估值全球第四 揭秘硅谷大數(shù)據(jù)處理商Palantir

　　這家硅谷創(chuàng)業(yè)公司的估值次于Uber(優(yōu)步)，卻沒幾個人聽說過。

　　它的顧問是美國前國務卿，創(chuàng)始人卻是個哲學博士，而且還不懂怎么開車。但這都不影響它成為當前硅谷最被看好的公司之一。

　　它便是誕生于2004年的Palantir。“用軟件改進世界”，是Palantir的終極目標。經(jīng)過十多年的發(fā)展，Palantir目前的估值已接近200億美元，成為繼Uber、小米、Airbnb之后，全球估值第四高的創(chuàng)業(yè)公司。

　　7月底遞交給美國證券交易委員會(SEC)的文件顯示，Palantir已經(jīng)成功融資約4.5億美元。 同時，Palantir也已成為硅谷Palo Alto地區(qū)除了斯坦福大學之外最大的雇主，有1500名員工，預計員工數(shù)在未來還會增長到5000名。

　　不走尋常路

　　Palantir究竟是干什么的?據(jù)Palantir的員工形容，它是詹姆斯·邦德和Q的混合體(Q是英國軍情六處研發(fā)部門的主管)。在客戶眼里，它恰如起名——就是《指環(huán)王》里白衣巫師薩魯曼用的那個水晶球的名字，可以穿越時空看清一切。

　　Palantir能做的確實很多，比如曝光恐怖分子的網(wǎng)絡、在戰(zhàn)火紛飛的巴格達計算出安全駕駛路線、追索偷車賊，還能跟蹤沙門氏菌的爆發(fā)路徑。

　　在摩根大通內部，Palantir被專門用于定位網(wǎng)絡欺詐;在橋水聯(lián)合基金，Palantir被用來管理1570億美元的投資基金;在“好時”巧克力公司，Palantir可以用來提高巧克力銷售利潤。

　　Palantir的科技非常復雜，但講起來又非常簡單，就是吃下海量數(shù)據(jù)，然后將這些有關系沒關系的數(shù)據(jù)全部“攪拌消化”。

　　在“咀嚼”了無數(shù)信息后，Palantir最后再產(chǎn)出結論：比如哪里是最有可能發(fā)生恐怖襲擊的地方，哪一個金融決策又可能是錯誤的。

　　2004年時，Palantir靠著美國中情局風投部門的200萬美元勉強起家。雖然中情局和聯(lián)邦調查局手里都掌握成千上萬的數(shù)據(jù)庫，從財務信息、基因樣本、圖像影像片段等，但如何在這些浩如煙海的信息之間建立聯(lián)系、尋找到有價值的線索，成為情報機構最頭疼的事情。

　　這可不是美劇中一個探員在白板上貼幾張照片、畫幾十道線就能茅塞頓開的數(shù)據(jù)量，事實就是政府承包商的技術也捉襟見肘。

　　這時硅谷又出手了。Palantir的創(chuàng)始團隊認為最頂尖的工程師顯然都在硅谷而不是華盛頓，如果有這些工程師來建立一個大數(shù)據(jù)分析平臺，可以同時掃描本來各自分離的不同種類數(shù)據(jù)庫，進行交叉搜索和分析，就能提高數(shù)據(jù)分析效率，幫助解決許多復雜問題。

　　低調且神秘的CEO

　　Palantir最早的客戶看上去也就只有政府。2005年，當創(chuàng)始人試圖為Palantir融資時，基本沒什么人理他。

　　這可能和Palantir一直都沒有個像樣的公關和銷售團隊有關。而且，在“大數(shù)據(jù)”還沒有走紅的10年前，這么一個聽上去很難解釋得清的產(chǎn)品，與硅谷最喜歡的“社交”、“連接”概念又完全搭不上邊，拉不到投資也不奇怪。

　　不僅公司業(yè)務和其他硅谷創(chuàng)業(yè)公司路數(shù)大不相同，Palantir的聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO阿歷克斯·卡普(Alex Karp)也很特立獨行。

　　與硅谷那些喜歡從斯坦福或者哈佛計算機系輟學的創(chuàng)始人不同，一頭狂亂銀發(fā)的卡普擁有哲學博士學位。這個哲學博士喜歡給自己的雇員開書單，書的內容從數(shù)據(jù)庫結構到CIA黑歷史再到即興表演理論應有盡有。

　　臉譜網(wǎng)(Facebook)的老板馬克·扎克伯格還開個本田CIVIC，卡普干脆連車都沒學過，完全就不會開，一直住在公司旁邊的一個小聯(lián)排房里。

　　擁有Palantir公司10%股份的卡普，按賬面算已經(jīng)是10億美元級別的富豪了。但是他現(xiàn)在住著的聯(lián)排房，是他名下唯一一套住宅。

　　作為硅谷少見的非技術背景創(chuàng)始人，卡普帶領著Palantir從一開始的政府工具拓展到了企業(yè)軟件工具。比如現(xiàn)在Palanti公司已經(jīng)開發(fā)了兩大產(chǎn)品線——Palantir Gotham和Palantir Metropolis，分別應用于國防安全與金融領域。

　　Palantir在江湖上最傳奇的戰(zhàn)績包括幫助多家銀行追回了納斯達克前主席麥道夫(Bernie Madoff)所隱藏起來的數(shù)十億美元巨款。它甚至被傳幫助了奧巴馬政府追捕本·拉登的行動。

　　Palantir的強大算法讓很多間諜片里的高科技系統(tǒng)成為了現(xiàn)實，同時掃描并處理海量數(shù)據(jù)，并對各種安全問題高度敏感。這是Palantir在近年來泛濫成災的大數(shù)據(jù)公司中脫穎而出的關鍵。

　　不急著上市

　　大概就從近幾年開始，各大金融機構發(fā)現(xiàn)自己在各種網(wǎng)絡攻擊下簡直是不堪一擊，Palantir專門為金融業(yè)提供的平臺工具，可以有效幫助它們定位洗錢、欺詐以及網(wǎng)絡漏洞。

　　以往那些冷淡的投資者也態(tài)度大改，紛紛跑上門來要求送錢。

　　Palantir在去年總共完成了5億美元的融資，去年年底時的估值則狂飆到了150億美元，在全球的創(chuàng)業(yè)公司中除了Uber還真是找不到第二家比Palantir更火的。

　　這些急不可耐的基金公司都垂涎于Palantir上市之日可能帶來的豐厚回報。

　　但CEO卡普對巨富的誘惑似乎并不起勁，他認為公司一旦上市，股東會過于強調公司股價，這會最終破壞Palantir的目標：用軟件改進世界。

　　卡普認為，“IPO會腐蝕我們的公司文化”，投資者卻越來越焦躁?？ㄆ照f幾乎每天都要聽到投資者的催促，但是根據(jù)最近來自Palantir公司內部信息透露，公司在未來幾年還是不會上市。

　　Palantir現(xiàn)在還在積極拓寬生意，尋找那些出得起千萬美元合同的大公司，公司合同數(shù)額每年保持增長。

　　從最早就做政府生意，到現(xiàn)在Palantir的客戶范圍已經(jīng)十分廣泛，與保險商、醫(yī)療公司甚至媒體集團都有合作。

　　Palantir的公司顧問團估計也是秒殺全球創(chuàng)業(yè)公司，隨便提一個名字都是如雷貫耳，包括上屆美國國務卿賴斯、迪士尼制片廠前任老板邁克爾·奧維茨(Michael Ovitz)、中情局前局長喬治·特尼特(George J. Tenet)等。

　　興奮的投資者對于Palantir的未來都極度看好，隨著每個人在互聯(lián)網(wǎng)上公開信息的數(shù)量和種類急速膨脹，全世界的數(shù)據(jù)洪流也在指數(shù)級增長。

　　信息大爆炸尤其給政府和金融機構帶來了史無前例的挑戰(zhàn)，因為恐怖活動和金融犯罪都開始全球化和信息化，監(jiān)控和追查的每一環(huán)節(jié)都變得更加復雜，如果沒有專業(yè)的幫助，沒有人能在短時間對海量數(shù)據(jù)做出精確的分析。

　　這些機構大概做夢都像擁有一個薩魯曼同款水晶球，在Palantir看來，這并不是不可能。