物聯(lián)傳媒 旗下網(wǎng)站
登錄 注冊

Reva:架構(gòu)創(chuàng)新回歸RFID應(yīng)用價(jià)值

作者:蘇冠群
來源:RFID射頻快報(bào)
日期:2008-04-09 14:30:13
摘要:在RFID部署過程中,RFID應(yīng)用主要面臨哪些技術(shù)挑戰(zhàn)?RFID中間件的存在意義究竟是什么?實(shí)現(xiàn)100%完美識讀率是可能的嗎?RFID射頻快報(bào)記者帶著這些問題,采訪了美國REVA公司亞太區(qū)總裁司馬聰博士。

  在RFID部署過程中,RFID應(yīng)用主要面臨哪些技術(shù)挑戰(zhàn)?RFID中間件的存在意義究竟是什么?實(shí)現(xiàn)100%完美識讀率是可能的嗎?RFID射頻快報(bào)記者帶著這些問題,采訪了美國REVA公司亞太區(qū)總裁司馬聰博士。 

  該如何貼切的形容RFID中間件的存在意義呢?有人說,RFID中間件是RFID應(yīng)用中的關(guān)鍵軟件部件,是銜接RFID硬件設(shè)備和RFID業(yè)務(wù)應(yīng)用的橋梁。目前,對RFID中間件比較普遍的分類是兩類:一類是RFID數(shù)據(jù)采集中間件,完成RFID數(shù)據(jù)從RFID硬件設(shè)備的采集,過濾和合并;一類是RFID數(shù)據(jù)管理中間件,完成RFID數(shù)據(jù)的存儲,維護(hù),訪問和聚合。 

620)this.style.width=620;" border=0>
美國REVA創(chuàng)始人Ashley Stephenson先生(左)與REVA亞太區(qū)總裁司馬聰先生(右)合影 



  美國REVA公司亞太區(qū)總裁司馬聰博士說, Reva的TAP就是上述二者的有機(jī)結(jié)合體。 

行動——積極應(yīng)對RFID技術(shù)挑戰(zhàn) 

  近年來,超高頻RFID技術(shù)在物流、倉儲、供應(yīng)鏈管理等領(lǐng)域的應(yīng)用一直被業(yè)內(nèi)人士所看好,但其實(shí)際的發(fā)展比較緩慢。究其原因,不少人認(rèn)為,除了價(jià)格、標(biāo)準(zhǔn)等影響因素之外,RFID技術(shù)自身的不成熟和不完善是導(dǎo)致其應(yīng)用推行速度緩慢的一個主要阻力。 

  司馬聰先生認(rèn)為,目前,RFID應(yīng)用主要面臨著四大技術(shù)挑戰(zhàn)。首先,從物理層面的工作環(huán)境來看,存在“四多”的問題——RFID標(biāo)簽數(shù)量眾多、RFID讀寫器多、識讀點(diǎn)多、硬件設(shè)備品種多,類型復(fù)雜。第二,RFID讀寫器在工作時(shí),往往會出現(xiàn)各自為政的現(xiàn)象,相互之間的干擾和沖突比較嚴(yán)重;另外,設(shè)備的有效維護(hù)以及如何實(shí)現(xiàn)高效利用射頻帶寬這種有限的資源也是不小的挑戰(zhàn)。第三,部署RFID應(yīng)用會在一定程度上改變原有的操作流程;最后,系統(tǒng)數(shù)據(jù)量的成倍增長是來自于數(shù)據(jù)量方面最大的挑戰(zhàn)。這些因素直接影響了RFID系統(tǒng)的部署成效,數(shù)據(jù)采集的準(zhǔn)確率不高、缺乏對RFID系統(tǒng)的有效管理以及RFID系統(tǒng)應(yīng)用的可擴(kuò)展性差成為制約RFID應(yīng)用拓展的技術(shù)瓶頸。 

  那么,Reva是怎樣應(yīng)對這些挑戰(zhàn)的呢? 

  據(jù)司馬聰先生介紹,針對上述挑戰(zhàn),REVA研發(fā)出了有效的武器——TAP( Tag Acquisition Processor )及REVA管理軟件(RMS)。其中,TAP有兩款產(chǎn)品——TAP 701和TAP 331。體型相對小一些的331可以連接8臺讀寫器和32個天線;體型大一些的701可以連接32臺讀寫器,對應(yīng)128個天線。 


620)this.style.width=620;" border=0>

圖1 REVA的兩款TAP產(chǎn)品 

620)this.style.width=620;" border=0>

圖2 REVA管理控制平臺 

  TAP有兩種管理軟件,一個是REVA管理控制平臺(RMC),主要是幫客戶快速設(shè)置天線的功率、位置和方向以及定義客戶感興趣的位置;另外一個就是REVA管理軟件(RMS),可實(shí)現(xiàn)中心網(wǎng)域管理。 

  司馬聰先生說:“Reva通過專門的管理軟件“RMS”把全部的網(wǎng)絡(luò)管理起來?,F(xiàn)階段可以統(tǒng)合六百個不同地點(diǎn)的RFID網(wǎng)絡(luò)站點(diǎn)(Site指以Tap為中心的小網(wǎng)絡(luò)),通過一個中心的管理來做。所有讀寫器的更新,都可以通過全部或者局部分片的來做。全部的讀寫器都會被同步,監(jiān)視DPR。如果哪一個天線或者讀寫器丟了,就可以立刻被發(fā)現(xiàn),這種功能被很多客戶所喜愛?!?nbsp;

目標(biāo)——以核心價(jià)值為用戶創(chuàng)造優(yōu)異ROI 

620)this.style.width=620;" border=0>

圖3 REVA“TAP”的四大功能緊密結(jié)合 

  RFID射頻快報(bào)記者向司馬聰先生詳細(xì)了解了TAP的技術(shù)功能,總的來說,可以從四個方面發(fā)揮作用。 

  在讀寫器控制方面,TAP能夠使用基于優(yōu)先級和需求的調(diào)度算法,主動控制和協(xié)調(diào)讀寫器的運(yùn)作(而非被動的等待數(shù)據(jù)返回),能夠借助智能化的頻率和頻譜管理實(shí)現(xiàn)射頻資源利用最優(yōu)化,并且系統(tǒng)的控制和協(xié)調(diào)可隨射頻環(huán)境的變化靈活調(diào)整。 

  在定位可視化方面,TAP可以根據(jù)應(yīng)用需要劃分讀寫區(qū)域,并支持多層次的空間區(qū)域定義和多個觀察點(diǎn)、工作區(qū)域和部局圖等,TAP會對各讀取點(diǎn)的數(shù)據(jù)及數(shù)據(jù)歷史進(jìn)行精確和綜合的分析,最終得出標(biāo)簽的最佳定位。 

  在數(shù)據(jù)表示與管理方面,TAP采取嵌入式數(shù)據(jù)庫管理模式,支持相關(guān)的國際標(biāo)準(zhǔn)和常用的企業(yè)標(biāo)準(zhǔn),能夠進(jìn)行靈活機(jī)動的數(shù)據(jù)表達(dá),通信和傳輸,并自動備份冗余數(shù)據(jù)。 

  在網(wǎng)絡(luò)運(yùn)作與管理方面,TAP的用戶界面可有效輔助RFID部署,并可直觀設(shè)定位置;RFID系統(tǒng)設(shè)計(jì)有實(shí)時(shí)監(jiān)視和報(bào)警功能,并可進(jìn)行性能分析和尋錯(糾錯);TAP也支持如SNMP等標(biāo)準(zhǔn)化系統(tǒng)管理協(xié)議。 

  當(dāng)問到TAP的配置成本以及投資回報(bào)率問題時(shí),司馬聰先生給大家算了一筆時(shí)間和經(jīng)濟(jì)帳。一方面,用戶把TAP安裝到自有公共網(wǎng)絡(luò)之后,不僅僅使RFID讀寫器的安裝實(shí)現(xiàn)“即插即用”,識讀點(diǎn)的增加也會變得特別簡單,可以在很短時(shí)間內(nèi)完成。另外,TAP具有清晰的接口層次,可大大降低新系統(tǒng)及原有系統(tǒng)的維護(hù)成本。另一方面,“即便在今天,某個地方只有一臺讀寫器,企業(yè)也能認(rèn)識到通過中心管理節(jié)省下來的成本要遠(yuǎn)比花在購買TAP上面的錢多的多,這是非常合算的?!?nbsp;

  正如Reva Systems公司的創(chuàng)立者之一,Ashley Stephenson主席所說,在企業(yè)網(wǎng)絡(luò)上面增加一個讀取器就象增加一級新的網(wǎng)絡(luò)器件一樣簡單。要想在RFID上面真正得到效益,最好從一開始就建立一個智能化、配置靈活可變、性能可靠、可重復(fù)使用的基礎(chǔ)架構(gòu)。 

成就——從75%到100%的銳變 

  TAP憑借上述四大功能法寶,使得REVA發(fā)展成為全球唯一真正實(shí)現(xiàn)RFID實(shí)用化的公司——REVA有全套的手段,有各種不同的天線配置。可根據(jù)不同的環(huán)境,把各種干擾濾除,將提取出的準(zhǔn)確數(shù)據(jù)提供給客戶,這也是REVA的獨(dú)到優(yōu)勢。事實(shí)上,在超高頻RFID的大規(guī)模實(shí)際應(yīng)用過程中,為了保證RFID標(biāo)簽識讀的可靠度,工作場所必須有完全程度的射頻覆蓋,需要安裝大量的讀寫器。這樣,缺少協(xié)調(diào)的讀寫器之間就產(chǎn)生了比較嚴(yán)重的沖突和干擾。導(dǎo)致的直接后果就是,系統(tǒng)漏讀、錯讀嚴(yán)重,操作流程和用戶的投資回報(bào)率(ROI)都受影響。司馬聰先生說:“目前,很多應(yīng)用案例顯示,單純使用RFID中間件的有效識讀率只能達(dá)到75%左右,而客戶在使用了TAP之后,系統(tǒng)的讀取率就提高到100%?!?nbsp;

  司馬聰先生舉了個例子,在一個地方,比如說一間屋子,要檢測“人出人進(jìn)”這種很簡單的一個功能,這時(shí)候,TAP就可以發(fā)揮很大的優(yōu)越性,REVA可以根據(jù)客戶的需求設(shè)計(jì)出相應(yīng)的天線配置和運(yùn)行規(guī)則,并放到TAP里面去。TAP就會按照這個規(guī)則進(jìn)行計(jì)算,取得正確的數(shù)據(jù)。 

  同時(shí),REVA還比其他公司先一步想到了另外一個問題,現(xiàn)在大家都在使用中間件,但是,如果系統(tǒng)死機(jī)了怎么辦?數(shù)據(jù)記錄全部或部分丟失了怎么辦?出于保護(hù)系統(tǒng)和保護(hù)數(shù)據(jù)的雙重目的,REVA把TAP做成了 “雙機(jī)”系統(tǒng)(用戶也可以靈活選擇單機(jī)系統(tǒng))。TAP 的“雙機(jī)”系統(tǒng)是一個數(shù)據(jù)可共享的系統(tǒng),任意一個系統(tǒng)掉線之后,數(shù)據(jù)不會丟,另外一個備份系統(tǒng)會立刻把數(shù)據(jù)工作承擔(dān)起來。司馬聰先生說:“我們把RFID環(huán)境做的非常牢靠”。 

定位——讓RFID網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)智能化 

  那么,在有效識讀率和系統(tǒng)可靠性都有了保證之后,Reva在中心管理上又有哪些獨(dú)特功能呢? 

  司馬聰先生也對REVA在中心管理方面的作用做了相關(guān)介紹,“用戶可以使用任何一種網(wǎng)絡(luò)連接形式,例如Lan、Wan和Internet,把所有的不同地點(diǎn)的和不同復(fù)雜程度的RFID小環(huán)境實(shí)現(xiàn)中央管理。”TAP可以與企業(yè)用戶的已有應(yīng)用軟件系統(tǒng)進(jìn)行無縫整合,同時(shí),在進(jìn)行中央管理時(shí),用戶借助系統(tǒng)控制平臺,可以實(shí)現(xiàn)對RFID系統(tǒng)的遠(yuǎn)程控制(監(jiān)視),及時(shí)發(fā)現(xiàn)哪個(些)地方出了什么問題,并著手解決這些問題。 

  目前,REVA的RMS管理軟件可以覆蓋管理多達(dá)600個RFID網(wǎng)絡(luò)站點(diǎn)。但據(jù)司馬聰先生透露,很快,在一兩個月之后,REVA的RMS管理軟件就可以覆蓋管理1000以上的網(wǎng)絡(luò)站點(diǎn)了。 

620)this.style.width=620;" border=0>

圖4 REVA管理控制平臺(RMC)有小、中、大三類部署規(guī)模 

  RFID射頻快報(bào)記者還就如何理解TAP在RFID解決方案架構(gòu)或RFID生態(tài)環(huán)境中的定位向司馬聰先生進(jìn)行了討教。司馬聰先生介紹說,REVA Systems公司的口號就是“The Intelligence to Network RFID”——為RFID網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)帶來智能力量。TAP的核心價(jià)值在于其網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)的創(chuàng)新理念——RFID應(yīng)當(dāng)是計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的一部分,而不僅僅是服務(wù)器的組成部件;同樣的道理,RFID中間件也不再是單純的軟件,而是一種可以即插即用的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)組件。 

  “從物理層面、標(biāo)準(zhǔn)化角度和數(shù)據(jù)處理角度綜合來看,在RFID系統(tǒng)里面,從底層的標(biāo)簽、讀寫器開始,讀寫器把識讀的信息通過無線或有線的方式傳送到REVA的TAP裝置,TAP對數(shù)據(jù)進(jìn)行精確的處理之后,繼續(xù)往上傳送,可以兼容不同的數(shù)據(jù)接口?!?nbsp;

620)this.style.width=620;" border=0>

圖5 TAP網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)定位 


質(zhì)量——亞太客戶服務(wù)提速 

  今年1月1日,Reva Systems在日本東京開設(shè)第一家亞太地區(qū)辦事處,該辦事處的成立,將使美國Reva為包括日本在內(nèi)的亞太地區(qū)主要客戶和渠道合作伙伴中加速RFID部署提供支持。 

  Reva的亞洲團(tuán)隊(duì)包括銷售、業(yè)務(wù)發(fā)展、營銷、系統(tǒng)工程和客戶支持人員,在Reva亞太和日本區(qū)總在司馬聰博士領(lǐng)導(dǎo)下該團(tuán)隊(duì)將為客戶提供更多貼近亞太市場特點(diǎn)的產(chǎn)品和服務(wù)。 

聯(lián)系司馬聰先生:sshiba@revasystems.com 

關(guān)于Reva Systems: 

  Reva Systems開發(fā)的RFID網(wǎng)路基礎(chǔ)設(shè)施產(chǎn)品使客戶能夠在任何環(huán)境下快速部署可具有可擴(kuò)展性的解決方案。Reva的基于標(biāo)準(zhǔn)的Tag Acquisition Processor (TAP) 產(chǎn)品有助于提升系統(tǒng)效能、可管理性能和準(zhǔn)確性,同時(shí)大幅地縮短了實(shí)施時(shí)間、降低了復(fù)雜性。Reva產(chǎn)品通過全球合作伙伴網(wǎng)絡(luò)交付,在全世界得到了利用先進(jìn)的RFID 技術(shù)創(chuàng)造價(jià)值的各行業(yè)企業(yè)的廣泛應(yīng)用。Reva成立于2004年,總部位于馬薩諸塞州切姆斯福特。更多信息請瀏覽www.revasystems.com 。 


人物訪談