RFID技術(shù)應(yīng)用的解決思路與發(fā)展模式
近年來,RFID技術(shù)與應(yīng)用在各種驅(qū)動(dòng)因素的促進(jìn)下一直處于高速發(fā)展的時(shí)期。結(jié)合作者從事RFID技術(shù)研究、產(chǎn)品開發(fā)及應(yīng)用實(shí)施的多年經(jīng)驗(yàn),本文就RFID應(yīng)用中當(dāng)前存在的一些具體問題以及可能的解決思路進(jìn)行了初步的分析。繼上期,本刊繼續(xù)刊出有關(guān)解決思路與RFID應(yīng)用發(fā)展模式的內(nèi)容。
RFID技術(shù)與應(yīng)用正處在快速發(fā)展的時(shí)期,人們對(duì)RFID未來的應(yīng)用前景已深信不疑,這一點(diǎn)無論從RFID應(yīng)用需求分析還是技術(shù)分析,所得出的結(jié)論都是吻合且一致的。對(duì)RFID應(yīng)用發(fā)展過程中存在的問題有一個(gè)清醒的客觀認(rèn)識(shí)有助于問題的解決、少走彎路并堅(jiān)定信念??朔?yīng)用中的困難之后迎來的將是更大的市場(chǎng)和更為廣泛的應(yīng)用。
認(rèn)識(shí)與時(shí)間層面的問題
經(jīng)過近兩年多的各種論壇、產(chǎn)品展示會(huì)、互聯(lián)網(wǎng)、報(bào)刊雜志等媒體的持續(xù)宣傳報(bào)道,RFID技術(shù)已經(jīng)不是一個(gè)新名詞了,但人們對(duì)RFID技術(shù)的認(rèn)識(shí)卻各有不同。在此應(yīng)注意兩個(gè)層面上的問題:一個(gè)是認(rèn)識(shí)層面的問題,另一個(gè)是時(shí)間層面的問題。
從認(rèn)識(shí)層面來說,RFID技術(shù)僅僅是一項(xiàng)新技術(shù),該項(xiàng)技術(shù)與應(yīng)用正處在快速發(fā)展之中,它有許多優(yōu)點(diǎn)但也有許多局限性。目前在認(rèn)識(shí)層面存在的一些問題是由于人們對(duì)該項(xiàng)技術(shù)的本質(zhì)特征未有深刻的理解,自覺與不自覺地添加了許多個(gè)人的想象。由此帶來的偏差包括以下幾個(gè)方面:
1.過高估計(jì)RFID技術(shù)。由于對(duì)RFID技術(shù)細(xì)節(jié)與能力未予了解,許多主觀想象脫離技術(shù)實(shí)際。
2.電磁環(huán)境。RFID應(yīng)用的電磁環(huán)境是一個(gè)開放的電磁環(huán)境,對(duì)開放電磁環(huán)境的復(fù)雜性認(rèn)識(shí)不足,缺乏充足的依據(jù)和專業(yè)指導(dǎo)造成理解上的偏差與想當(dāng)然。此外,因?yàn)镽FID技術(shù)還處在發(fā)展過程中,其測(cè)試方法尚未形成規(guī)范,遠(yuǎn)距離RFID系統(tǒng)面臨的電磁環(huán)境問題尤其突出。
3.片面提出RFID“萬(wàn)能”的要求。人們總希望系統(tǒng)能解決這樣或那樣的問題,其中自然不乏一些促進(jìn)技術(shù)改進(jìn)與發(fā)展的新思路。但一味地追求RFID技術(shù)解決應(yīng)用需求中的所有問題或適用于各種可能的情況,對(duì)任何一個(gè)具體的產(chǎn)品或系統(tǒng)而言都是不現(xiàn)實(shí)的。這種觀念體現(xiàn)了未能充分利用RFID之長(zhǎng)而取了其短,未能有效地從系統(tǒng)角度考慮解決問題。
4.將不同頻段的RFID技術(shù)混為一團(tuán)。人們很少去注意不同頻段的RFID技術(shù)的特點(diǎn)不同,而要將技術(shù)手段與應(yīng)用需求相結(jié)合時(shí),即存在應(yīng)用需求與技術(shù)特長(zhǎng)相結(jié)合方面存在一定的認(rèn)識(shí)偏差。
從時(shí)間層面上來說,有人曾在RFID展示會(huì)后發(fā)出感嘆:雖然展示會(huì)很熱烈,人也很多,但仔細(xì)觀察就有疑問:RFID是不是在自?shī)首詷罚空嬲挠脩粼谀睦??扎了一堆都是想從RFID中發(fā)財(cái)?shù)娜耍窟@些疑問確實(shí)相當(dāng)精辟也值得我們深入思考。首先,RFID技術(shù)正處在快速發(fā)展中,人們對(duì)其有著許多憧憬,但還存在著許多未試驗(yàn)、未完善、固有的缺陷和問題,比如開放的電磁環(huán)境等。其次,正確認(rèn)識(shí)RFID技術(shù)在應(yīng)用的拉動(dòng)中不斷完善。RFID產(chǎn)品每3-6個(gè)月需要刮目相看,項(xiàng)目的實(shí)施需要周期(開拓性項(xiàng)目需3-6個(gè)月,重復(fù)推廣性項(xiàng)目需要1-3個(gè)月),新產(chǎn)品推出的速度在加快,基礎(chǔ)性研究普遍引起重視,核心技術(shù)方案、技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)與芯片設(shè)計(jì)正在得到更大力度的支持。第三,2005年是重要的RFID的技術(shù)準(zhǔn)備年,2006年將是應(yīng)用展開的初始年,RFID技術(shù)正在走向穩(wěn)步高速發(fā)展之途。最后,人們需要更多的時(shí)間研究RFID技術(shù)可以應(yīng)用在哪里?需求的具體要求是什么?RFID技術(shù)如何滿足需求的要求?預(yù)期什么時(shí)間可以達(dá)到應(yīng)用實(shí)施的階段等。
發(fā)展模式層面的問題
RFID技術(shù)在國(guó)內(nèi)的發(fā)展離不開政府的支持、產(chǎn)業(yè)鏈方面的完善。目前政府層面對(duì)RFID技術(shù)及未來發(fā)展的重要性已基本認(rèn)識(shí)到位,正在采取一些有力的支持性措施。但在RFID產(chǎn)業(yè)鏈方面顯然存在著明顯的不足,這是造成RFID應(yīng)用成本偏高、應(yīng)用規(guī)模不能迅速擴(kuò)大的重要原因之一。
政府層面的支持將重點(diǎn)體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面:
1.鼓勵(lì)并支持基礎(chǔ)共性研究項(xiàng)目課題,主要包括:技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)方面;專有、專利等核心技術(shù)方案;產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)工藝;標(biāo)簽芯片等關(guān)鍵芯片技術(shù)。
2.鼓勵(lì)并引導(dǎo)示范工程推進(jìn)。主要體現(xiàn)在:發(fā)揮政府能做而企業(yè)無能為力的作用;促進(jìn)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟的發(fā)展等方面。
3.鼓勵(lì)并支持行業(yè)協(xié)會(huì)在操作層面發(fā)揮作用。提升行業(yè)協(xié)會(huì)的知名度和權(quán)威性,鼓勵(lì)企業(yè)之間的優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)及強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合。
產(chǎn)業(yè)鏈的劃分可以細(xì)分到不同的層次,最頂層的劃分包括:RFID產(chǎn)品/設(shè)備供應(yīng)商、RFID系統(tǒng)應(yīng)用集成商(應(yīng)用方案提供商)和終端用戶三大類。更細(xì)的劃分以RFID產(chǎn)品/設(shè)備供應(yīng)商為例,包括:技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),技術(shù)解決方案、核心關(guān)鍵技術(shù)等RFID技術(shù)基礎(chǔ)研究,標(biāo)簽芯片、天線設(shè)計(jì)、標(biāo)簽基板材料與封裝材料,生產(chǎn)加工等電子標(biāo)簽方面;讀寫器關(guān)鍵技術(shù)方案,關(guān)鍵元器件,加工生產(chǎn),測(cè)試等標(biāo)簽讀寫器方面以及中間件等系統(tǒng)應(yīng)用軟件方面。下面以業(yè)務(wù)范圍和特點(diǎn)為主,簡(jiǎn)述一下產(chǎn)業(yè)鏈頂層的三大塊的基本情況。
1.RFID產(chǎn)品/設(shè)備供應(yīng)商:主要提供如多頻段/多品種RFID產(chǎn)品和RFID技術(shù)相關(guān)聯(lián)的各類產(chǎn)品;
2.系統(tǒng)集成商主要掌握產(chǎn)品技術(shù)特點(diǎn)、了解用戶應(yīng)用需求、提出系統(tǒng)解決方案、實(shí)施應(yīng)用系統(tǒng)工程等;
3.行業(yè)用戶包括國(guó)資行業(yè)大用戶、行業(yè)示范用戶、關(guān)鍵大用戶等。
產(chǎn)業(yè)鏈頂層的三大塊的結(jié)合是RFID應(yīng)用項(xiàng)目成功的基本保障,為此應(yīng)著重處理好有關(guān)相互配合與公平競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)系。良性的競(jìng)爭(zhēng)可以促進(jìn)技術(shù)進(jìn)步、產(chǎn)品完善、產(chǎn)業(yè)發(fā)展,惡性競(jìng)爭(zhēng)將會(huì)帶來相互攻擊、幾敗俱傷,產(chǎn)業(yè)發(fā)展停滯和漁翁得利的被動(dòng)局面。
系統(tǒng)集成商的產(chǎn)生與發(fā)展
術(shù)業(yè)有專攻,RFID應(yīng)用產(chǎn)業(yè)鏈的三大塊缺一不可,其中RFID產(chǎn)品/設(shè)備供應(yīng)商是源,終端用戶是尾,而系統(tǒng)集成商是兩者之間的橋。在RFID技術(shù)與應(yīng)用發(fā)展的初期,系統(tǒng)集成商這座橋可能沒有,不得已會(huì)由RFID產(chǎn)品/設(shè)備供應(yīng)商來兼這座橋,或由大的行業(yè)用戶來兼這座橋。這時(shí)人們并沒有充分認(rèn)識(shí)到系統(tǒng)集成的作用,系統(tǒng)集成所產(chǎn)生的附加值也被分解到了產(chǎn)品供應(yīng)商或用戶兩塊。但隨著應(yīng)用的發(fā)展,系統(tǒng)集成所帶來的附加值將會(huì)越來越大,系統(tǒng)集成商將會(huì)集更多的產(chǎn)品供應(yīng)商的優(yōu)勢(shì)與對(duì)用戶需求的了解,以及解決方案豐富的優(yōu)勢(shì)于一身,許多專業(yè)的相對(duì)獨(dú)立的系統(tǒng)集成商將會(huì)紛紛出現(xiàn)。系統(tǒng)集成商的發(fā)展模式如圖1所示。
圖1 系統(tǒng)集成商的三種模式
模式一。該種模式下,系統(tǒng)集成商的角色由產(chǎn)品供應(yīng)商中分化出來,具有對(duì)產(chǎn)品技術(shù)熟悉,理解應(yīng)用需求不足的基本特點(diǎn)。通常適用于一些單一的應(yīng)用,或小規(guī)模的應(yīng)用。這種模式的系統(tǒng)集成商將會(huì)以采用其母體產(chǎn)品供應(yīng)商的產(chǎn)品為主,因而在產(chǎn)品選擇方面有一定的局限性。好處是,有較強(qiáng)的產(chǎn)品定制設(shè)計(jì)能力,為了滿足與保證用戶的需求,在產(chǎn)品改進(jìn)與完善方面比較有保障。此外,為了將產(chǎn)品賣出去,對(duì)系統(tǒng)集成的附加值精確計(jì)算與追求方面會(huì)比較寬松一些。
模式二。該種模式下,系統(tǒng)集成商的角色由行業(yè)大用戶中分化出來,具有對(duì)應(yīng)用需求非常清晰,理解產(chǎn)品技術(shù)不足方面的基本特點(diǎn)。通常適用于一些行業(yè)應(yīng)用,為了保證應(yīng)用的成功,系統(tǒng)集成商在選擇產(chǎn)品方面通常會(huì)比較慎重,通過充分的實(shí)驗(yàn)測(cè)試,才能確認(rèn)產(chǎn)品與解決方案可以滿足應(yīng)用需求。在產(chǎn)品供應(yīng)商的選擇方面一般情況下應(yīng)避免泛,過泛的產(chǎn)品供應(yīng)商選擇將會(huì)造成系統(tǒng)集成商對(duì)產(chǎn)品的不知所措。
模式三。這種模式可以由第一種或第二種模式發(fā)展而來,也可由其他的原有系統(tǒng)集成商擴(kuò)展而來。其基本特點(diǎn)是:中立性強(qiáng),既了解應(yīng)用需求,也了解產(chǎn)品技術(shù),比較適合提出最佳的解決方案。
三種系統(tǒng)集成商發(fā)展模式中,模式一具有初級(jí)的特征,模式二具有中級(jí)的特征,模式三具有專業(yè)的特征。就目前狀況來說,大多數(shù)系統(tǒng)集成商角色處在模式一或模式二的狀態(tài),具有比較成熟特征的模式三還比較少。但隨著RFID應(yīng)用的不斷擴(kuò)大,會(huì)有越來越多的專業(yè)化、行業(yè)化程度越高的模式三型的系統(tǒng)集成商。
其他關(guān)聯(lián)的問題
RFID應(yīng)用中涉及到的問題除了以上的討論之外,還涉及到如下的一些關(guān)聯(lián)問題。這些問題同樣具有共性的特征。
1.技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)問題。RFID技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)是RFID標(biāo)準(zhǔn)體系中最基本的組成部分,基中涉及到的主要問題包括:合法使用的頻段范圍,包括讀寫器與電子標(biāo)簽通信的無線電頻率使用規(guī)范;空中接口標(biāo)準(zhǔn)主要規(guī)定電子標(biāo)簽與讀寫器之間的空中信息交換所需的基本約定;其他標(biāo)準(zhǔn),數(shù)據(jù)格式定義,接口與應(yīng)用等。
2.無線電規(guī)則問題。無線電規(guī)則問題是RFID技術(shù)與應(yīng)用面臨的最基本問題。雖然無線電頻率資源是大自然對(duì)人類的一項(xiàng)恩賜,但如何使其為人類需要服務(wù)還需要人們對(duì)其制定一些規(guī)則,這一點(diǎn)非常類似于道路交通規(guī)則。所涉及到的問題主要有:RFID應(yīng)用分配的頻率范圍;RFID設(shè)備發(fā)射的功率電平限制;RFID設(shè)備發(fā)射占用頻帶限制(主要有發(fā)射主瓣電平限制及帶寬和發(fā)射旁瓣電平限制及帶寬);其它雜散發(fā)射限制。
3.產(chǎn)品測(cè)試與認(rèn)定。產(chǎn)品的測(cè)試與認(rèn)定是RFID產(chǎn)業(yè)鏈三方均需要的,通過測(cè)試認(rèn)定可以建立起有關(guān)產(chǎn)品的規(guī)格與品質(zhì)的基本規(guī)范,從而降低人們認(rèn)識(shí)產(chǎn)品的復(fù)雜性,同時(shí)也建立起一種信譽(yù)體系。目前急待解決的問題是產(chǎn)品的測(cè)試標(biāo)準(zhǔn)和權(quán)威的認(rèn)證機(jī)構(gòu)。
4.應(yīng)用成本問題。RFID系統(tǒng)的應(yīng)用成本問題無疑也是各方普遍關(guān)注并且最終都要面對(duì)的實(shí)質(zhì)性問題。我們可能面對(duì)著眾多這樣的情況:要說RFID技術(shù)好不好,可能都會(huì)說好;你需不需要,可能也都會(huì)說需要。但是,RFID系統(tǒng)并不是一個(gè)免費(fèi)的系統(tǒng)。最終涉及到花費(fèi)多大的代價(jià)在很大程度上決定著項(xiàng)目是否具備了實(shí)施的基本條件。
隨著RFID技術(shù)的發(fā)展,應(yīng)用成本將會(huì)進(jìn)一步降低,品質(zhì)會(huì)進(jìn)一步提高,但現(xiàn)在的一些超前性的成本預(yù)期也帶來了一些混亂,無形中會(huì)將未來比現(xiàn)在。令人嘆息時(shí)機(jī)尚未到來。
(作者單位:深圳市遠(yuǎn)望谷信息技術(shù)股份有限公司、西北大學(xué)信息科學(xué)與技術(shù)學(xué)院)