惠普新存儲技術(shù)讓照片發(fā)聲

惠普研發(fā)部門設(shè)計的“Memory Spot”科技，是一種可粘貼在照片、文件或名片上的存儲設(shè)備。內(nèi)有無線電和處理器的Memory Spot只有一顆鈕扣的大小，厚度更薄，能夠黏貼在照片的角落：用無線識別器掃過，該設(shè)備便可在鄰近的電腦顯示以該照片主題錄制的影片或聲音。

這項新科技的概念是提升實體物件，如菜單、廣告明信片、旅游宣傳品或照片的效果。畢竟，紙張仍是一大傳播媒介，但其呈現(xiàn)的信息有限。惠普實驗室副總Howard Taub表示，如DVD封面只能顯示電影的宣傳信息和劇照，但這些標(biāo)簽?zāi)茏屩谱魅思尤腩A(yù)告片和完整的影評。
 
Taub說：“我們制造出一種能夠連接實體和數(shù)字世界的設(shè)備，我們已經(jīng)做出好幾百個芯片。現(xiàn)在只剩商業(yè)面的問題：要賣多少價錢？它們要用在哪些地方？”用在一般文件上，Memory Spot可存儲相關(guān)作品、物件和較早的版本。此外，存放的信息還可多次清除和修改。如黏在住院病患的腕帶，Memory Spot可存放完整的病例，并可隨時更新。

Taub表示，若惠普真的計劃將該標(biāo)簽以商品出售，至少還要一、兩年，成本約在10美分至50美分之間，但消費者應(yīng)會感到物超所值。目前的原型芯片可存放256KB和4MB快閃記憶，而這系列芯片是采用較舊的180納米工藝。Taub說：“沒理由不能作得更小且容量更大?！?/SPAN>

解決RFID問題

Memory Spot是科技業(yè)不斷研究改進無線射頻識別（RFID）技術(shù)的成果之一。RFID的問題在于功能有限（通常只能吐出序號，供后續(xù)數(shù)據(jù)庫查詢），和感應(yīng)器部署成本過高。

如英特爾實驗室正在研究如何增加RFID標(biāo)簽的功能，讓使用的貨物能在溫度改變或遭受破壞等異常情況時，發(fā)出緊急信號。

借由Memory Spot，惠普同時解決了功能性和成本問題。這組實驗性芯片能以每秒10MB傳輸信息，速度媲美Wi-Fi。記憶空間也足以存放大量信息，或至少不只一組序號。不同于RFID芯片，內(nèi)有NAND閃存的Memory Spot，可重復(fù)清除和修改。

因此，這種芯片的功能就像是迷你電腦，而非被動式的標(biāo)簽。Taub說：“Memory Spot的基本概念類似RFID標(biāo)簽，但我們的信息速率相當(dāng)大幅提升，（存儲）容量也更大。”

此外，該芯片的制造成本更低。原因在于所有元件—天線、處理器、電容器和內(nèi)存—都整合在單一硅芯片上。芯片本身的大小只有一個筆尖，后續(xù)的封裝讓它增加為一般襯衫鈕扣的尺寸。

相較之下，RFID的天線是附加而非內(nèi)建，不但尺寸較大也增加成本。Taub指出，信息隱私的問題也減少，由于Memory Spot使用的頻率，識別器必須在一公厘左右的距離才能成功讀取信息。

目前尚不知這項科技將如何應(yīng)用在市場上，惠普可以自行生產(chǎn)和銷售Memory Spot，或可授權(quán)其他廠商使用其技術(shù)。如同其他大企業(yè)的研發(fā)單位，惠普更愿意積極將本身實驗室的發(fā)明商品化。惠普在3年前成立知識產(chǎn)權(quán)集團，負(fù)責(zé)技術(shù)授權(quán)業(yè)務(wù)。2003年1月至2005年底，惠普的授權(quán)營收暴增四倍。

Taub不愿透露惠普的計劃，但他承認(rèn)公司很看好這組芯片的前景。目前惠普手上的Memory Spot樣品，其實是由晶圓廠制造。

惠普還必須說服手機或電腦制造商在他們的產(chǎn)品中加入Memory Spot識別器。Taub說，識別器采用的頻率與藍牙相同，因此技術(shù)面的障礙相對較低。他表示：“較難的部分是讓政府允許使用該頻率?！?/SPAN>