新IC可提供低成本、低功耗的有源RFID
科技初創(chuàng)公司InPlay Technologies已經(jīng)構(gòu)建了一種新的集成電路(IC),旨在通過藍牙低功耗(BLE) 讓有源RFID技術(shù)相對便宜且易于部署。
InPlay的這款名為IN100NanoBeacon的SoC于2021年推出,利用藍牙5.0標(biāo)準(zhǔn)(一種具有遠程能力的BLE)來實現(xiàn)低成本、結(jié)構(gòu)緊湊的beacon模塊,并由紐扣電池供電,可與傳感器配對,可針對事件觸發(fā)條件進行預(yù)配置。
加州圣何塞解決方案提供商BeeFi計劃在未來幾個月內(nèi)試用IN100 NanoBeacon,預(yù)計在2022年初進行部署。而InPlay也計劃與其他伙伴合作,開發(fā)不僅可以定位設(shè)備還可以捕獲傳感器數(shù)據(jù)的低成本解決方案。
這款SoC(DFN8)最小封裝尺寸為2.5x 2.5 ㎜(0.1 x 0.1英寸),它可以內(nèi)置到由1.5伏紐扣電池供電的beacon設(shè)備中,可以固定在一套設(shè)備、一個容器或一面墻上。然后借助應(yīng)用程序?qū)ζ溥M行配置,無需軟件開發(fā)。SoC的開發(fā)不需要軟件編程。
IN100NanoBeacon SoC
InPlay聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席運營官DavidHu表示,該IC的成本可能低至30美分。一旦將SoC內(nèi)置到帶有晶體(電極連接)、電池和外殼的模塊中,公司就可以預(yù)計商用設(shè)備的成本約為2或3美元,而目前使用的beacon設(shè)備價格通常都在20美元以上。
IN100 NanoBeacon支持藍牙5.0的遠程功能,可傳輸數(shù)據(jù)最遠可達數(shù)百米。David Hu指出,由于硅集成度高,只需要一個外設(shè)26 MHz晶體,基于IN100的beacon模塊的尺寸與大多數(shù)beacon冰球般大小的尺寸相比就只是很小的一部分。該技術(shù)支持Eddystone和iBeacon協(xié)議。
David Hu與其前高中同學(xué)JohnYu共同創(chuàng)立的BeeFi公司,一直在為Qualcomm制造物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng),Qualcomm公司的AWS-ready模塊就采用了Wi-Fi連接。David Hu解釋說:“我們?yōu)樗麄兲峁┑氖俏锫?lián)網(wǎng)解決方案的藍牙版本?!?/p>
InPlay總部位于加利福尼亞州爾灣市,由Atmel(現(xiàn)為Microchip)的工程師于2016年創(chuàng)立,旨在應(yīng)對涉及游戲、機器人和工業(yè)系統(tǒng)的技術(shù)挑戰(zhàn)。David Hu表示:“我們關(guān)注游戲是因為低延遲無線問題還沒有得到解決。”
在InPlay成立時,藍牙5.0正處于測試階段,因此該公司看到了一個機會,可以提供一種解決方案,通過減少無線控制器和控制臺之間的延遲時間,更好地實現(xiàn)多玩家游戲和更高質(zhì)量的用戶體驗。
不過,該公司也專注于可以從相同技術(shù)中受益的工業(yè)應(yīng)用。“然后我們制造了第一款芯片,一種用于聯(lián)網(wǎng)的多協(xié)議藍牙、低延遲和SDR(軟件定義無線電)。SDR邊緣網(wǎng)絡(luò)解決方案旨在連接數(shù)以萬計的設(shè)備,同時支持藍牙5.0協(xié)議?!?/p>
David Hu解釋說,對于采用了BLE技術(shù)的RTLS,以前有源RFID系統(tǒng)的部署比無源RFID的更復(fù)雜。此類解決方案需要軟件來管理每臺設(shè)備,而beacon通常會消耗大量電力,因此需要充電或定期更換電池。這意味著后期維護更復(fù)雜,更昂貴。
“當(dāng)時我們想,必須降低藍牙beacon的功耗,是否可以采用不同的架構(gòu)方法來解決這個問題呢?”
IN100產(chǎn)品是InPlay預(yù)期的NanoBeacons系列的第一款產(chǎn)品。該設(shè)備的構(gòu)建不需要CPU,但它包含一次性可編程存儲器,因此用戶可以配置beacon以滿足其應(yīng)用的需求。QFN18封裝版本之一帶有可容納多個傳感器的接口,因此可以捕獲傳感器數(shù)據(jù),例如溫度或沖擊,并且用戶可以有多種選擇,例如識別超出可接受閾值的溫度偏移,或者只是簡單地將傳感器數(shù)據(jù)動態(tài)地放到beacon有效載荷上。
配置SoC只需要一臺PC工具,用戶可以在該工具上的選項列表中進行選擇并設(shè)定參數(shù)(例如設(shè)定為不超過35℃),然后將這些設(shè)定刻錄到芯片上。該技術(shù)很可能被用于實時定位和監(jiān)控倉庫、制造場所和醫(yī)療機構(gòu)的資產(chǎn)和設(shè)備,例如可以連接到高價值物品,之后用戶使用單個BLE網(wǎng)關(guān)從數(shù)千臺設(shè)備中捕獲潛在的數(shù)據(jù)并將其傳輸?shù)椒?wù)器;在倉庫中,用戶可以查看其工具、叉車或托盤的位置和狀態(tài),并通過智能手機或平板設(shè)備上的應(yīng)用程序查看收集到的數(shù)據(jù)。
InPlay預(yù)測,該系統(tǒng)與其他有源RFID系統(tǒng)的區(qū)別是,可低成本地部署。該公司的RF設(shè)計總監(jiān)Russ Mohn表示,“關(guān)鍵在于成本、易用性和低功耗。在10秒的時間內(nèi),能量消耗低至1.4 uA。”InPlay可以根據(jù)應(yīng)用程序的要求對傳輸功率、廣告間隔和觸發(fā)器進行編程,從而自定義功耗。
在位置跟蹤方面,BeeFi的SensiBLE物聯(lián)網(wǎng)平臺在其網(wǎng)關(guān)中采用了InPlay的IN100 SoC和 IN612L雙向SDR協(xié)議邊緣網(wǎng)絡(luò)SoC,并使用到達角和接收信號強度指示器算法的組合,來實現(xiàn)1米(3.3英尺)內(nèi)的實時標(biāo)簽定位精度,同時還捕獲傳感器數(shù)據(jù)。該公司稱,由于SoC使用的功率如此之少,因此它可能會利用太陽能、無線電或機械電源。
SoC可在高溫下工作。David Hu說,在測試時,它被證明可以在135℃(275℉)下運行,而大多數(shù)BLE芯片在125℃(257℉)以上往往會失去功能。這種耐高溫性能意味著該設(shè)備可以應(yīng)用于工業(yè)級應(yīng)用,例如輪胎壓力監(jiān)測。當(dāng)內(nèi)置到帶有壓力傳感器的設(shè)備中時,NanoBeacon可以連接到輪胎上,從而使用戶可以使用智能手機查看壓力,無需機械測試系統(tǒng)。
為了服務(wù)于這個市場,InPlay預(yù)計將繼續(xù)開發(fā)NanoBeacon,以便將其作為汽車級產(chǎn)品進行銷售。該公司報告說,IN100帶有一個唯一的私鑰,以提供安全性和身份驗證。如果該私鑰被泄露,相應(yīng)的beacon將被刪除并從身份驗證服務(wù)器中除名,使其無法再使用。此外,傳感器有效載荷是加密的,只有密鑰的所有者才能解密和驗證消息的真實性。
為了支持其當(dāng)前和未來的合作伙伴,InPlay計劃在今年年底前銷售IN100的評估套件。
本文來源:RFID世界網(wǎng)
作者:胡編編譯