)是由旋轉(zhuǎn)的物體與電磁場(chǎng)的相互作用產(chǎn)生的,電磁場(chǎng)不斷地出現(xiàn)和消失,即使在真空中也是如此。