RFID在飲料零售行業(yè)中的應用

最近幾年，美國一些主要的零售商如沃爾瑪、Target和艾伯森都開始要求他們的供應商在貨盤級別上部署RFID技術(shù)。對于未來，人們也設想了關于RFID技術(shù)的應用計劃，比如“Smart Shelf”計劃。計劃完成之后，當消費者推著裝有RFID標識的商品走過超市出口時，讀寫器會在一瞬間讀取到商品上的標識信息，使得人們不需要再排隊結(jié)賬。

這只是RFID技術(shù)的其中一種應用，最典型的應用集中在存貨管理上：即用來追蹤商品的存儲和運輸，同時檢驗產(chǎn)品在運輸時的狀態(tài)和地點。

RFID技術(shù)的應用促進了各行各業(yè)的發(fā)展，飲料作為零售行業(yè)中的一員，自然也不例外。

RFID技術(shù)將給飲料零售行業(yè)帶來利益

在飲料制造商的眼里，RFID標識和掃描對于維護室內(nèi)存貨來說毫無意義，但在零售領域，RFID技術(shù)能提高供應鏈的補給效率，這是零售商們熱衷于建立RFID系統(tǒng)的原因所在。

解決商品脫銷問題

實現(xiàn)供給鏈透明度最大化是零售商的重要目標。零售商現(xiàn)存的最大問題之一是：當消費者想購買一種商品，卻得知這種商品已經(jīng)脫銷時，大多數(shù)情況下，他會選擇去別的地方購買。如此一來，零售商不僅失去了賣貨的機會，也失去了消費者在自己商店內(nèi)購買其他商品的可能。

沃爾瑪公司曾指出：如果能夠解決1%的產(chǎn)品脫銷問題，沃爾瑪能夠多獲得25億美元的銷售收入。為了能夠做到這一點，零售商就要去審視為什么商品會脫銷：是零售商沒有意識到商品脫銷?還是他們不知道倉庫里有存貨?亦或者是商品正在從工廠到超市的運輸途中?RFID技術(shù)能夠給零售商想要的透明性，告訴他們現(xiàn)在擁有什么，以及這些東西目前在哪里。

減少安全庫存數(shù)量

如果存貨足夠透明，理論上能降低倉庫里必須保持的安全存貨數(shù)量，從而降低所有商品的存貨數(shù)量，節(jié)省出一大筆開支。

降低勞動力成本

雖然條碼也能辦到，但條碼需要更多的物理掃描，這通常會帶來更多的人為操作。而RFID是一種更加自動化的技術(shù)，能夠在不添加額外勞動力成本的基礎上，提高讀取速度和供應鏈透明度。

飲料制造商能從RFID技術(shù)中得到什么利益

首先是達到零售商的RFID適應要求，維持與零售商良好的貿(mào)易關系;如沃爾瑪近日稱，在首次讀取商品標識的30分鐘后，公司會將存貨情況公布到網(wǎng)上，任何人都可查詢。這能幫助飲料制造商追蹤供給鏈中產(chǎn)品的情況;而隨著RFID技術(shù)的發(fā)展越來越深入，以及供應商與合作伙伴和顧客的系統(tǒng)開始進行整合，其他的一些利益也逐漸凸顯出來，包括更高級的倉庫管理自動化和由于交流的增強、低存貨等原因而帶來的更加快速的供應鏈反應速度。

RFID技術(shù)在飲料行業(yè)的單體包裝

應用上還面臨著一些困難

現(xiàn)在，在飲料和其他液體商品領域，RFID的應用還僅僅局限在貨盤和外包裝箱級別上，而理論上RFID標識應該也能應用到個體包裝上，但是能精確讀取個體包裝上RFID標識的技術(shù)還不成熟，而且這些標識比較容易受到包裝材料、產(chǎn)品種類，以及標識粘貼位置的影響。

技術(shù)問題

金屬容器和液體灌裝容器是最大的兩個問題，這使得RFID標識的擺放位置變得至關重要。技術(shù)局限性在于：一些標準組織如EPCglobal UHF(超高頻)標識所發(fā)射出來的無線電波能被水吸收，而金屬容器能將這些電波反射回去。這使得對飲料產(chǎn)品，尤其是采用鋁罐包裝的飲料產(chǎn)品進行標識變得非常困難?，F(xiàn)在一般采用在貨盤內(nèi)建立隔板來增強標識反應。

成本問題

成本是另外一個起著決定性作用的因素。抵制使用RFID的公司想知道，如果他們在這一技術(shù)上投資，他們能否得到足夠的回報。另一個和成本有關的事情是對單個飲料容器進行標識所需要的花費。

針對飲料行業(yè)的RFID解決方案

對飲料產(chǎn)品進行RFID標識以及對標識進行掃描都需要克服一系列的困難。撇開潮濕這個不利條件來說，金屬罐和包裝內(nèi)的液體產(chǎn)品經(jīng)常會導致讀取器不能精確掃描，尤其是當標識沒有被正確地放置時。為減少讀取錯誤，簡化程序，越來越多高瞻遠矚的公司已經(jīng)開始為飲料行業(yè)開發(fā)設計特殊的設備。

Videojet公司就是其中之一，Videojet與Accu-Sort Systems公司共同合作，為包裝商品制造商提供全套的RFID應用系統(tǒng)。包括能生產(chǎn)RFID標識并對標識進行編碼的Fast Tag設備和由Accu-Sort公司提供的一種RFID讀取器，以及專利標識鑒定和恢復系統(tǒng)。

其他公司例如馬肯也已經(jīng)開發(fā)出很多適合飲料行業(yè)應用的RFID解決方案，為飲料制造商提供更多選擇。

未來與展望

雖然目前看來，并沒有很多飲料供應商愿意搭乘RFID這班車，但RFID時代的到來還是令人十分期待。RFID技術(shù)的投資收回率在短期內(nèi)并不顯著。就像當年的條碼一樣，條碼也是經(jīng)歷了25年的發(fā)展才到達了今天這樣的應用水平。在短時間內(nèi)，大多數(shù)的利益可能會落到沃爾瑪或者艾伯森公司的手中，用來改善他們的供給鏈。而對于飲料供應商來說，產(chǎn)品脫銷幾率的降低同樣會給他們帶來很大的利益。5到10年后，當RFID技術(shù)的應用更加廣泛了，也就是RFID技術(shù)造福人類的時刻到來了。