ODIN總裁訪談：RFID實(shí)施的三個(gè)關(guān)鍵

（原文選自：AIM人物訪談2006年8月10日；作者：John C. Havens
http://www.aimglobal.org/members/news/templates/podcast.asp?articleid=1534&zoneid=45）

RFID Connections（以下簡(jiǎn)稱R）近日就ODIN技術(shù)公司為美國(guó)國(guó)防部（DoD）部署RFID技術(shù)一事采訪了ODIN技術(shù)公司的總裁和CEO Patrick J. Sweeney Ⅱ先生（以下簡(jiǎn)稱P）。其間他總結(jié)了RFID實(shí)施的三大關(guān)鍵，對(duì)所有涉足RFID技術(shù)的公司都將有所啟示。

R：ODIN現(xiàn)在在為美國(guó)國(guó)防部的國(guó)防物流中心提供RFID基礎(chǔ)架構(gòu)。請(qǐng)問設(shè)立這樣一個(gè)RFID基礎(chǔ)架構(gòu)，你們遇到了哪些挑戰(zhàn)？

P：這當(dāng)中有很多挑戰(zhàn)。就地域性而言，國(guó)防部的國(guó)防物流中心全球網(wǎng)絡(luò)是目前RFID應(yīng)用最為重要，也是最大的一個(gè)項(xiàng)目。因而，從實(shí)現(xiàn)能夠滿足國(guó)際上不同頻率要求的閱讀率，到基礎(chǔ)架構(gòu)的高度多樣化，都存在著相當(dāng)?shù)奶魬?zhàn)性。ODIN公司最引以為豪，同時(shí)也視為是RFID技術(shù)應(yīng)用的一大成功和肯定的是，我們幫助國(guó)防部實(shí)現(xiàn)了入庫(kù)托盤所載貨箱100% 的閱讀率。而且我們采用的20種不同的標(biāo)簽，包括第一代和第二代，也都通過了閱讀設(shè)備非常嚴(yán)格的驗(yàn)收測(cè)試協(xié)議：這些標(biāo)簽被貼在大小不同的各種貨箱上，隨箱入庫(kù)10次，每次的閱讀率都必須達(dá)到100%。這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了沃爾瑪、Target和其他一些零售商目前達(dá)到的水準(zhǔn)，盡管他們也在進(jìn)行類似的項(xiàng)目——利用庫(kù)門讀取托盤標(biāo)簽。所以，從RFID技術(shù)的角度上講，國(guó)防部無(wú)論是應(yīng)用還是要求都已經(jīng)站到了領(lǐng)域的制高點(diǎn)。而在庫(kù)門應(yīng)用實(shí)現(xiàn)100%貨箱級(jí)閱讀率不能不說是一個(gè)極大的挑戰(zhàn)。

因?yàn)樵擁?xiàng)目需要在多個(gè)場(chǎng)點(diǎn)之間進(jìn)行部署，如何應(yīng)付國(guó)際頻段就成為一個(gè)大問題。雖然協(xié)議采用的EPC第二代標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議，但是各個(gè)國(guó)家采用的頻率卻各有不同。因此，要解決這個(gè)問題，就必須先要了解這所有的相關(guān)事宜。幸運(yùn)的是，作為測(cè)試的需要，ODIN拿到了國(guó)際許可，能夠在各國(guó)使用多個(gè)頻率。因而我們能夠在美國(guó)我們自己的實(shí)驗(yàn)室里測(cè)試各種設(shè)備，通信委員會(huì)也批準(zhǔn)了。

第三個(gè)問題就是基礎(chǔ)架構(gòu)的高度多樣性。這個(gè)問題尤為棘手。國(guó)防部有些部門設(shè)施水平還停留在二戰(zhàn)的水平，而另一些卻已走在科技的前沿。所以我們不得不規(guī)劃一個(gè)高可拓展性系統(tǒng)。隨之而來的還有對(duì)不同人員的培訓(xùn)。而在RFID的可閱讀性方面，最大的挑戰(zhàn)恐怕還是貨物材質(zhì)的多樣性。出入庫(kù)的物品多種多樣，如果是一箱廁紙這樣無(wú)干擾材質(zhì)制作的物品，其貨箱上的標(biāo)簽就很容易讀??；但如果碰上消音器這樣的全金屬制品，或瓶裝液態(tài)油等，那就另當(dāng)別論了。需要讀取的物品種類實(shí)在是太多，

R：那商業(yè)或工業(yè)的應(yīng)用也存在相似的挑戰(zhàn)嗎？或者說國(guó)防部的應(yīng)用有沒有其獨(dú)特之處？

P：國(guó)防部應(yīng)用最大的問題，也是我們最需要認(rèn)知的是：我們的任務(wù)是雙重的。首先，我們要部署世界上最為優(yōu)秀、最為可靠，且拓展性最高的RFID網(wǎng)絡(luò)；其二，不能夠?qū)?guó)防部的任務(wù)造成影響。所以，戰(zhàn)爭(zhēng)期間的后勤要求就更顯苛刻。你應(yīng)該去看看當(dāng)中的一些場(chǎng)點(diǎn)，真的是令人贊嘆：我們部署的第一個(gè)場(chǎng)點(diǎn)有30個(gè)足球場(chǎng)那么大，里面容納了7萬(wàn)5千種供給品。場(chǎng)地的面積和里面的操作都令人嘆為觀止。

我們的任務(wù)關(guān)鍵之處在于我們不能影響場(chǎng)點(diǎn)的作業(yè)。所以我們的團(tuán)隊(duì)凌晨4點(diǎn)開始工作，直到8點(diǎn)鐘第一批工人到崗，以確保我們不會(huì)影響到他們的正常工作。而且我們周末要繼續(xù)工作，不能休息。這一點(diǎn)可以說是國(guó)防部獨(dú)有的特點(diǎn)。相比之下，我們絕大多數(shù)商業(yè)客戶都沒有此類限制，任務(wù)完成起來也相對(duì)簡(jiǎn)單輕松的多。

在閱讀設(shè)備方面，或者說與其他一些ODIN的客戶相比而言，國(guó)防部的應(yīng)用還有一個(gè)特點(diǎn)就是需要貼標(biāo)的物品種類實(shí)在是多。打個(gè)比方，通常情況下我們與一家零售商或制藥商合作，他們也許只有2到3種代表性產(chǎn)品——泡沫包裝、瓶裝液體、藥瓶——所有的產(chǎn)品都差不多是這些。因此我們也只需要制定出針對(duì)此類產(chǎn)品的策略。但是國(guó)防部的入庫(kù)物品種類繁雜，我們因而必須制定出一套獨(dú)特的方案來設(shè)計(jì)RFID網(wǎng)絡(luò)，以優(yōu)化閱讀區(qū)域，達(dá)到最佳閱讀質(zhì)量，同時(shí)還必須確保不會(huì)產(chǎn)生閱讀區(qū)域之間的干擾，防止幻影標(biāo)簽之類的事情發(fā)生。這對(duì)工程是一個(gè)很大的挑戰(zhàn)，不過同事們的熱情倒是被極大的激發(fā)了出來。

R：那么在這些挑戰(zhàn)當(dāng)中，您認(rèn)為有沒有一兩個(gè)最為重要的，也是企業(yè)在進(jìn)行RFID部署規(guī)劃時(shí)最需要注意和解決的問題？

P：我認(rèn)為企業(yè)在規(guī)劃他們自己的RFID項(xiàng)目時(shí)，需要注意3個(gè)問題。第一，要了解RFID成功的關(guān)鍵是物理學(xué)；第二，必須意識(shí)到RFID的實(shí)施沒有“靈丹妙藥”；第三，參照前面的成功案例來做。

有很多人都傾向于將RFID作為一個(gè)科學(xué)項(xiàng)目來做，或者采用試錯(cuò)法（trial and error），得到的結(jié)果也都不盡人意。如果對(duì)RFID的工作方式，尤其是無(wú)線射頻的工作方式進(jìn)行觀察的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)有很多非常棒的公式和方法來解釋無(wú)線射頻的種種現(xiàn)象，比如麥克斯韋方程組。這些都可以作為企業(yè)設(shè)立無(wú)線射頻網(wǎng)絡(luò)極佳的預(yù)測(cè)手段和基礎(chǔ)。因此首要一點(diǎn)就是要了解物理學(xué)，并在上面多下點(diǎn)功夫。我們?cè)诠緝?nèi)部總是說：“三思而后行”，做RFID的人也應(yīng)該牢記這一點(diǎn)。

第二，不要指望有“靈丹妙藥”。沒有哪個(gè)閱讀器能夠應(yīng)付所有的事情。所以，在你向前推進(jìn)你的項(xiàng)目的同時(shí)，不要忘了確保自己找到了這樣的合作伙伴：當(dāng)他看到一批員工、一扇庫(kù)門、一條傳送帶、一個(gè)入口通道，或者其它類似的東西的時(shí)候，能夠說出：“OK，這個(gè)閱讀器擺放的最佳位置在這兒；我覺得我們應(yīng)該在這個(gè)地方用這種手持機(jī)；我們應(yīng)該考慮在這里用這臺(tái)RFID打印機(jī)?！绷硗猓€要意識(shí)到?jīng)]有哪套解決方案是“萬(wàn)能”的——對(duì)于這眾多的解決方案，我們都需要根據(jù)業(yè)務(wù)流程和實(shí)際環(huán)境進(jìn)行選擇，并進(jìn)行有針對(duì)性的設(shè)計(jì)。

第三就是要參考已被證實(shí)的成功案例。重復(fù)一次，確保你是嚴(yán)格采用6西格瑪或ISO方法循序漸進(jìn)的來推進(jìn)，防止意想不到的情況出現(xiàn)，以免試錯(cuò)法帶來的工程倒退或者雙倍預(yù)算。

總而言之，三大關(guān)鍵就是物理學(xué)是核心，選擇硬件時(shí)記住沒有“靈丹妙藥”，還有，參照已被證實(shí)的成功案例。

R：有一些企業(yè)現(xiàn)在并沒有緊迫的需求促使它們部署RFID，但是可能在考慮采用閉環(huán)應(yīng)用。對(duì)于這些企業(yè)，您也給它們同樣的建議嗎？或者您覺得還有其他不同的建議更適合它們？

P：從根本上來說，我還是會(huì)給他們同樣的建議。這三大關(guān)鍵是從企業(yè)采用RFID技術(shù)的規(guī)劃角度來提出的。而閉環(huán)應(yīng)用，企業(yè)在選擇硬件、協(xié)議，以及系統(tǒng)成本上的靈活性都大得多，因?yàn)樗鼈儾槐叵裥枰蚕硇畔⒌钠髽I(yè)那樣去服從EPC或ISO的協(xié)議。而這種靈活性也讓這些企業(yè)既可以采用前沿科技，如半主動(dòng)標(biāo)簽或主動(dòng)標(biāo)簽；也可以采用稍老式一點(diǎn)，比較成熟的技術(shù)，這就無(wú)需像新技術(shù)那樣需要面對(duì)很多規(guī)格要求，實(shí)施起來方便的多。所以，我認(rèn)為那些采用閉環(huán)系統(tǒng)的企業(yè)的確擁有開環(huán)系統(tǒng)所沒有的優(yōu)勢(shì)。

R：是不是所有的企業(yè)都應(yīng)該開始著手改革，實(shí)施RFID？如果是，有什么原因嗎？

P：ODIN技術(shù)公司的觀點(diǎn)是，5年后，絕大部分的制造型物流企業(yè)或以倉(cāng)庫(kù)作業(yè)為核心的公司的RFID閱讀器會(huì)多過電話機(jī)。想想過去20年這項(xiàng)技術(shù)的情況，你可能會(huì)覺得有點(diǎn)夸大其詞，但是我們對(duì)這一點(diǎn)相當(dāng)有信心，因?yàn)槲覀兞私馑軒淼膬r(jià)值。如果某些客戶，目前并沒有需要采用RFID技術(shù)的緊迫要求，也應(yīng)該把這看成是一個(gè)必修課程，甚至是潛在的市場(chǎng)利潤(rùn)，以加快自己采用這項(xiàng)技術(shù)的步伐。

我們不斷地在零售業(yè)聽到關(guān)于RFID的消息。如果我們回想一下幾年前沃爾瑪、Target積極倡導(dǎo)的ERP（企業(yè)資源規(guī)劃）、倉(cāng)庫(kù)管理系統(tǒng)，以及其他一些自動(dòng)系統(tǒng)，再想想像K-Mart和JC Penny這些沒有采用此類技術(shù)的零售商，從操作的層面上講，誰(shuí)是贏家，誰(shuí)獲利多，一目了然。RFID是一種突破性技術(shù)，能夠?yàn)槠髽I(yè)帶來戰(zhàn)略上的優(yōu)勢(shì)。誰(shuí)也不想落于人后，因?yàn)闆]有學(xué)習(xí)這項(xiàng)新技術(shù)，了解它的影響力，而在3、4年以后才奮起追趕。因此，深入理解、提高速度和找出自己的內(nèi)在價(jià)值主張是非常重要的。但同時(shí)，不要把腦袋埋在沙子里也是很關(guān)鍵的?！傍r鳥模式”的結(jié)果只能是災(zāi)難。

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