RFID行李追蹤系統(tǒng) 航空公司不敢妄動(dòng)？

　RFID行李追蹤系統(tǒng)精確度遠(yuǎn)勝過(guò)今日的條碼掃瞄系統(tǒng)，但高成本使航空企業(yè)不敢貿(mào)然引進(jìn)。 

　　去年圣誕節(jié)那周，Janet Suckling頻頻到辛辛那提/ 北肯塔基國(guó)際機(jī)場(chǎng)的達(dá)美航空（Delta Air Lines ）行李認(rèn)領(lǐng)區(qū)查詢，枯等了三天，還是等不到一只重要的行李箱——里面裝著她的新娘禮服，以及準(zhǔn)丈夫要穿的晚禮服。

　　"他們不曉得我的行李流落何方，"她說(shuō)："我整整三天以淚洗面。"

　　類似的場(chǎng)景在全美各地的機(jī)場(chǎng)不斷上演。徐徐轉(zhuǎn)動(dòng)的帶狀臺(tái)上，行李逐漸被取走，最后總有一、兩個(gè)倒楣鬼留下來(lái)癡癡等候，直到得知自己的行李已不知去向，才氣得吹胡瞪眼，卻又無(wú)可奈何。

　　近幾年來(lái)，航空公司勾勒一個(gè)愿景——用新式的射頻識(shí)別（radio frequency identification ；RFID）標(biāo)簽來(lái)識(shí)別、追蹤行李，其精確度遠(yuǎn)勝過(guò)今日的條碼掃瞄系統(tǒng)，可望大幅減少這類困擾。

　　航空企業(yè)不敢貿(mào)然引進(jìn)

　　這種新技術(shù)的提倡者聲稱，RFID已準(zhǔn)備就緒，隨時(shí)可派上用場(chǎng)。不過(guò)，各大航空公司若要采用RFID行李追蹤系統(tǒng)，必須各自投資數(shù)千萬(wàn)美元。然而，大多數(shù)航空公司目前的財(cái)務(wù)狀況窘困，這么大筆錢(qián)就像經(jīng)濟(jì)艙可供伸腿的空間一樣，難以取得。

　　"航空公司現(xiàn)在一心一意設(shè)法繼續(xù)開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)，"RFID裝置供應(yīng)商德州儀器公司發(fā)言人Bill Allen說(shuō)："除非政府強(qiáng)制規(guī)定，否則，我不認(rèn)為航空公司會(huì)自動(dòng)自發(fā)全面部署RFID. "

　　但有人估計(jì)，改用RFID技術(shù)所需的投資很快就會(huì)回本。通過(guò)自動(dòng)檢查站的行李箱，多達(dá)15% 到20% 無(wú)法被今日的條碼掃瞄系統(tǒng)辨認(rèn)出來(lái)，造成人手日益不足的行李處理人員只好以目測(cè)識(shí)別標(biāo)簽，再把行李轉(zhuǎn)送到正確的航線。民航業(yè)以每一千名旅客遺失的行李件數(shù)來(lái)衡量行李處理績(jī)效，盡管2004年此數(shù)低于五，但全年加總?cè)杂袛?shù)百萬(wàn)件行李誤入歧途。業(yè)界估計(jì)，追查迷途行李下落和賠償旅客遺失行李的損失，每年每件行李可能耗費(fèi)100 到200 美元。

　　各大機(jī)場(chǎng)的測(cè)試計(jì)劃發(fā)現(xiàn)，采用RFID系統(tǒng)，以掃瞄機(jī)讀取塑膠標(biāo)簽中微芯片內(nèi)嵌的條碼，識(shí)別行李的準(zhǔn)確度高達(dá)95%.技術(shù)人員說(shuō)，如此的結(jié)果意味RFID系統(tǒng)平均可消除超過(guò)三分之二的行李遺失問(wèn)題，若再稍微調(diào)整，效果可能更卓著。

　　瑞士航空業(yè)科技咨詢公司SITA說(shuō)，若世界各地都在行李上采用無(wú)線標(biāo)簽，每年可為航空公司節(jié)省6.5 億美元。

　　不過(guò)，在獲得這些節(jié)省效益之前，究竟航空公司的營(yíng)運(yùn)方式要做多大的改變，要等多久投資才會(huì)回本，目前都不得而知。

　　后端系統(tǒng)復(fù)雜

　　協(xié)助航空公司整合信息科技（IT）的Unisys公司美洲區(qū)全球運(yùn)輸部執(zhí)行合伙商人 Arthur Filip說(shuō)："處理行李信息所需的后端電腦系統(tǒng)，遠(yuǎn)比大家當(dāng)初想像來(lái)得復(fù)雜。"

　　一些機(jī)場(chǎng)行李設(shè)備必須修改，才能支持準(zhǔn)確度可靠的無(wú)線標(biāo)簽掃瞄。舉例來(lái)說(shuō)，把行李裝載到飛機(jī)上的金屬箱，就會(huì)對(duì)無(wú)線訊號(hào)產(chǎn)生干擾，可能必須加以覆蓋或替換。

　　航空公司與機(jī)場(chǎng)面臨的另一挑戰(zhàn)，是確定行李標(biāo)簽不會(huì)與別的RFID標(biāo)簽混淆不清。企業(yè)另外也開(kāi)發(fā)其他用途的RFID系統(tǒng)，有的用來(lái)識(shí)別飛機(jī)維修所用的零件，用的用來(lái)追蹤機(jī)場(chǎng)維修車的行蹤。

　　再者，別忘了，已有人預(yù)言，有朝一日每件行李可能都夾帶一枚無(wú)線標(biāo)簽，用來(lái)追蹤從制造廠到百貨公司的動(dòng)向。若是旅客把行李箱買(mǎi)回家后忘了取下這類標(biāo)簽，可能造成RFID系統(tǒng)搞不清楚。航空公司需要能夠分辨其中差異的系統(tǒng)。

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　RFID標(biāo)簽該怎么設(shè)計(jì)，也有爭(zhēng)議。由達(dá)美航空、美國(guó)航空（American Airlines ）、聯(lián)合航空（United Airlines ）等公司主導(dǎo)的集團(tuán)，支持采用目前一枚成本約25 美分的標(biāo)簽，具備有如汽車牌照的基本功能。這種標(biāo)簽上附有獨(dú)一無(wú)二的號(hào)碼，連上中央數(shù)據(jù)庫(kù)后，即可取得有關(guān)某件行李的所有人、來(lái)源地以及目的地的信息。

　　歐式 vs.美式

　　一群歐洲航空公司則偏好采用成本較貴、但用途更多的標(biāo)簽，一旦行李查驗(yàn)過(guò)后，這些信息就會(huì)直接以編碼載入標(biāo)簽，讓行李把信息帶著走。

　　美國(guó)式的作法正在拉斯維加斯的McCarran國(guó)際機(jī)場(chǎng)以及香港國(guó)際機(jī)場(chǎng)推行。McCarran 是少數(shù)幾座由機(jī)場(chǎng)自行管理行李，而不是由航空公司負(fù)責(zé)的大型美國(guó)機(jī)場(chǎng)之一。 RFID專家預(yù)言，此技術(shù)在歐洲和亞洲推廣的速度會(huì)比較快，因?yàn)樵谶@兩地，RFID 技術(shù)的投資決定權(quán)主要在機(jī)場(chǎng)，而不是航空公司。

　　例如，東京郊外的成田機(jī)場(chǎng)已著手實(shí)驗(yàn)較復(fù)雜的無(wú)線標(biāo)簽，現(xiàn)在更打算與法國(guó)航空公司（Air France）及荷蘭航空公司（KLM ）聯(lián)手，在往返阿姆斯特丹到東京以及巴黎到東京的航在線，測(cè)試行李貼RFID標(biāo)簽的計(jì)劃。

　　總有一天，基于安全因素，美國(guó)國(guó)內(nèi)的航空公司可能被迫采用RFID技術(shù)來(lái)追蹤行李。無(wú)線標(biāo)簽技術(shù)可協(xié)助安全人員迅速找到個(gè)別的行李箱以供檢查，即使是已送上飛機(jī)也無(wú)妨。此功能已引起美國(guó)運(yùn)輸安全管理局的注意；McCarran機(jī)場(chǎng)打造新行李處理系統(tǒng)所費(fèi)的1.25億美元當(dāng)中，75% 由該局出資。第一批系統(tǒng)可望在5 月啟用。

　　達(dá)美航空一直是最熱中采納無(wú)線標(biāo)簽的航空公司。該公司近年來(lái)在航空公司處理行李的績(jī)效排行榜上掉到倒數(shù)幾名。達(dá)美表示，該公司平均一年處理8 ，000 萬(wàn)件行李，其中送錯(cuò)方向的不到100 萬(wàn)件。

　　總部在亞特蘭大的達(dá)美航空去年6月宣布，將在兩年內(nèi)斥資1，500 萬(wàn)到2，500萬(wàn)美元，在每一件經(jīng)手的行李上貼無(wú)線標(biāo)簽，并安裝掃瞄標(biāo)簽所需的電子讀碼器。該公司預(yù)估，無(wú)線標(biāo)簽系統(tǒng)很快就會(huì)回本，因?yàn)樘幚硇欣钍枋У膯?wèn)題害達(dá)美每年支出1 億美元。

　　達(dá)美并預(yù)言，此技術(shù)可能帶來(lái)營(yíng)銷優(yōu)勢(shì)。掌管亞特蘭大運(yùn)輸中心的達(dá)美副總裁Robert Maruster說(shuō)："對(duì)旅客來(lái)說(shuō)，哪一家有RFID技術(shù)，哪一家沒(méi)有，是顯而易見(jiàn)的。"

　　然而，奮力避免破產(chǎn)的達(dá)美已在去年秋季悄悄擱置此計(jì)劃。達(dá)美發(fā)言人Benet Wilson 說(shuō)："我們不是撤銷計(jì)劃，而是無(wú)限期延后。我們覺(jué)得資源可用在其他方面。"

　　至于匆忙到購(gòu)物中心買(mǎi)件洋裝充當(dāng)新娘服的Suckling，可能建議把錢(qián)花在改善客戶服務(wù)上。她說(shuō)，填寫(xiě)行李遺失索賠單時(shí)，得和態(tài)度粗魯、幫不上忙而且遠(yuǎn)在印度的客服人員周旋，他們的口音又讓人有聽(tīng)沒(méi)懂。整個(gè)過(guò)程比行李遺失更讓她氣憤難平。RFID可找回遺失行李但代價(jià)高？