從“無人零售店”看RFID技術在消費領域的應用
我們希望和這個時代并肩前行,不嘲笑馬車,更不會拒絕汽車的擁抱!我們會盡力為親們屏蔽過多過亂 的信息噪音,力爭做一個好的觀察者!短期來看,“無人零售店”還難成為RFID技術的下一個爆發(fā)點,但卻是RFID技術在消費零售領域的一次 新的嘗試。
一、風口上的“無人零售店”
“新零售”這一概念被提出后,零售行業(yè)創(chuàng)新加速。伴隨著人工智能在各個領域的滲透,無人售貨商店 的概念進入大眾視野。去年12月,全球電商巨頭亞馬遜推出Amazon Go無人商店,盡管在內(nèi)測中,但還是 引發(fā)了業(yè)內(nèi)的高度關注。而近期在國內(nèi),無人商店也被資本和輿論推上了“風口浪尖”。
目前無人零售店在技術上大致可分為三類:
1、Amazon Go及Take Go用的都是目前熱門的前沿技術,比如機器視覺、深度學習算法、傳感器融合技術 、卷積神經(jīng)網(wǎng)絡、生物識別等。通過貨架上的紅外傳感器、壓力感應裝置(確認哪些商品被取走)及荷 載傳感器(用于記錄哪些商品被放回原處)統(tǒng)計顧客購物信息,用戶所采購的商品數(shù)據(jù)會實時傳輸至 AmazonGo商店的信息中樞,顧客付賬時直接離店就可。
2、第二類的代表有繽果盒子、EAT BOX等,主要利用了RFID標簽技術,RFID在對貨物的識別與防盜上更 具優(yōu)勢,該方案在技術上較為成熟。
3、第三類如小e微店等,主要是利用二維碼來完成對貨物的識別,優(yōu)勢是成本低,與傳統(tǒng)零售較為接近 。
就購物體驗而言,繽果盒子等顯然無法做到像Amazon Go、Take Go那樣“即拿即走”的購物體驗,它采 用的技術相對簡單但卻更可靠。繽果盒子主要采用了RFID技術、人臉識別技術等——店內(nèi)商品包裝上皆 貼有RFID標簽,避免了像Amazon Go、Take Go那樣需要進行復雜的圖像識別過程,但也可以起到節(jié)省人 力的作用,不失為向第一類“無人零售店”過渡的一種辦法。
二、RFID技術及優(yōu)劣勢分析
RFID(Radio Frequency Identification)技術,即無線射頻識別技術,是指基于無線電的一種信息識 別技術,也稱作電子標簽,工作原理主要是通過射頻信號自動對目標對象進行自動識別并獲取相應的數(shù) 據(jù),工作運轉(zhuǎn)過程全程自動化無需人工干預,是一種非接觸式的自動識別技術。
從概念上講,RFID類似于條形碼技術。條形碼技術是將條形碼信息依附在物品上,通過掃描槍對物品上 的條形碼進行掃描,從而獲得物品的信息。而RFID技術將RFID標簽依附在物品上,通過射頻信號將標簽 中的信息讀取到RFID讀取器中,從而獲得物品的特有信息。相較于傳統(tǒng)的條形碼,F(xiàn)RID技術優(yōu)點如下:
1、快速掃描
RFID辨識器可同時辨識讀取多個RFID標簽,相比之下,條形碼每一次只能有一個條形碼受到掃描。
2、穿透性和無屏障閱讀
在被覆蓋的情況下,RFID能夠穿透紙張、木材和塑料等非金屬或非透明的材質(zhì),并能夠進行穿透性通信 。而條形碼掃描機必須在近距離而且沒有物體阻擋的情況下,才可以辨讀條形碼。而“無人零售店”之 所以能做到無人收銀,也主要是利用了RFID技術的這一特點。
3、數(shù)據(jù)的記憶容量大
一維條形碼的容量是30個字符左右,二維條形碼最大的容量可儲存2至3000字符,RFID最大的容量則有數(shù) 兆字符,隨著記憶載體的發(fā)展,數(shù)據(jù)容量也有不斷擴大的趨勢。
4、體積小型化、形狀多樣化
RFID在讀取上并不受尺寸大小與形狀限制,不需為了讀取精確度而配合紙張的固定尺寸和印刷品質(zhì),不 像條形碼容易產(chǎn)生形變和破損等問題而導致無法識別。此外,RFID標簽更可往小型化與多樣形態(tài)發(fā)展, 以應用于不同產(chǎn)品。
但實際上,雖然目前低頻段、高頻段在國內(nèi)已經(jīng)應用很廣泛了,比如校園卡、身份證、手機NFC模塊等; 但是在消費領域(一般是應用的超高頻RFID電子標簽),條形碼(一維、二維)也能基本滿足對單個物 品的描述能力且在推廣時已有一套成熟的配套體系,RFID標簽還無法取代條形碼。因此,想要用RFID標 簽全面取代條形碼并非一件容易的事情,其在普及方面至少還面臨以下挑戰(zhàn):
1、成本
盡管RFID標簽、讀寫器及軟件的成本一直在下降,但對于許多想要進行商品庫存跟蹤的公司,RFID部署 所需的成本仍然是無法承受的。且目前RFID技術的應用幾乎都是上游投資、下游受益,這極大地損害了 上游企業(yè)投資RFID技術的積極性。特別是在人力成本較為低廉的國內(nèi),很多公司會選擇增加員工部署, 而非改造系統(tǒng)。
具體而言,企業(yè)需要將打印出來的RFID標簽粘貼到每一件需要識別的商品上,同時需要配備相關的識別 設備如通道機、手持設備等。另外,企業(yè)還需要將RFID與原有的ERP系統(tǒng)進行整合,業(yè)務流程會較之前復 雜,生產(chǎn)、運輸、倉儲都要協(xié)調(diào)進行。因此,RFID部署前期投入的成本較高,需要有一定的動力和魄力 才能推進。
2、技術標準難以統(tǒng)一
對于RFID的技術標準,國際上目前難以做到統(tǒng)一,使得產(chǎn)品開發(fā)和應用定位比較混亂,主流技術標準在 推廣方面都試圖不斷強化自身影響力,尤其看中中國未來的RFID技術推廣,一度曾出現(xiàn)ISO/IEC、EPC Global、UID、AIM-global、IP-X五大組織負責或領導人幾乎同時出現(xiàn)在北京和中國RFID領域相關負責機 構接洽的情況,試圖通過中國的加盟而強化自身在RFID技術領域的國際領導地位。對于中國而言,也在 積極謀求自身的技術標準獨立,以保護自身的技術、經(jīng)濟和安全利益。因此,RFID技術標準的統(tǒng)一存在 一個推廣瓶頸的問題。
3、讀取準確率需要提高
數(shù)據(jù)完整以及正確性是決定RFID系統(tǒng)性能的重要因素,在閱讀器作用域內(nèi)多個標簽同時向閱讀器發(fā)送數(shù) 據(jù)或者一個閱讀器在另一個閱讀器的作用域內(nèi)時,信號間發(fā)生相互干擾,導致閱讀器接收到的數(shù)據(jù)錯誤 ,即無法完整的識別出標簽,或者識別出錯誤的標簽。因此,多目標識別既是RFID的最大優(yōu)勢,也是急 需解決的技術難點。
雖然早在2009年,AA美國服飾(American Apparel)就宣稱其單品RFID庫存管理系統(tǒng)能提供99%的店面庫 存可見度,但在現(xiàn)實操作中,算法原因、人員問題和流程問題而引起的誤讀仍是RFID技術普及道路上的 絆腳石。有媒體報道,在“無人零售店”的體驗過程中,也有購買兩件同樣的商品只能識別出一件,以 及因為粘貼太緊密而無法識別金屬易拉罐商品的情況出現(xiàn)。
三、RFID應用案例
整體上來看,國內(nèi)RFID應用的主要市場在身份識別、交通管理、軍事與安全、資產(chǎn)管理和物流與倉儲等 領域。而RFID在國外的應用中,零售和運輸物流占據(jù)的絕對的主力。兩者相加約為整個市場的40%。沃爾 瑪、麥德龍和Zara等服裝與零售龍頭已經(jīng)全面部署RFID應用。
出于成本等方面的考慮,雖然RFID標簽很多都是在國內(nèi)生產(chǎn),但其在消費領域的應用卻多見于國外企業(yè) 。典型的案例如迪卡儂,其在全球的門店以及85%以上產(chǎn)品都運用了RFID標簽。
在國內(nèi)的消費領域,除了噱頭滿滿的“無人零售店”,也有一些服裝行業(yè)的公司開始嘗試運用這項技術 。
2014年,海瀾之家正式啟動了RFID流水化讀取系統(tǒng)的研發(fā)工作,并選定了3家企業(yè)作為海瀾之家RFID流水 化讀取系統(tǒng)的標簽供應商。海瀾之家向選定的RFID標簽供應商提供商品品號、色號、規(guī)格、數(shù)量等SKU信 息,RFID標簽供應商負責將這些信息寫入芯片并發(fā)往服裝生產(chǎn)商,再由服裝生產(chǎn)商將帶有RFID標簽的吊 牌綁到服裝上。2017年,海瀾之家召開RFID電子標簽供應商招標會,電子標簽采購項目規(guī)模達1.5億片。
綜上,在消費領域,目前RFID標簽的運用還局限在物流、銷售方面,生產(chǎn)環(huán)節(jié)應用較少;大公司、創(chuàng)業(yè) 類公司的推進動力較強,中小公司、中間環(huán)節(jié)較多的公司推進意愿弱。
長期來看,隨著RFID標簽成本的下降、勞動力成本的上升、國際標準的統(tǒng)一,RFID標簽可以在更多領域 代替條形碼。同時,可以預期,最先行動的一定是行業(yè)內(nèi)的領頭企業(yè)(從開始測試到上量需要3-5年時間 ),并逐漸向行業(yè)內(nèi)的中小企業(yè)普及。
相關供應商方面,初期,用戶更傾向聘用規(guī)模較小的RFID研發(fā)公司作初步試驗,但隨著RFID應用愈來愈 廣泛,大公司如會轉(zhuǎn)投大型的、較有口碑的商業(yè)科技伙伴,因為他們早就有良好的軟硬件開發(fā)能力。ABI Research預計,雖然Avery Dennison、TI、菲利浦、斑馬、Cisco、IBM、微軟、甲骨文等大公司都不是 以RFID為最主要業(yè)務,但會是RFID浪潮中的最大贏家,現(xiàn)有以RFID為主項的小公司難以是他們的對手。 但由于這些大公司不是最精于RFID,他們會與專營RFID的小公司結成伙伴,甚至并購以盡快獲得更高技 術。
短期來看,“無人零售店”還難成為RFID技術的下一個爆發(fā)點,但卻是RFID技術在消費零售領域的一次 新的嘗試。當然,RFID技術只是“無人零售店”吸引關注的眾多原因之一,這種新零售形式的價值還在 于對線下顧客消費大數(shù)據(jù)的搜集。整體來看,無人零售店仍處于技術探索的早期,做到真正的無人值守 為時尚早。 “全封閉玻璃”建設的繽果盒子體驗店,在前幾天上海普遍35度的高溫情況下,室內(nèi)溫度竟 高達40度,只能“由于技術調(diào)試,暫時停運”。因此,相比起“無人零售店”,F(xiàn)RID芯片或許會率先出 現(xiàn)在我們的衣櫥里。
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