物聯(lián)網(wǎng)還要三、五年才成熟 半導(dǎo)體大廠先行卡位

　　在科技領(lǐng)域中，物聯(lián)網(wǎng)絕對(duì)是今年最值得關(guān)注的焦點(diǎn)，看CES 2015 展場(chǎng)上滿滿的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品就可略知一二，從手表、汽車、床、皮帶，甚至到鞋墊，原先死板板、冷冰冰的硬件配件，頓時(shí)都可以聯(lián)上網(wǎng)絡(luò)，與你每天的生活互動(dòng)。而在物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展中，多數(shù)人只看到終端消費(fèi)性產(chǎn)品，但其實(shí)產(chǎn)品里頭的關(guān)鍵零部件，或許才是讓物聯(lián)網(wǎng)得以成型的關(guān)鍵。

　　《TechNew》專訪意法半導(dǎo)體大中華暨南亞區(qū)類比、微機(jī)電與感測(cè)元件類比技術(shù)行銷專案經(jīng)理李烱毅，探討關(guān)鍵零部件在物聯(lián)網(wǎng)中扮演的角色，以及身為關(guān)鍵零部件供應(yīng)者的意法半導(dǎo)體，在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的著力點(diǎn)。

　　物聯(lián)網(wǎng)關(guān)鍵零部件：控制器、感測(cè)器、無(wú)線傳輸

　　先要知道的是，物聯(lián)網(wǎng)的概念是“‘物’能自動(dòng)對(duì)電腦通訊，物件本身也能彼此互通，而且物件要以人類利益為服務(wù)要件。”(歐盟CASAGRAS專案計(jì)劃定義 )目前常見(jiàn)的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用領(lǐng)域包括健康照護(hù)、安全防災(zāi)、交通物流、物品監(jiān)控追蹤、節(jié)能永續(xù)等。

　　要能完成這些任務(wù)，物聯(lián)網(wǎng)從硬件到系統(tǒng)再到應(yīng)用，須要一個(gè)極其復(fù)雜的架構(gòu)，但若單就硬件來(lái)看，李烱毅將它分為控制器、感測(cè)器、無(wú)線傳輸三個(gè)組件。

　　控制器是物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的核心，就像大腦一般，處理運(yùn)算與下指令等工作;感測(cè)器是物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備取得環(huán)境資訊的關(guān)鍵，要做的是把物理世界的變化轉(zhuǎn)成電子訊號(hào)，而根據(jù)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備不同的功能或應(yīng)用，需要不同的感測(cè)器;無(wú)線傳輸則是賦予設(shè)備通訊、聯(lián)網(wǎng)的功能。

　　統(tǒng)一零件標(biāo)準(zhǔn)，降低開(kāi)發(fā)者進(jìn)入門(mén)檻

　　意法半導(dǎo)體就是這些零部件的設(shè)計(jì)、生產(chǎn)、供應(yīng)者，甚至為了方便早期開(kāi)發(fā)者能夠把意法半導(dǎo)體的零部件整合進(jìn)現(xiàn)有產(chǎn)品，或是將創(chuàng)新的想法做出來(lái)，意法半導(dǎo)體還做了 STM32 Nucleo 開(kāi)發(fā)板，且將各部門(mén)生產(chǎn)的零件都開(kāi)發(fā)成標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格的延伸版，并提供相關(guān)的底層軟件。

　　李烱毅提到，更早之前，意法半導(dǎo)體每個(gè)產(chǎn)品部門(mén)都是關(guān)門(mén)做自己的產(chǎn)品，做的測(cè)試板(Demo Board)規(guī)格不統(tǒng)一，無(wú)法相容，因此有使用者抱怨：“要用意法半導(dǎo)體的東西，還得自己花很多力氣做相容性的整合”。于是意法半導(dǎo)體思考采用開(kāi)放式的平臺(tái)，統(tǒng)一各個(gè)板子的界面規(guī)格。

　　現(xiàn)在 STM32 Nucleo 開(kāi)發(fā)板配備標(biāo)準(zhǔn)化互連元件，包括 ST Morpho 擴(kuò)展排針和 Arduino Uno Revision 3 連接口，也就是說(shuō)除了可以串接意法半導(dǎo)體自己的感測(cè)器測(cè)試板、藍(lán)牙測(cè)試板等多種擴(kuò)充板，它還可以串接目前當(dāng)紅的開(kāi)源硬件 Arduino 擴(kuò)充板。在串接一塊又一塊擴(kuò)充板后，就能實(shí)現(xiàn)多種功能。

　　意法半導(dǎo)體生產(chǎn)的零部件雖多，但它仍選擇采用開(kāi)源規(guī)格，而非自成一套，李烱毅解釋，“我認(rèn)為要用Open Source才make sense?！辈捎瞄_(kāi)源，可以讓開(kāi)發(fā)者在網(wǎng)絡(luò)上找到很多可以用的資源，以及別人設(shè)計(jì)的經(jīng)驗(yàn)，如此一來(lái)，硬件或是對(duì)部分設(shè)計(jì)環(huán)節(jié)不熟悉的開(kāi)發(fā)者就能很快做出他想像中的產(chǎn)品;但如果光靠意法半導(dǎo)體一家公司推動(dòng)、回答眾多使用者的問(wèn)題，在李烱毅看來(lái)，只能做到一定限度。

　　當(dāng)物聯(lián)網(wǎng)已成為趨勢(shì)，積極成為加入戰(zhàn)場(chǎng)就是每間公司不可錯(cuò)失的一著棋。為了將自家零部件部建到各個(gè)產(chǎn)品之中，意法半導(dǎo)體甚至透過(guò)舉辦比賽，如 STM32 物聯(lián)網(wǎng)設(shè)計(jì)競(jìng)賽、iNEMO校園設(shè)計(jì)競(jìng)賽，以及贊助穿戴式技術(shù)創(chuàng)新世界杯等方式，讓開(kāi)發(fā)者和設(shè)備廠商開(kāi)始以意法半導(dǎo)體的零部件和技術(shù)，作為開(kāi)發(fā)時(shí)的解決方案，同時(shí)藉由這類激發(fā)創(chuàng)造力的比賽，推進(jìn)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的發(fā)展進(jìn)程。

　　不只收大單，意法半導(dǎo)體也是新創(chuàng)公司的伙伴

　　根據(jù)研究機(jī)構(gòu) IC Insight 所做的調(diào)查，意法半導(dǎo)體為“2014年前10大半導(dǎo)體供應(yīng)商”。盡管規(guī)模大，但意法半導(dǎo)體不是只接大單，新創(chuàng)公司更是他們重視的合作對(duì)象，甚至說(shuō)，李烱毅在意法半導(dǎo)體臺(tái)灣的任務(wù)，有很重要的一部分就是協(xié)助臺(tái)灣那些小規(guī)模的公司以及新創(chuàng)公司。

　　原因無(wú)它，因?yàn)檫@些新創(chuàng)公司很有可能是站上物聯(lián)網(wǎng)浪潮的角色，而意法半導(dǎo)體需要他們。

　　“當(dāng)然老板都希望賣(mài)大量的產(chǎn)品，有更好的營(yíng)收，但這些大量的產(chǎn)品從另外一個(gè)角度看一定是成熟的產(chǎn)品，比如說(shuō)手機(jī)，它成長(zhǎng)很快，但我們都預(yù)期它不會(huì)持續(xù)快速的成長(zhǎng)，它會(huì)慢慢成熟。在這之前，我們一定要先有新的應(yīng)用，把我們的產(chǎn)品放進(jìn)去，那才可以預(yù)期說(shuō)，在這波高峰(手機(jī))掉下來(lái)之后，我們有另一波的高峰可以接上，帶來(lái)新的收入?！崩顭K毅說(shuō)道。

　　意法半導(dǎo)體能夠給這些新創(chuàng)公司的協(xié)助，包含建議他們選擇適合的硬件，以及分享軟件開(kāi)發(fā)的經(jīng)驗(yàn)，舉例來(lái)說(shuō)，光是感測(cè)器就有很多不同規(guī)格可以選擇，而意法半導(dǎo)體能依據(jù)過(guò)去經(jīng)驗(yàn)提供新創(chuàng)公司建議，縮短他們開(kāi)發(fā)、試錯(cuò)的時(shí)間。

　　而對(duì)于新創(chuàng)公司來(lái)說(shuō)，與意法半導(dǎo)體合作的關(guān)鍵就在于有沒(méi)有自己的 know-how 或是創(chuàng)新的想法。李烱毅說(shuō)，如果有，那么就算只有在軟件方面比較強(qiáng)，硬件部分是缺乏的，意法半導(dǎo)也能恰好與他們配合得很好，甚至當(dāng)產(chǎn)品有進(jìn)入市場(chǎng)的潛力時(shí)，還能與意法半導(dǎo)體共同推出解決方案，再由意法半導(dǎo)體將這個(gè)方案推銷給其他客戶。

　　像是現(xiàn)在旗艦智能手機(jī)普遍搭載的感測(cè)器中樞(Sensor Hub)，一個(gè)將感測(cè)器截取、運(yùn)算資料的功能從主處理器中獨(dú)立出來(lái)處理，以節(jié)省電力同時(shí)提升效能的微控制器，起初也是由新創(chuàng)公司提出的概念，并與意法半導(dǎo)體合作開(kāi)發(fā)出相關(guān)解決方案，接著意法半導(dǎo)體推薦給微軟、Intel 在電腦中使用，隨后也推廣到手機(jī)。

　　意法半導(dǎo)體看物聯(lián)網(wǎng)：還要 3、5 年才會(huì)成熟

　　既然意法半導(dǎo)體已經(jīng)開(kāi)始布局物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)，想必他們對(duì)于物聯(lián)網(wǎng)成熟的時(shí)機(jī)點(diǎn)也有一番見(jiàn)解。

　　李烱毅解讀 ，物聯(lián)網(wǎng)還需要 3 至 5 年的時(shí)間才會(huì)慢慢成熟，而成熟的關(guān)鍵在于有代表性的廠商做出很多人使用的產(chǎn)品，并訂出一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。目前物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)只能用“非常發(fā)散”來(lái)形容，不過(guò)像小米科技與傳統(tǒng)家電廠商美的集團(tuán)合作，開(kāi)發(fā)智能家電物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品，形成一個(gè)較大的聯(lián)盟，就是物聯(lián)網(wǎng)競(jìng)爭(zhēng)者逐漸聚合的跡象，未來(lái)這種案例會(huì)愈來(lái)愈多。

　　但無(wú)論物聯(lián)網(wǎng)成熟與否，關(guān)鍵零部件永遠(yuǎn)占據(jù)一席之地，而若真等到成熟時(shí)，大概也是這些早期布局的關(guān)鍵零部件供應(yīng)商收獲時(shí)了。