別總追區(qū)塊鏈 物聯(lián)網(wǎng)才是真正的風(fēng)口
說起近一段時(shí)間內(nèi)微信圈內(nèi)最火熱的事情,那么就莫過于區(qū)塊鏈以及加密貨幣了,當(dāng)然在不少人對(duì)此趨之若鶩的同時(shí),也有不少人指出這之中充滿了炒作與泡沫。實(shí)際上,每當(dāng)一項(xiàng)全新技術(shù)出現(xiàn)時(shí),圍繞它的爭(zhēng)議就會(huì)始終持續(xù)下去,如今的區(qū)塊鏈也不禁讓人們想起了也始終處于“風(fēng)口浪尖”的物聯(lián)網(wǎng)(IoT)。但是,隨著泡沫的破局與市場(chǎng)的成熟,最初的熱炒也會(huì)冷卻下來,那么在資本更為理性的2018年,IoT中的融資情況又會(huì)如何?
隨著智能手機(jī)和聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的普及,圍繞于物聯(lián)網(wǎng)的各種炒作似乎有所減少,但與之相對(duì)的是,資本依然對(duì)于該領(lǐng)域具有很大的興趣,從2013年到2017年,IoT創(chuàng)業(yè)公司的融資總額始終保持上升的趨勢(shì)。
根據(jù)Crunchbase的數(shù)據(jù),2017年美國(guó)IoT創(chuàng)業(yè)公司得到的融資已突破達(dá)年度最高紀(jì)錄,為14.6億美元,對(duì)比2016年增長(zhǎng)了42%,而對(duì)比2013年增長(zhǎng)了216%。
這一年中的有數(shù)宗資金較大的融資案例,比如TrackR獲得的5000萬美元的B輪融資,這是一家位于加州圣芭芭拉市的設(shè)備制造商,公司的產(chǎn)品主要用于對(duì)丟失鑰匙和日常攜帶物品的跟蹤。風(fēng)險(xiǎn)資本Revolution領(lǐng)投了這一輪融資,而其他參與這輪融資的主要投資方包括Foundry Group, Amazon Alexa Fund, DoCoMo Capital, The Glenmede Trust, 和Bespoke Strategies。
而總部位于舊金山的身份管理創(chuàng)業(yè)公司ForgeRock也獲得8800萬美元的D輪融資,此次融資由Accel Rartners領(lǐng)投,Meritech Capital Partners和KKR&Co.跟投。自2010年成立以來,該創(chuàng)業(yè)公司一共募集了1.42億美元的資金。
2017年9月,同是位于舊金山的Bastille獲得了Bessemer Ventures,Spinnaker Ventures,Keel FUNDS和Ballentine Capital投資的2700萬美元的B輪融資,該公司為物聯(lián)網(wǎng)提供威脅檢測(cè)與安全服務(wù)服務(wù)。而來自于馬薩諸塞州的機(jī)器數(shù)據(jù)分析創(chuàng)業(yè)公司Longtrust也在B輪融資中獲得了3500萬美元,投資方包括Insight Venture Partners和Kibo Ventures。
值得一提的是,對(duì)比于過去,如今的IoT已經(jīng)更加落地與成熟,也更為貼近于個(gè)別行業(yè),尤其是工業(yè),正逐漸讓人們常說的IIoT(工業(yè)物聯(lián)網(wǎng))成為可能。
在整個(gè)IoT領(lǐng)域中,IIoT尤其受到投資者的歡迎,因?yàn)橛胁簧偃苏J(rèn)為該領(lǐng)域中還具有很大的潛力尚未被發(fā)掘,因此這之中具有很大的機(jī)會(huì)。
4490 Ventures的總經(jīng)理Greg Robinson表示,工業(yè)環(huán)境中具有很多的價(jià)值資產(chǎn),這讓工業(yè)公司非常歡迎IIoT的到來。他說道,“很長(zhǎng)時(shí)間以來,跟蹤系統(tǒng)、線路和其他資產(chǎn)方面都存在信息孤島問題。而現(xiàn)在人們?cè)噲D用一種更全局化的視野去解決這些問題,我們一直認(rèn)為,IIoT有很多機(jī)會(huì)與‘低掛的果實(shí)’”。
迄今為止,4490 Ventures一共參與了兩輪針對(duì)物聯(lián)網(wǎng)公司的融資。2016年,4490 Ventures投資了網(wǎng)絡(luò)傳感器公司Understory,公司可提供地面實(shí)況數(shù)據(jù)和財(cái)產(chǎn)級(jí)損壞分析服務(wù)。而2017年7月,4490 Ventuers領(lǐng)投了對(duì)PhysIQ800萬美元的B輪融資,這個(gè)公司已經(jīng)開發(fā)了一個(gè)個(gè)性生理分析評(píng)(PPA)。
根據(jù)Robinson的說法,Understory不僅是創(chuàng)造了一個(gè)傳感器。“他們已經(jīng)部署了傳感器以創(chuàng)建數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò),從而他們可以將實(shí)際的數(shù)據(jù)出售給客戶,這正是客戶最想要的東西,他們想要一種可以告知他們需求去做什么的東西,而不是一堆原始的數(shù)據(jù)。所以關(guān)鍵是如何將一個(gè)大問題分解成一口大小的事物,這樣將方便人們?nèi)ハc應(yīng)用”。
Understory的第一批客戶包括針對(duì)于財(cái)產(chǎn)和意外傷害險(xiǎn)的大型保險(xiǎn)公司以及農(nóng)業(yè)實(shí)體。
種子與早期風(fēng)險(xiǎn)投資公司Mercury Fund的合伙人Adrian Fortino表示,在起步時(shí)對(duì)于IIoT的投資進(jìn)展較為緩慢,這其中有很多原因,但卻一直具有較強(qiáng)的推動(dòng)力。目前,Mercury Fund投資的IoT創(chuàng)業(yè)公司包括Ambyint、Olea Edge Analytics、Sight Machine和Meshify。
Fortino指出,“從歷史上看,在工業(yè)領(lǐng)域中技術(shù)應(yīng)用起來總是‘有些慢’。因?yàn)橘徺I決策和概念證明都是不一樣的”。 不過他也補(bǔ)充道,“我們正努力解決工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中的一些工大挑戰(zhàn),比如不可操作性和安全性。如果這個(gè)兩個(gè)挑戰(zhàn)可以得到解決,我們將看到一場(chǎng)更大的爆發(fā)”。
專注于個(gè)人機(jī)器人領(lǐng)域投資的Grishin Robotics公司負(fù)責(zé)人Asish Aggarwal認(rèn)為,IIoT最適合應(yīng)用在具有重型資產(chǎn)的公司中,這些公司通常來自于制造業(yè)、石油和天然氣、采礦業(yè)和農(nóng)業(yè)。
他說道,“我們非常關(guān)注于如何提高這些重型自查你的有效性或利用率。以前,這些自查都位于孤島中,但現(xiàn)在我們可以通過比較數(shù)據(jù)和編寫算法以找出異常情況,從而發(fā)現(xiàn)問題并確定如何進(jìn)行最佳實(shí)踐。這既可以節(jié)約資金又可以提高效率”。
例如,水處理服務(wù)便是這其中的一個(gè)較為成熟的應(yīng)用領(lǐng)域。Aggarwal指出,電費(fèi)客可占這些公司資本指出的30%到40%。他認(rèn)為,通過優(yōu)化水處理費(fèi)用,一家公司有望每年節(jié)省出數(shù)百萬美元的資本支出。
而似乎資本對(duì)于IoT和IIoT的關(guān)注仍在持續(xù),IIoT創(chuàng)業(yè)公司Arundo Analytics于今年一月份獲得了2500萬美元的A輪融資。投資者包括Arctic Funds, Canica, Northgate Partners和Stanford-StartX Fund。根據(jù)公司COO的說法,本輪融資融資金額還有望增加3500萬美元。
Arundo Analytics計(jì)劃利用這筆資金擴(kuò)大公司在石油天然氣,海運(yùn),礦業(yè),化工,電力和制造業(yè)等重型資產(chǎn)工業(yè)中的市場(chǎng)份額,并聘請(qǐng)更多軟件工程師和數(shù)據(jù)科學(xué)家。公司目前大約有60名員工。目前公司的客戶包括挪威國(guó)家石油公司,Aker BP,Carnival Maritime和Statkraft。據(jù)公司COO Stuart Morstead的估計(jì),該公司2017年收入同比增長(zhǎng)了100%。
總體來說,雖然圍繞物聯(lián)網(wǎng)的炒作有所降溫,但顯然風(fēng)險(xiǎn)資本市場(chǎng)依然表現(xiàn)強(qiáng)勁。而隨著世界各地區(qū)之間的聯(lián)系不斷加強(qiáng),IoT發(fā)展的腳步似乎也不會(huì)放緩。